Chấm dứt Thách thức Cá Voi Xanh

On July 18, I opened a browser, pulled up various social media sites, and searched for the #bluewhalechallenge.

Thách thức Cá Voi Xanh là một biểu tượng internet độc ác khuyến khích những người chấp nhận nó tự tử. Trong vòng 50 ngày, một quản trị viên ẩn danh được cho là giao nhiệm vụ tăng dần đòi hỏi người chơi tự tổn thương. Nhiệm vụ cuối cùng là tự sát. Những người quan tâm tìm thấy những quản trị viên này thông qua hashtag và hình ảnh trên mạng xã hội. Điều này có thể là mối đe doạ đối với an toàn công cộng. Vấn đề là, giống như nhiều thứ trên internet, không ai chắc chắn điều gì là sự thật.

Lời đồn về sự phổ biến của trò chơi đã tồn tại trong vài tháng, nhưng vào đầu tháng 7, chúng leo thang. Đầu tiên, một thiếu niên Texas với khuôn mặt trẻ trung tự tử - điều này thực sự xảy ra - và phát sóng cái chết từ điện thoại của mình. Gia đình anh ta đã tìm thấy bằng chứng cho thấy anh ta có thể đã tham gia vào thách thức. Ngay sau đó, một thiếu niên Mỹ thứ hai tự tử, và gia đình cô ấy cũng tìm thấy bằng chứng kết nối cô ấy với trò chơi. Sau đó, vào ngày 17 tháng 7, tòa án Siberia kết án một người đàn ông Nga 22 tuổi hơn ba năm tù vì vai trò của anh ta trong việc phát động trò chơi, kết án anh ta về tội kích động cái chết của hai cô gái Nga thiếu niên.

Khi các phóng viên truyền hình và báo chí Mỹ bắt đầu đưa tin về xu hướng được cho là có, cảnh báo phụ huynh và giáo viên để chú ý đến việc sử dụng truyền thông xã hội của thiếu niên, tôi quyết định kiểm tra cách các trang mạng xã hội nổi tiếng đang đối mặt với các truy vấn tìm kiếm về thuật ngữ này. Có lẽ không thể xác định chính xác có bao nhiêu người tham gia vào trò chơi, nhưng các trang mạng xã hội có dòng dữ liệu cho thấy bao nhiêu người dùng của họ đang thể hiện sự quan tâm đến nó.

Kết quả dao động rộng rãi. Một tìm kiếm trên Tumblr tạo ra một màn hình xanh với một tiêu đề duy nhất: "Mọi thứ ổn không?" Phía dưới đó, người dùng Tumblr được khuyến khích tìm sự giúp đỡ từ nhiều nguồn tài trợ khác nhau. Một phát ngôn viên của Tumblr nói rằng công ty đã tung ra PSA này sau khi được thông báo về thách thức vào tháng 5. Các tìm kiếm cho thuật ngữ này đã tăng mạnh vào tháng 5, đạt khoảng 60.000 lượt tìm kiếm.

Tương tự, kết quả tìm kiếm trên YouTube có hai hộp nổi bật ở đầu màn hình hiển thị thông tin liên lạc cho Dòng Văn bản Khẩn cấp và Đường dây Ngăn chặn Tự tử Quốc gia. Nếu bạn nhấn vào nút "thêm" dưới một video cá voi xanh kinh hoàng, bạn có thể báo cáo video với một danh sách tội ác bao gồm "nội dung bạo lực hoặc gớm ghiếc" và "hành động nguy hiểm có hại."

Ngược lại, một tìm kiếm trên Snapchat không cung cấp bất kỳ hỗ trợ về tâm lý nào, cũng như một tìm kiếm trên Twitter, nơi hiển thị một dòng tweet về Cá Voi Xanh. Một số tweet cảnh báo về trò chơi, trong khi một số khác hỏi làm thế nào để liên lạc với quản trị viên trò chơi. Twitter không có kế hoạch thêm nguồn lực về tâm lý ở đầu kết quả tìm kiếm của mình, nhưng một người phát ngôn của Twitter nói với tôi rằng người dùng có thể báo cáo các bài đăng đáng lo ngại. Vì vậy, tôi đã điều hướng qua quá trình báo cáo một người dùng Twitter đang tìm cách kết nối với một quản trị viên của trò chơi. Đó là một quy trình trực tiếp, dễ hiểu và màn hình cuối cùng hiển thị số điện thoại Đường Dây Ngăn chặn Tự tử Quốc gia, cùng với một liên kết đến một bộ sưu tập nguồn lực về tâm thần.

Đáng lo ngại hơn cả, một tìm kiếm trên Facebook không tạo ra bất kỳ nguồn lực về tâm lý nào. Một người phát ngôn của Facebook giải thích rằng dịch vụ đang trong quá trình tạo hộp thoại hiển thị, mà anh ta nói có chút phức tạp từ góc độ kỹ thuật, và nó sẽ xuất hiện trong vài ngày. Chắc chắn, khi tôi nhìn lại vào ngày 20 tháng 7, nó đã xuất hiện:

Người phát ngôn của Facebook cũng nhắc nhở tôi rằng công ty đã tung ra các công cụ và đối tác mới để chống lại tự tử vào tháng 3; người phát ngôn lưu ý rằng mọi người có thể báo cáo các bài đăng mà họ quan ngại. Nhưng khi tôi cố gắng báo cáo một số bài đăng, thực đơn không trực quan. Các tùy chọn của tôi là:

Nhấp vào tùy chọn thứ hai đưa ra một menu khác chứa một lựa chọn rõ ràng hơn để mô tả hành vi có hại hoặc tự tử. Nhấp vào đó và một màn hình pop-up sẽ đề xuất bốn lựa chọn về cách hỗ trợ người đăng. Đây là những nguồn lực mạnh mẽ, bao gồm kịch bản về cách trò chuyện với bạn bè đang gặp khó khăn và một lựa chọn để Facebook can thiệp - nhưng chúng được chôn sâu khá sâu.

Để nói rõ hơn: Mạng xã hội đã thúc đẩy những thách thức internet kỳ lạ như vậy. Những người đứng ở vị trí tốt nhất để quan sát tác động của một trào lưu và sức ảnh hưởng mà nó lan truyền, là những người ở các công ty mạng xã hội. Những dịch vụ này thu thập và phân tích dữ liệu về những gì thanh thiếu niên thảo luận. Chúng đủ tinh tế trong khả năng phân tích để bán cho những người quảng cáo. Chúng ta phải yêu cầu họ cũng hướng sự tinh tế đó vào các vấn đề của sức khỏe cộng đồng, đặc biệt là khi liên quan đến thanh thiếu niên và tự hại.

To wit: Social media has enabled these sorts of bizarre internet challenges. The people best positioned to observe the impact of a meme, and the influence it spreads, are those at the social networking companies. These services collect and analyze streams of data about what adolescents discuss. They’re sophisticated enough in their ability to parse it that they can sell it to advertisers. We must demand they also direct that sophistication to issues of public health, particularly where adolescents and self-harm are concerned.

Để công bằng, việc tìm ra cách giải quyết loại nội dung này là khó khăn. Thứ nhất, những công ty này xem chúng là nền tảng, không phải là công ty truyền thông, và chủ yếu áp dụng cách tiếp cận không can thiệp vào nội dung vì lợi ích của tự do ngôn luận. Trong suốt năm qua, đặc biệt là Facebook, đã thừa nhận rằng họ phải chịu một số trách nhiệm trong việc ngăn chặn đại dịch tin giả và giữ cho nội dung bất hợp pháp và nguy hiểm không xuất hiện trên trang web của họ. Nhưng nói chung, can thiệp vào tìm kiếm và đánh dấu bài đăng đòi hỏi đánh giá chủ nghĩa biên tập mà các công ty công nghệ đôi khi không muốn thực hiện và thường không chắc chắn cách giải quyết một cách nhất quán. Hơn nữa, điều này đòi hỏi thời gian và sự chú ý tại các công ty do kỹ sư làm chủ đạo, thường quen thuộc với việc dựa vào công nghệ hơn là con người để nổi lên với các vấn đề.

Rồi còn việc theo đuổi những biểu tượng châm biếm trở thành một trò chơi giống như trò đánh nhanh gọi là 'đập chuột'. Blue Whale thì đặc biệt ghê rợn, nhưng có một luồng liên tục của những biểu tượng khuyến khích mọi người - đặc biệt là thanh thiếu niên, nhưng không chỉ riêng họ - làm hại người khác hoặc chính họ vì sự giới hạn. Thách thức #muối_và_đá bắt họ chịu đựng cảm giác cháy khi muối được kết hợp với đá càng lâu càng tốt. Thách thức #knockout liên quan đến việc đánh mạnh một nạn nhân không ngờ đủ mạnh để cô ấy bất tỉnh.

Chúng ta không nên mong đợi các nền tảng bảo vệ chúng ta khỏi mọi biểu tượng châm biếm có hại. Nhưng chúng ta nhất định phải đòi hỏi họ làm nhiều hơn nữa - liên tục - để đảm bảo rằng khi các mối đe doạ mới được xác định, họ hành động một cách tận tâm để điều chỉnh công cụ để giải quyết chúng. Thông báo dịch vụ cộng đồng hướng dẫn người tìm kiếm đến thông tin chính xác và nguồn cung cấp can thiệp sức khỏe tâm thần nên là một kỳ vọng của ngành công nghiệp.

Trong trường hợp thách thức Blue Whale, ngay cả khi báo cáo truyền thông lan rộ ở Hoa Kỳ, Tumblr ít nhất đã phát hiện ra rằng dữ liệu kể một câu chuyện khác, có vẻ tích cực hơn. Số lượt tìm kiếm cho các từ khóa trên nền tảng của họ đạt đỉnh vào tháng 5 với khoảng 60,000. Tháng sau đó, chúng giảm đi 68%. Có lẽ là biểu tượng đang mờ dần vào quên lãng, nơi nó thuộc về.

Nhưng biểu tượng khác chắc chắn sẽ tiếp theo. Và khi nó xuất hiện, các công ty truyền thông xã hội nhất định sẽ là những người đầu tiên nhận ra. Vì lợi ích của cộng đồng, họ phải nâng cao tầm quan trọng.