Du khách phương Tây chia sẻ trải nghiệm trên tàu Thống Nhất: 'Cú' bất ngờ khi thức dậy giữa đêm và niềm vui thưởng thức đồ ăn trên đường.

Đoàn tàu lướt qua những tán lá rừng um tùm, những khu rừng cây gỗ, trang trại nuôi ngỗng, cánh đồng lúa, những con trâu nghỉ ngơi bên bờ sông, thuyền câu cá và biển xanh ngút ngàn, như những ghi chép của du khách nước ngoài trên tờ Washington Post.

Trải nghiệm lãng mạn trên tàu hỏa

Ở những địa điểm như Nhật Bản và Tây Âu, việc sử dụng tàu hỏa có thể là phương tiện đi lại hiệu quả nhất. Không cần phải đến sân bay vài giờ trước khi khởi hành, ít thủ tục an ninh hơn và giảm thiểu khả năng hủy chuyến. 

Tuy nhiên, điều này không đúng ở Đông Nam Á, nơi các chuyến bay giá rẻ, nhanh chóng trở thành phương tiện di chuyển phổ biến nhất. Bạn có thể bay từ Bangkok đến Lào trong 70 phút với 50 USD hoặc đến Bali trong khoảng 4 giờ với 100 USD...

Nhưng đó không phải là điều tôi mong muốn trong chuyến đi đầu tiên trở lại châu Á sau đại dịch và cũng là lần đầu tiên tới Việt Nam kể từ năm 2016.

Tôi muốn nhìn quốc gia này từ một góc nhìn mới, vì vậy tôi quyết định bỏ chuyến bay ngắn từ Thành phố Hồ Chí Minh đến Hà Nội và thay vào đó là đi 2 chuyến tàu đêm trong ba ngày.

Hành trình trên tàu mang lại sự quyến rũ lãng mạn, diễn ra trong không khí chậm rãi, thay đổi lịch trình cứng nhắc bằng cách kết nối với những địa điểm mới một cách ý nghĩa hơn. 

 Đi bằng đường sắt hứa hẹn mang lại khung cảnh tươi đẹp của vùng quê xanh mướt của Việt Nam. Và đặc biệt hơn, đó là cơ hội để thưởng thức những món ăn trên tàu (một thú vui yêu thích của tôi).

Kết quả hoàn toàn như mong đợi của tôi.

Tôi đã đặt vé trước vài tuần qua trang web của Đường sắt Việt Nam. Tôi quyết định thay đổi hành trình vài ngày trước khi khởi hành và nhân viên của Đường sắt Việt Nam đã phản hồi yêu cầu của tôi qua email và hoàn lại tiền cho tôi trong vài giờ. Trên tàu, tôi chỉ cần xuất trình vé trên điện thoại mà không cần in ra hoặc làm thủ tục tại ga.

Chuyến đi đầu tiên của tôi là một chuyến tàu qua đêm kéo dài 22 giờ 44 phút trên chuyến tàu Thống Nhất, cái tên nói lên sự thống nhất giữa miền Nam và miền Bắc của Việt Nam. 

Đoàn tàu lưu thông trên tuyến đường sắt từ TP. Hồ Chí Minh đến biên giới phía bắc của Việt Nam với Trung Quốc, với nhiều điểm dừng trên đường đi. Đây là loại tàu giường nằm, được đa số dân địa phương sử dụng.

Có bốn loại vé: ghế cứng (rẻ nhất và ít thoải mái nhất), ghế mềm, giường cứng và giường mềm.

Với 64 USD, tôi đã có một vé giường nằm từ TP. Hồ Chí Minh đến Huế, thành phố cố đô của Việt Nam và là điểm đến phổ biến với ẩm thực đa dạng, cách Hà Nội khoảng một nửa đường đi.

Trong suốt hành trình, nhân viên thường xuyên đến bán cà phê, đồ ăn nhẹ và các bữa ăn như cơm, súp và cháo thịt băm cho bữa sáng.

Đôi khi, tàu cũng dừng lại đủ lâu để hành khách có thể xuống và mua đồ ăn nhẹ từ các tiểu thương trong ga, cả đồ đóng gói và đồ ăn nóng. Khi tàu dừng ở Đà Nẵng khoảng mười phút, tôi đã nhảy xuống và thưởng thức một cây kem khoai môn ngon lành.

Sau một đêm tại khách sạn và một ngày ở Huế, tôi chuẩn bị lên đường đi Hà Nội trên tàu Lotus Express, một loại tàu du lịch giường nằm cao cấp hơn chỉ với vé giường nằm mềm (phòng 4 giường) và 'phòng VIP' (phòng 2 giường). Giá vé cho hành trình kéo dài 15 giờ là 72 USD. 

Đoàn tàu này tương tự như tàu Thống Nhất, nhưng có cung cấp WiFi, nệm dày hơn, trang trí đẹp mắt hơn, một ly rượu vang miễn phí, một túi đồ ăn nhẹ và thu hút được nhiều du khách hơn theo cấp số nhân.

Chia sẻ không gian với người lạ

Khi tôi lên tàu tốc hành Thống Nhất, chỉ có một hành khách khác trong phòng của tôi: một người đàn ông Việt Nam lớn tuổi tên là Dac. 

Anh ấy nói chút tiếng Anh, còn tôi thì không biết tiếng Việt, nhưng tôi biết anh ấy đến từ TP. Hồ Chí Minh và đang trên đường đến Hà Nội để gặp gia đình. Sau đó, một cặp vợ chồng người Đức lên tàu vào buổi tối và rời đi trước khi bình minh. Hai đứa trẻ Việt Nam cũng lên tàu cùng chúng tôi vài giờ trước khi chúng tôi đến Huế.

Cần một thời gian để xây dựng mối quan hệ giữa các bạn đồng toa. Có những thách thức khi phải sống chung trong cùng một không gian, đặc biệt là khi đến giờ đi ngủ. 

Bạn đồng toa của tôi đã nghe video trên điện thoại với âm lượng tối đa trong đêm. Có những du khách đến và đi, tiếng ồn và rung lắc của tàu và sự giật mình khi nhìn thấy một khuôn mặt xa lạ khi tỉnh dậy vào nửa đêm.

Tuy nhiên, tôi đã có thời gian thú vị với Dac là bạn đồng toa. Cuối cùng, chúng tôi đã xây dựng được một tình bạn đáng giá. Chúng tôi đã chia sẻ ảnh gia đình và mời nhau thưởng thức đồ ăn nhẹ và đồ uống mỗi khi nhân viên trên tàu đẩy xe qua. 

Chuyến đi đáng nhớ

Tôi thức dậy vào bình minh cả 2 buổi sáng và đi dạo trên hành lang của tàu sau mỗi đêm ngủ đầy phiền toái. Đây là những khoảnh khắc yêu thích của tôi trong hành trình này.

Chúng tôi đi ngang qua những tán lá rậm rạp, bãi gỗ, trang trại nuôi ngỗng, cánh đồng lúa, những con trâu nước nghỉ ngơi bên sông, thuyền đánh cá và biển xanh ngút ngàn. 

Đó là cảnh vật chính xác mà tôi đã mơ ước khi tưởng tượng về chuyến đi. Đây là những điều tôi sẽ không bao giờ thấy trên các chuyến bay. 

Mặc dù cảm thấy mệt mỏi vì ngủ không sâu, nhưng tôi rất biết ơn trải nghiệm này. Sau hàng chục giờ trên những chuyến tàu này, tôi cảm thấy gắn bó với những du khách và nhân viên khác, đồng thời cảm thấy quen thuộc hơn với phong cảnh của Việt Nam bên cạnh những điểm đến nổi tiếng nhất.