Buzz
Dune: Awakening được công bố lần đầu vào năm 2022, và đã là một thời gian dài, dài để tìm hiểu xem trò chơi này - được quảng cáo là một MMO sinh tồn thế giới mở - thực sự trông như thế nào. 'Thật là hài hước, vì ban đầu chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ ra mắt trước bộ phim đầu tiên,' giám đốc sáng tạo Joel Bylos nói đùa tại một sự kiện báo chí. Nhưng bây giờ, Funcom cuối cùng cũng sẵn lòng cung cấp một vài giọt nước mát cần thiết cho các fan khát khao, và phạm vi của Awakening không gì ngoài mục tiêu lớn lao.
'Tại Funcom, tôi cảm thấy như chúng tôi đang liều lĩnh như một công ty,' Bylos nói. 'Chúng tôi làm những điều mà những người khác không sẵn lòng làm. Chúng tôi không đủ doanh nghiệp hoặc lớn đủ để cố gắng tạo ra những trò chơi rất mạch lạc mà ra mắt mỗi năm một lần.' Bylos nhấn mạnh việc phát triển các phần chơi tách biệt cho Anarchy Online, chiến đấu thời gian thực cho Age of Conan và ARG đã giúp kể câu chuyện của The Secret World. Và, tất nhiên, 'Conan Exiles có cái thanh trượt mà ai cũng biết đến.'
Bất kể cơ hội để lựa chọn kích thước phần dưới của nhân vật của bạn, Conan Exiles đã là trò chơi sinh tồn đầu tiên của Funcom, một bước đi đáng chú ý cho một studio trước đó chủ yếu nổi tiếng với MMO. Với Dune: Awakening, công ty nhắm đến việc kết hợp những di sản đó, cuối cùng xây dựng MMO sinh tồn đầy đủ mà ngành công nghiệp đã cảm thấy như đang ở ngưỡng cửa trong nhiều năm qua. Công thức để làm cho kết hợp thể loại đó hoạt động nghe có vẻ đơn giản: sinh tồn là câu chuyện nguồn gốc của bạn, nhưng cuối cùng là chính trị.
Sống sót trên Arrakis
Dune: Awakening xây dựng trực tiếp trên cơ sở cơ chế sinh tồn và chế tạo của Conan Exiles, nhưng giới thiệu các cải tiến như xây dựng đồng tác dụng, nơi bạn có thể đặt một hình ảnh toàn phần của một công trình và nhờ các người chơi khác giúp bạn xây dựng nó. Bạn cũng có thể lưu các công trình của mình dưới dạng bản thiết kế, sau đó bạn có thể triển khai ở nơi khác hoặc chia sẻ với các người chơi khác. Thậm chí còn có một hệ thống yêu cầu đất đúng đắn, cung cấp tiện ích như cho phép các thiết bị chế tạo của bạn rút nguồn từ bất kỳ tài liệu nào trên cơ sở của bạn.
Đây là các cập nhật khá lặp lại về công thức sinh tồn, nhưng cơ chế cơ bản của Dune: Awakening nghe rất quen thuộc. Bạn sẽ thu thập tài nguyên như đá và sắt, và sử dụng chúng để chế tạo trang bị và cơ sở. Sự đổi mới trong sinh tồn là rằng đây là một trò chơi Dune được đặt trên Arrakis, điều này có nghĩa là bạn phải chú ý đặc biệt đến các yếu tố như nước và ánh sáng mặt trời. Bạn sẽ muốn ở trong bóng tối để tránh nhiệt độ, và tình trạng cung cấp nước của bạn có thể trở nên tồi tệ đến mức bạn sẽ cần phải uống máu của kẻ thù.
Sau đó là những con sâu sa mạc. Đúng với huyền thoại, đây là những mối đe dọa lúc nào cũng hiện hữu mà bạn chỉ có thể hy vọng tránh xa, chứ không thể giết chúng. Ngay khi bạn bước lên cát, sự xuất hiện của một con sâu là không thể tránh khỏi - hoặc là một con trẻ có thể giết bạn một cách đơn giản, hoặc là một trong những con quái vật khổng lồ có miệng hình vòng có thể phá hủy mọi thứ bạn đã xây dựng trong khu vực. Bạn sẽ có thể truy cập vào những cái đập có thể làm sao rơi vào lạc giữa sa mạc hoặc, nếu bạn thực sự tài ba, bạn có thể sử dụng các thiết bị đó để gửi những con sâu sa mạc theo dõi kẻ thù của bạn.
Có thể bạn sẽ cảm thấy chán ngấy khi luôn khám phá sa mạc vô tận, nhưng có những khu vực đặc biệt cung cấp một số đa dạng về cả mặt trò chơi và hình ảnh. Có những vụ đắm tàu, mà Bylos mô tả như là 'những hang ổ công cộng mở kết thúc của MMO cổ điển' mà phục vụ như các khu vực PVP, cũng như các trạm thử nghiệm thực vật sa mạc mà bạn có thể tham gia bằng nhiều cách khác nhau.
Trong những trạm thử nghiệm đó, 'họ thường đang thực hiện các thí nghiệm. Đôi khi đó là như, họ đang cố gắng tìm hiểu cách để trồng cây. Những khu vực này đã được kín lại từ 10.000 năm trước, và vì vậy khi bạn khám phá chúng, bạn không biết bạn sẽ tìm thấy gì. Một số trong số chúng đã bị mở ra bởi những tên cướp, một số đã được mở ra bởi những người Fremen, một số các thí nghiệm dưới đó đã biến đổi. Nó giống như các hang ổ trong Fallout một chút, tôi nghĩ.'
Chiến tranh phe phái
Vấn đề của các trò chơi sinh tồn là, cuối cùng, bạn thắng. Hoặc nói cách khác, bạn đạt được một điểm mà ở đó bạn đã thu thập đủ tài nguyên và chế tạo đủ trang bị để những mối đe dọa cơ bản không còn đáng lo ngại nữa. Trong Dune: Awakening, cuối trò chơi trở thành điều mà Funcom mô tả là 'sinh tồn chính trị,' và đây là nơi các yếu tố xã hội mà bạn mong đợi từ một trò chơi được quảng cáo là MMO bắt đầu xuất hiện.
Cuối cùng, bạn sẽ chọn một phe để tham gia, với các nhóm như Nhà Atreides và Nhà Harkonnen đại diện cho, ví dụ, Alliance và Horde của World of Warcraft. 'Bạn chiến thắng phiếu bầu trên Landsraad bằng cách thực hiện các mục tiêu cho các đại biểu khác nhau,' Bylos giải thích. 'Vấn đề là, cả hai phe đều muốn những phiếu bầu đó. Ý tưởng là một trong các đại biểu có thể yêu cầu bạn giao hàng 10.000 kilogram gia vị, và cả hai phe đều cần phải đi ra ngoài và thu hoạch điều đó.'
Bylos giải thích rằng hệ thống chính trị 'không tự do như Eve Online bằng bất kỳ cách nào, hình dạng nào,' vì vậy bạn sẽ không xây dựng được những Nhà Lớn của riêng mình cho một hội chính trị thực sự tự do. Thay vào đó, các phe là một cách để ép buộc người chơi vào xung đột về tài nguyên mà mọi người đều muốn. Có một loại hệ thống điểm số nào đó có thể ép buộc các bang chủ do người chơi điều hành trong mỗi phe vào xung đột với nhau, nhưng mục đích thực sự của hệ thống này là để tạo lý do cho người chơi Nhà Atreides và Harkonnen để chiến đấu.
Vẫn còn nhiều câu hỏi về việc trò chơi hỗ trợ bao nhiêu người chơi, và đó là một câu hỏi mà các nhà phát triển vẫn đang tìm ra câu trả lời, nhưng họ đang xây dựng nó để rất lớn. 'Chúng tôi có công nghệ này, chúng tôi gọi là IGW - Infinite Game World,' Bylos nói. 'Tôi nghĩ rằng Star Citizen đang nói về việc kết nối máy chủ, và đó là một ý tưởng tương tự. Chúng tôi có nhiều máy chủ kết hợp với nhau, vì vậy chúng tạo ra một bản đồ liền mạch, và không có bất kỳ sự chuyển đổi nào. Nếu bạn đã chơi Atlas trước đây, Atlas có thời gian chuyển đổi giữa các bản đồ, nhưng chúng tôi không. Nó liền mạch, và bạn không nên thậm chí nhận ra rằng bạn đang chuyển qua các máy chủ.'
Điều đó vẫn để lại câu hỏi về bao nhiêu người chơi mỗi máy chủ kết hợp hỗ trợ, điều mà Funcom vẫn đang tối ưu hóa dựa trên các bài kiểm tra beta. 'Chúng tôi nói, bạn biết đấy, hàng nghìn người chơi trực tuyến và chúng tôi đang cố gắng không nói dối mọi người. Vì vậy, mục tiêu của chúng tôi là có ít nhất vài nghìn người chơi.'
Phá hủy và xây dựng
Trung tâm của cuộc xung đột giữa người chơi là sa mạc sâu, hoặc cát động, một khu vực giàu tài nguyên nhưng thường xuyên bị xóa sạch bởi những trận bão coriolis. 'Nó mô phỏng cách máy chủ Rust hoạt động, nếu bạn nghĩ về cách họ có chu kỳ xóa hàng tháng hoặc cái gì đó,' Bylos nói. Nhưng ở đây, những lần xóa đó xảy ra hàng tuần, và bản đồ này nghe có vẻ như sẽ là trái tim của cuộc cạnh tranh về những mục tiêu chính trị toàn cầu đó.
Ra ngoài sa mạc sâu, không gì bạn xây dựng là an toàn, nhưng phần thưởng lại lớn hơn nhiều - và vì toàn bộ khu vực này là PVP, mọi thứ có khả năng trở nên tuyệt vọng ở đó. Bylos mong đợi người chơi sử dụng hệ thống bản thiết kế để nhanh chóng xây dựng các căn cứ logistic ở những khu vực nguy hiểm này khi họ vội vàng để trở thành người đầu tiên chiếm đóng bất kỳ mục tiêu nào mà Landsraad đang tìm kiếm vào thời điểm đó.
Nếu bạn không muốn tham gia PVP, vẫn có các lựa chọn cho bạn để đóng góp vào cuộc chiến giữa các phe và, quan trọng hơn, không gian cho bạn xây dựng một căn cứ cố định mà không bị đe dọa bởi cát động hoặc người chơi khác. (Trong bản đồ tĩnh, chỉ có một số khu vực được đánh dấu cho PVP.)
'Có lẽ bạn muốn chế tạo các vật phẩm tại căn cứ, hoặc giúp làm tinh chế gia vị, hoặc làm những việc đó thực sự giúp phe của bạn cạnh tranh trong cuộc chiến đang diễn ra ở sa mạc sâu,' Bylos nói. 'Có lẽ bạn đang xây dựng các phương tiện cho họ, có lẽ bạn đang chế tạo vũ khí cho mọi người.'
Còn có Thị trường, nơi mà bạn có thể bán mọi thứ, kể cả các bản thiết kế căn cứ do bạn tạo ra, chính là một phần của truyền thống MMO đúng nghĩa.
Trong khi Funcom đã tiết lộ rất nhiều về Dune: Thức Tỉnh, có một chi tiết chính vẫn thiếu – một ngày phát hành. Chưa có thông tin về thời điểm game sẽ ra mắt, mặc dù hiện tại nó đang trong giai đoạn closed beta ít nhất có nghĩa là nó đang trong trạng thái có thể chơi, và hy vọng rằng sẽ sớm có các beta mở rộng hơn. Sau khi hiểu được phạm vi to lớn của những gì Dune: Thức Tỉnh đang cố gắng thể hiện – một trò chơi sinh tồn đúng nghĩa và một MMO đúng nghĩa trong cùng một thời điểm – Tôi nghĩ tôi bắt đầu hiểu vì sao nó mất thời gian lâu đến vậy.
Nhưng nếu Thức Tỉnh cuối cùng có thể thực hiện được phạm vi đó, nó có thể trở thành một điều đặc biệt, đưa các trò chơi sinh tồn lên một quy mô mà chúng ta hiếm khi thấy. Tôi nghĩ câu chuyện này từ Bylos minh họa được tiềm năng: 'Chúng tôi đã đùa rằng điều gì sẽ xảy ra là sẽ có một dịch vụ taxi nơi mọi người bay xuống trên một máy bay ornithopter và đón những người chơi mới, vì họ cần một người vào hội của họ. Họ sẽ đến khu vực bắt đầu, đón những người chơi mới mặc không, cho họ áo giáp, cho họ một phương tiện và nói, 'hãy tham gia hội của chúng tôi!' Và sau đó, họ sẽ cất cánh, và đưa họ ra sa mạc sâu để sử dụng họ như làm đạn pháo.'
Chắc chắn, ví dụ cụ thể đó có thể gần như là việc gây phiền nhiễu, nhưng nó cũng minh họa một không gian khả năng khá rộng lớn về cách mà người chơi có thể tương tác với nhau và trò chơi, điều hiếm thấy trong một cái gì đó có máy chủ hỗ trợ hàng ngàn người. Hy vọng Dune: Thức Tỉnh có thể ra mắt và thực hiện những ý tưởng đó trước khi chúng ta bắt đầu xem xét các khả năng của Dune 3.
Dune: Thức Tỉnh sẽ phải cạnh tranh nhiều trong cả những trò chơi sinh tồn tốt nhất và những MMORPG tốt nhất hiện có.
