Dự án MKUltra: Chương trình bí mật của CIA, thử nghiệm kiểm soát tâm trí

Vào thời điểm đỉnh cao của Chiến tranh Lạnh vào những năm 1950, CIA đã tiến hành các thí nghiệm kiểm soát tâm trí trên con người. Những nạn nhân đã bị tiêm các loại thuốc như LSD, thuốc an thần, liệu pháp thôi miên, tác nhân sinh học và phóng xạ gây ra ảo giác...

Mặc dù những thử nghiệm này có vẻ như là viễn tưởng khoa học và mặc dù CIA đã cố gắng phủ nhận chúng trong nhiều năm, nhưng các thí nghiệm kiểm soát tâm trí của dự án MKUltra là sự thật. Trong hơn một thập kỷ ở đỉnh cao của Chiến tranh Lạnh, các nhà nghiên cứu của CIA đã thực hiện hàng loạt cuộc thử nghiệm không hợp pháp và 'tàn ác đến mức ngỡ ngàng' lên chủ thể con người. Con người bị đưa lên bàn thí nghiệm, bị biến thành 'chuột bạch' một cách không tự nguyện.

Chắc chắn rằng Liên Xô đã phát triển khả năng kiểm soát tâm trí, CIA đã cố gắng làm điều tương tự với dự án MKUltra, bắt đầu từ năm 1953. Sau đó là một chương trình mở rộng được thực hiện trên 80 tổ chức, trường đại học và bệnh viện. Các nạn nhân buộc phải tham gia các thí nghiệm tra tấn, bao gồm điện giật, lạm dụng bằng lời nói và tình dục, được tiêm liều lượng lớn LSD, thuốc an thần, liệu pháp thôi miên, tác nhân sinh học và phóng xạ.

Ngoài ra, những thí nghiệm này thường dẫn đến tổn thương tâm lý vĩnh viễn cho các đối tượng.

Không có gì ngạc nhiên khi CIA thực hiện dự án với sự bí mật tối đa, thậm chí còn đặt cho nó nhiều tên mã khác nhau. Khi kết thúc vào những năm 1970, hầu hết các hồ sơ liên quan đã bị phá hủy theo lệnh của giám đốc CIA - tất cả những tài liệu liên quan đến dự án đều bị tiêu hủy, trừ một bộ nhớ cache nhỏ được giữ lại vô tình, nhưng không còn nguyên vẹn.

Cuối cùng, những tài liệu đó và một số cuộc điều tra của chính phủ đã giúp tiết lộ dự án MKUltra. Hiện nay, công chúng thậm chí có thể truy cập vào khoảng 20.000 tài liệu liên quan đến các thí nghiệm kiểm soát tâm trí của dự án này.

Tuy nhiên, điều này chỉ cung cấp một phần nhỏ thông tin về cái mà có lẽ là một trong những chương trình và sự che đậy lớn nhất và tồi tệ nhất của chính phủ trong lịch sử Hoa Kỳ.

Sự khởi đầu của dự án MKUltra vào thời kỳ đỉnh cao của Chiến tranh Lạnh

Khi Chiến tranh Lạnh đang đạt đến đỉnh điểm vào đầu những năm 1950, cộng đồng tình báo Mỹ lo lắng về sự tiến bộ nhanh chóng của Liên Xô trong lĩnh vực công nghệ.

Đặc biệt, chính phủ Mỹ lo ngại rằng họ đã tụt lại so với Liên Xô về các kỹ thuật thẩm vấn tiên tiến. Các báo cáo trong Chiến tranh Triều Tiên (sau này được chứng minh là sai) cho thấy Liên Xô và Triều Tiên đã phát triển khả năng kiểm soát tâm trí, và Mỹ không muốn bị đánh bại.

Vì vậy, vào ngày 13 tháng 4 năm 1953, giám đốc CIA lúc đó Allen Welsh Dulles đã phê duyệt dự án MKUltra. Chương trình này nhanh chóng được Sidney Gottlieb, một nhà hóa học và chuyên gia chất độc, lãnh đạo - ông được biết đến với biệt danh 'Phù thủy đen'.

Một trong mục tiêu ban đầu của Gottlieb là phát triển một loại 'huyết thanh sự thật' có thể sử dụng để chống lại gián điệp và tù nhân chiến tranh của Liên Xô để thu thập thông tin tình báo.

Không có gì ngạc nhiên khi việc tạo ra một loại huyết thanh như vậy rất khó khăn. Do đó, các nhà nghiên cứu tin rằng có thể đạt được kiểm soát tâm trí bằng cách đặt đối tượng vào trạng thái tinh thần bị thay đổi nặng nề, với mục tiêu chống lại phe do Liên Xô đứng đầu.

Theo nhà báo Stephen Kinzer, Gottlieb nhận ra rằng để kiểm soát tâm trí, trước tiên cần phải xóa sạch nó. Các thí nghiệm tâm trí của dự án MKUltra đã nghiên cứu sâu rộng về việc chế tạo ra thuốc có thể 'tăng cường khả năng chống lại sự tra tấn và cưỡng bức', cũng như 'gây ra chứng quên, sốc và lú lẫn'.

Một tài liệu giải mật từ năm 1955 cho biết thêm rằng MKUltra đã nghiên cứu 'chất liệu có thể làm cho nạn nhân già đi nhanh hơn/ chậm hơn trong quá trình trưởng thành' và 'chất liệu sẽ thúc đẩy suy nghĩ phi logic và bốc đồng đến mức người nhận sẽ bị mất uy tín trước công chúng'.

Với mục tiêu này, các nhà khoa học của dự án MKUltra đã bắt đầu thực hiện các thí nghiệm thay đổi tâm trí trên nạn nhân.

Các thí nghiệm kiểm soát tâm trí của Dự án MKUltra hoạt động như thế nào?

Ngay từ đầu, các thí nghiệm kiểm soát tâm trí của MKUltra đã được thực hiện với sự bí mật tuyệt đối, một phần là do CIA nhận thức rõ về tính đạo đức của nó. Với lợi ích bí mật, 162 thí nghiệm của chương trình đã được tiến hành khắp các thành phố, khuôn viên của trường đại học, nhà tù và bệnh viện. Tổng cộng, 185 nhà nghiên cứu đã tham gia - và nhiều trong số họ thậm chí không biết công việc của họ là dành cho CIA.

Trong tất cả các bối cảnh này, phương pháp thí nghiệm chính thường liên quan đến việc sử dụng nhiều loại chất thay đổi tâm trí khác nhau với hy vọng xóa sạch tâm trí con người theo cách mà Gottlieb mong muốn.

Các đối tượng đã được tiêm LSD, opioid, THC, và chất gây ảo giác BZ tổng hợp do chính phủ tạo ra, cũng như được cho sử dụng các chất phổ biến như rượu. Các nhà nghiên cứu đôi khi cũng sử dụng đồng thời hai loại thuốc có tác dụng trái ngược nhau (chẳng hạn như barbiturat và amphetamine) và quan sát phản ứng của đối tượng, hoặc cho đối tượng đã bị ảnh hưởng bởi rượu một liều thuốc khác như LSD.

Ngoài ma túy, các nhà nghiên cứu cũng sử dụng phương pháp thôi miên, thường nhằm tạo ra sự sợ hãi ở các đối tượng để sau đó có thể lợi dụng họ để thu thập thông tin. Các nhà nghiên cứu tiếp tục nghiên cứu tác động của thôi miên đối với kết quả của các bài kiểm tra đa đồ thị và tác động của nó đối với việc mất trí nhớ.

Những người tham gia MKUltra cũng đã tham gia các thử nghiệm liên quan đến phương pháp điện giật, kích thích thần kinh và thuốc trị liệt.

Trong khi đó, nhà nghiên cứu Donald Cameron (Chủ tịch đầu tiên của Hiệp hội Tâm thần Thế giới và Chủ tịch Hiệp hội Tâm thần học Hoa Kỳ và Canada) đã sử dụng thuốc mê bệnh nhân và liên tục phát các đoạn băng có tiếng động hoặc gợi ý trong khi họ hôn mê trong một thời gian dài, với hy vọng điều chỉnh chứng tâm thần phân liệt bằng cách xóa ký ức để lập trình lại tâm trí của đối tượng.

Thực tế, các bài kiểm tra này khiến các đối tượng của họ rơi vào tình trạng hôn mê kéo dài hàng tháng và gặp phải các vấn đề về kiểm soát và trí nhớ vĩnh viễn.

Với một bộ công cụ tùy ý sử dụng, các thí nghiệm kiểm soát tâm trí của dự án MKUltra đã thành công trong việc phá vỡ tâm trí con người một cách nghiêm trọng.

Đối tượng của MKUltra là ai?

Do tính chất phân loại của chương trình, nhiều đối tượng thử nghiệm không biết về sự tham gia của họ và Gottlieb thừa nhận rằng nhóm của ông nhắm mục tiêu vào 'những người không thể chống trả'. Những người này bao gồm tù nhân nghiện ma túy, người bán dâm và cả bệnh nhân tâm thần và ung thư giai đoạn cuối.

Một số đối tượng của MKUltra là tình nguyện viên hoặc sinh viên được trả lương. Những người khác là những con nghiện được mua chuộc với lời hứa sẽ có nhiều ma túy hơn nếu họ tham gia.

Mặc dù nhiều hồ sơ của MKUltra đã bị phá hủy, nhưng có một số đối tượng được ghi nhận đáng chú ý, bao gồm: Ken Kesey, tác giả của One Flew Over the Cuckoo's Nest ; Robert Hunter, người viết lời cho Người chết biết ơn; và James “Whitey” Bulger, một trùm băng đảng khét tiếng ở Boston.

Một số người tham gia đã tự nguyện lên tiếng về sự tham gia của họ. Kesey, ví dụ, là một tình nguyện viên ban đầu và tham gia dự án khi còn là sinh viên tại Đại học Stanford để được sử dụng LSD và các loại thuốc gây ảo giác khác.

Làm thế nào các thí nghiệm kiểm soát tâm trí của Project MKUltra được đưa ra ánh sáng

Đầu năm 1973, sau vụ bê bối Watergate, giám đốc CIA Richard Helms đã ra lệnh tiêu hủy tất cả các tài liệu của MKUltra. Ông ta sợ chương trình sẽ bị tất cả các cơ quan chính phủ sẽ điều tra. Nhưng vào năm 1975, Tổng thống Gerald R. Ford đã ủy nhiệm một cuộc điều tra về các hoạt động của CIA, với hy vọng sẽ tiêu diệt tận gốc những âm mưu trong tổ chức này và thành lập hai ủy ban điều tra: Ủy ban Giáo hội của Quốc hội Hoa Kỳ và Ủy ban Rockefeller.

Cuộc điều tra tổng thể cho thấy Helms đã tiêu hủy hầu hết bằng chứng liên quan đến MKUltra, nhưng cùng năm đó, một tập tin gồm 8.000 tài liệu đã được phát hiện trong một tòa nhà hồ sơ tài chính và sau đó được phát hành theo yêu cầu của Đạo luật Tự do Thông tin vào năm 1977. Theo số liệu điều tra, CIA chi khoảng 10 triệu USD (khoảng 80 triệu USD theo thời giá hiện tại) cho dự án nhưng kết quả thu về thì thật thảm bại.

Khi các tài liệu này được công khai trước công chúng, Thượng viện đưa ra một bộ các phiên điều trần về vấn đề đạo đức của dự án vào cuối năm đó. Những người sống sót sau các cuộc thử nghiệm sau đó đã đệ đơn kiện CIA và chính phủ liên bang. Năm 1992, 77 trường hợp người tham gia vào các cuộc thử nghiệm của chương trình MKUltra đã được giải quyết.

Vào năm 2018, gia đình của một nhóm bệnh nhân đã đệ đơn kiện tập thể chống lại chính quyền cấp tỉnh và liên bang của Canada vì các thí nghiệm mà Tiến sĩ Cameron đã thực hiện trên người thân của họ vào những năm 1960.

Kể từ khi các tài liệu được tiết lộ, vô số chương trình và phim đã được lấy cảm hứng từ các thí nghiệm kiểm soát tâm trí của dự án MKUltra, đáng chú ý nhất là The Men Who Stare at Goats, loạt phim Jason Bourne và Stranger Things .

Chính phủ không phủ nhận rằng các thí nghiệm MKUltra đã diễn ra - nhưng hầu hết những gì diễn ra vẫn còn là một bí ẩn. Nó đã thừa nhận rằng các thí nghiệm đã diễn ra trên 80 cơ sở và thường là trên các đối tượng không được mọi người chủ ý. Nhưng hầu hết các cuộc thảo luận xung quanh các thí nghiệm ngày nay đến từ các nhà lý thuyết âm mưu. CIA kiên quyết rằng các thí nghiệm đã ngừng vào năm 1963 và tất cả các thí nghiệm liên quan đều bị bỏ dở. Do hầu hết hồ sơ đã bị tiêu hủy, và bí mật xung quanh dự án cũng như các tên mã khác nhau của dự án này, đã khiến cho một số người tin rằng các thí nghiệm vẫn đang diễn ra ngày nay.