Đừng Đặt Con Bạn Lên Xe Điện

Trong dịp Lễ Quốc Khánh, gia đình tôi đến một khu cắm trại đông đúc để thưởng thức một kỳ nghỉ cuối tuần ngoại ô. Như nhiều khu cắm trại ở Oregon, nơi này nằm ở một vị trí lý tưởng giữa nhiều hoạt động ngoại ô thú vị như leo núi, trôi trên sông, đạp xe đạp núi, leo núi, và chạy trên những con đường đẹp như tranh.

Ở độ tuổi 6 và 8, con tôi vẫn khá nhỏ. Tôi đã thực hiện tất cả các biện pháp phòng ngừa thông thường—nâng một viên đá và cho họ xem một con bọ cạp; bảo họ giữ giày vì goatheads, còn được gọi là puncturevine, một loại cây gai xâm lấn có thể đâm chính nó vào chân bạn và thực sự làm hỏng ngày của bạn. Tôi đặt mũ cho họ và thoa kem chống nắng lên khuôn mặt nhỏ của họ. Nhưng khi họ đứng gần ô tô, một vài đứa trẻ lớn hơn một chút—có lẽ khoảng 8 hoặc 10 tuổi—làng qua trên những chiếc xe đạp Lectric XP gập lại.

Họ trông như họ đang có rất nhiều niềm vui. Họ đang đội mũ bảo hiểm đạp núi lớn và đua với tốc độ không thể tin được quanh khu cắm trại, tránh xe ô tô và người qua đường một cách bất cần. Con tôi nhìn họ với ánh mắt mong đợi nhưng không nói gì. Mặc dù chúng tôi có nhiều chiếc xe đạp điện trong garaj vào bất kỳ thời điểm nào, nhưng chúng không được phép đạp cho đến khi họ ít nhất 16 tuổi. Nếu bạn là một bậc phụ huynh, tôi đề xuất bạn áp dụng quy tắc tương tự cho con bạn.

Gánh Nặng Nặng

Cái chết của Molly Steinsapir, 12 tuổi, đã làm đảo lộn thế giới xe đạp điện (mặc dù hơi hẹp hòi). Trong năm 2021, Steinsapir đang cưỡi trên chiếc Rad Power Bike do bạn của cô, Eme Green, 11 tuổi, điều khiển. Khi đôi bạn đi xuống một dốc, Green không thể dừng lại. Các cô gái va chạm với tốc độ cao. Steinsapir, đang đeo mũ bảo hiểm, đập đầu mạnh, mất ý thức và không bao giờ tỉnh lại.

Làm cha mẹ, những từ này khó viết. Phụ huynh của Steinsapir kiện Rad Power Bikes, cho rằng nhà sản xuất xe đạp chịu trách nhiệm. Ngành công nghiệp xe đạp điện đã phát triển nhanh chóng, và các quy định an toàn hợp lý không theo kịp. Ví dụ, cần phải có hàng chục vụ hỏa hoạn nguy hiểm từ xe đạp điện để New York City đẩy mạnh chứng nhận UL tiêu chuẩn.

Tuy nhiên, giống như bất kỳ công nghệ mới nào, quan trọng là phụ huynh hiểu rõ về công nghệ mới và đưa ra quyết định của riêng họ về việc con cái họ được phép làm gì. Tôi muốn nhấn mạnh ở đây rằng tôi không trách phụ huynh của Steinsapir. Tôi không thể tưởng tượng được nỗi đau khi mất mát con cái. Ngoài ra, bạn không thể biết những gì bạn không biết cho đến khi nó đặt trước mắt bạn. Nhiều phụ huynh, bao gồm cả tôi, đã mắc phải những sai lầm tồi tệ hơn là để con cái đi xe đạp điện mà không phải đối mặt với những hậu quả khủng khiếp như vậy. 

Trong đơn thư khiếu nại của họ, gia đình Steinsapir rõ ràng nói họ không biết rằng việc trẻ em đi xe đạp điện là nguy hiểm. Vì vậy, tôi đang nói cho bạn biết ngay bây giờ, như một người đã đi nhiều chục chiếc xe đạp điện qua các năm, bao gồm cả RadRunner, đó là chiếc xe mà Green và Steinsapir đang đi khi họ qua đời: Đừng đặt trẻ em nhỏ lên xe đạp điện.

Trong bài đánh giá của tôi về RadRunner, tôi lưu ý rằng nó rất lớn. Một đứa trẻ nặng 80 pound không nên điều khiển một phương tiện cơ giới nặng 60 pound, bất kể nó trông như thế nào vui vẻ, bất kể bạn có thấy các đứa trẻ khác làm điều đó. Họ không thể. Tôi đóng gói đầy đủ 115 pound sức mạnh tương đối, và thậm chí tôi cũng đã gặp những tình huống gần gũi. Xin đừng đặt con cái của bạn vào tình thế nguy hiểm như vậy.

Quá Nóng để Xử Lý

Đúng là trẻ em cần học cách tự tin và độc lập. Con cái tôi trượt patin, đi xe đạp scoot, trượt ván, trượt tuyết, và đi xe đạp đạp bằng lực. Họ đã ngã, bị thương, và sẽ tiếp tục như vậy. Tôi đang dạy họ cách làm như vậy, cách thực hiện các màn ảo thuật, và cách di chuyển an toàn quanh xe ô tô và trong khu vực của chúng mà không cần sự giúp đỡ của người lớn.

Nhưng những thương tổn từ xe đạp điện có khả năng nghiêm trọng hơn, với khả năng gây tổn thương cơ quan nội tạng cao hơn (như những thương tổn bạn có thể nhận được khi lái mô tô). Không chỉ vậy, nhưng những người lái trẻ hơn trên xe đạp điện cũng có khả năng làm tổn thương người khác, như người đi bộ.

Liên kết khá rõ ràng. Ở Israel, xe đạp điện được giới hạn đối với người từ 16 tuổi trở lên. Ở California và nhiều tiểu bang khác, bạn phải ít nhất 16 tuổi để vận hành một chiếc xe đạp điện loại ba—chiếc đi vượt quá 28 dặm mỗi giờ. Nhưng như bất kỳ ai đã lái bất kỳ loại phương tiện nào đều biết, 20 mph là khá nhanh.

Tôi liên lạc với Học viện Nhi khoa Mỹ, tiêu chuẩn vàng khi đến các khuyến nghị an toàn cho trẻ em. Tổ chức này không muốn công bố, nêu rõ thiếu dữ liệu liên quan đến xe đạp điện và trẻ em, cụ thể. Tuy nhiên, bạn có thể thấy rằng bản ghi của tổ chức về phương tiện có động cơ cho trẻ dưới 16 tuổi đã giữ nguyên khá giống như từ những năm 1970. Phương tiện có động cơ, đặc biệt là những chiếc phù hợp với người lớn, đơn giản không an toàn cho trẻ em dưới 16 tuổi vận hành. Họ đơn giản không có sự chín chắn về thể chất, tinh thần, hoặc nhận thức để vận hành an toàn phương tiện có động cơ tốc độ cao.

Chậm Rãi Là Tốt Nhất

Ở điểm này, có thể nói rằng tôi là một người ủng hộ mạnh mẽ của xe đạp điện. Xe đạp điện giúp nhiều người hơn dễ dàng bỏ xe ô tô, giảm ô nhiễm không khí, ngừng giết chết trẻ em trong tai nạn xe ô tô, ghé qua các doanh nghiệp nhỏ, chào hỏi hàng xóm, và nói chung biến nơi chúng ta sống thành cộng đồng an toàn, dễ đi bộ, phồn thịnh. Tôi lái xe đạp điện hàng ngày.

Nhưng tôi cũng nghiêm túc về an toàn của con cái mình. Và xe đạp điện là hữu ích và mạnh mẽ, nhưng chúng không phải là đồ chơi. Nếu bạn sẽ đi xe đạp điện hoặc đặt người thân yêu của bạn lên một chiếc, hãy đảm bảo rằng nó được bảo dưỡng đúng cách. Hãy đảm bảo rằng hệ thống phanh hoạt động và xích sạch sẽ. Và vì tình thần thánh thần, đừng để con nhỏ của bạn vào một chiếc phương tiện cơ giới lớn mà họ không thể kiểm soát đúng cách. Trẻ con lớn nhanh quá. Hoàn toàn chấp nhận làm mọi thứ chậm rãi một lần trong khi.