Đừng Nhìn Lên: Làm thế nào chúng ta nên đối mặt với đe dọa từ thiên thạch trong đời thực

Đừng nhìn ngay bây giờ – nhưng hiện nay chúng ta đang trải qua một loạt các câu chuyện về một thảm họa toàn cầu sắp xảy ra. Nhưng khác biệt từ các bản tin về dịch bệnh và biến đổi khí hậu, thảm họa toàn cầu này xuất phát từ sự va chạm của một thiên thạch khổng lồ. Hoặc một sao chổi. Hoặc cả hai. Điều này có thể khiến cho mọi thứ trở nên rủi ro hơn thậm chí còn đe dọa hơn với sự kiện trong bộ phim Netflix "Đừng Nhìn Lên", trong đó Trái Đất bị đe dọa bởi một thiên thạch "tiêu diệt hành tinh".

Nhưng chúng ta nên lo lắng đến đâu thực sự – và điều gì sẽ xảy ra nếu một cơ thể như vậy thực sự đâm vào chúng ta?

Theo trải nghiệm của tôi, thiên thạch giết người thường rơi vào những tháng mùa hè khi tin tức cạn kiệt. Có lẽ chúng ta đã quá mệt mỏi với tin tức u ám về sự lây lan của biến thể omicron COVID và các vấn đề liên quan mà một thiên thạch giết người (hoặc sao chổi) mang lại làm tươi mới không khí.

Một số báo ở Anh đã chuyển sang Nostradamus, nhà chiêm tinh thế kỷ 16. Một vài bài báo đã đăng vào cuối năm 2021 về việc 2022 sẽ là năm mà Nostradamus dự đoán rằng thế giới sẽ kết thúc trong một va chạm khổng lồ với một cơ thể từ không gian. Điều này đã dẫn đến việc liệt kê các đối tượng có thể (hoặc, có thể nói là không) tiếp xúc với Trái Đất trong năm 2022.

Danh sách yêu thích của tôi được đăng bởi báo The Sun, mô tả năm thiên thạch đang trên đường đến Trái Đất chỉ trong tháng 1.

Tiêu đề đáng sợ và hình ảnh đi kèm của một Trái Đất có vẻ đang gặp nguy hiểm một chút bị làm mất uy tín bởi những câu sau hình ảnh, trong đó báo cáo của báo nói rằng “tất cả những thiên thạch dự đoán trong năm nay sẽ đi qua Trái Đất ở khoảng cách đáng kể và rất không có khả năng chúng sẽ đâm vào hành tinh của chúng ta”. Chúng ta đã bỏ lỡ (hoặc đã bị bỏ lỡ bởi) hai thiên thạch đầu tiên trong danh sách này (2021 YQ và 2021 YX) khi chúng lao qua Trái Đất vào ngày 5 tháng 1 ở các khoảng cách lần lượt là 1,3 và 2,4 triệu dặm.

Không, tôi cũng không để ý đến chúng – và tôi nghiên cứu về thiên thạch. Còn ba thiên thạch dự đoán sẽ đi qua giữa 1 và 5 triệu dặm từ Trái Đất trong vài ngày tới, có kích thước từ một chiếc xe ô tô đến kích thước của tượng Nữ thần Tự do. Thiên thạch sẽ đi gần nhất vẫn cách Mặt Trăng bốn lần, nên không chắc chắn là những tình huống nguy hiểm.

'Đừng Nhìn Lên' có thực tế không?

'Đừng Nhìn Lên' là một bài học, sử dụng va chạm toàn cầu của một "tên hủy diệt hành tinh" cho tác động toàn cầu của biến đổi khí hậu. Đó là một câu chuyện về tham nhũng, lòng tham và lợi ích cá nhân cả về chính trị và doanh nghiệp được đặt lên trên sức khỏe và phúc lợi của loài người. Nó cũng rất hài hước.

Mà không tiết lộ quá nhiều thông tin trước, cốt truyện tập trung vào hai nhà thiên văn (một sinh viên năm cuối và giáo sư của cô) phát hiện ra một sao chổi sẽ va chạm với Trái Đất trong vòng sáu tháng. Họ cố gắng báo cho Tổng thống Hoa Kỳ (do Meryl Streep thủ vai một cách lộng lẫy), nhưng bà ấy quan tâm hơn đến bầu cử giữa kỳ.

Bộ phim chế ngự chính trị hữu cơ Mỹ, ảnh hưởng của việc quyên góp cho các đảng chính trị đối với chính sách (và chính trị gia), khả năng ngày càng tăng của công nghệ hiện đại trong việc thu thập thông tin về sức khỏe, thói quen và lối sống và việc sử dụng thông tin đó bởi các gigat công nghệ.

Tuy nó không chế ngự trong lĩnh vực khoa học: phát hiện về sao chổi là (một cách) thực tế. Điều này là đúng đắn vì Amy Mainzer, Giám đốc Nghiên cứu chính của Chương trình theo dõi thiên thạch NEOWISE của NASA, đã làm cố vấn khoa học cho bộ phim. Trong phim, các nhà thiên văn báo cáo phát hiện của họ cho Văn phòng Phối hợp Phòng vệ Hành tinh, một tổ chức thực tế do NASA điều hành.

Vậy bộ phim có thực tế không? Trái Đất đã bị va chạm bởi những thiên thạch lớn trong quá khứ – đó là lý do tại sao không có khủng long khổng lồ nào lang thang trên hành tinh ngày nay. Và nó bị tấn công mỗi ngày bởi hàng tấn bụi và thiên thạch. Chắc chắn một "tên hủy diệt hành tinh" sẽ xuất hiện trong tương lai (tuy xảy ra nhiều nhất là một lần trong 50 triệu năm) – và điều này được chính các chính phủ quốc tế coi trọng nhiều hơn so với những gì được thể hiện trong bộ phim.

Có một giao thức được kiểm chứng để báo cáo về thiên thạch và sao chổi mới, đó là cách chúng ta biết về những cái đi qua gần (tương đối) Trái Đất trong tháng này.

Cũng có kế hoạch để giảm nhẹ hậu quả tiềm ẩn từ một thiên thạch trên quỹ đạo va chạm với Trái Đất. Thông thường, đó phụ thuộc vào việc thay đổi quỹ đạo của thiên thạch, vì cố gắng bắn phá nó vào phút chót không khả thi – nó sẽ tốn quá nhiều năng lượng. Sự ra mắt vào tháng 11 của sứ mệnh DART của NASA, một sứ mệnh thử nghiệm công nghệ, sẽ giúp làm sáng tỏ cách tốt nhất để thay đổi hướng của thiên thạch đe dọa Trái Đất.

Nhưng nơi 'Đừng Nhìn Lên' chạm vào một vết thương là thiếu sẵn sàng cho tình trạng khẩn cấp nếu (khi) nó cuối cùng xảy ra và các kế hoạch giảm nhẹ thất bại. Ở đây tôi quay lại với tượng trưng cho biến đổi khí hậu. Không có Kế hoạch B. Trong phim, khẩu hiệu 'Đừng Nhìn Lên' là sự phủ nhận rằng một sao chổi đang tiến gần sẽ phá hủy hành tinh – nó được mô tả như tin giả mạo.

Bài viết của Monica Grady, Giáo sư Khoa học về Hành tinh và Vũ trụ, Đại học The Open