Đừng Tin vào Việc Chính Quyền Trump Lạc Đề về Trung Quốc

Vào cuối tháng Chín, trước Liên Hiệp Quốc, Tổng thống Donald Trump đưa ra một cáo buộc phi thường: Trung Quốc đang cố gắng 'can thiệp' và 'gây trở ngại' trong cuộc bầu cử tới. Một quan chức tình báo cấp cao lặp lại cáo buộc này trong cuộc gọi sau đó với các phóng viên. Và vào thứ Năm, trong một bài phát biểu tại viện nghĩ Hudson Institute, Phó Tổng thống Mike Pence đã làm rõ ý kiến: “Những gì Nga đang làm không thể sánh kịp với những gì Trung Quốc đang làm trên toàn quốc này, và người dân Mỹ xứng đáng biết điều đó.”

Đó là một 'moment' đặc biệt nếu việc này đúng trong một chính quyền đầy rẫy những điểm nổi bật như vậy. Nước Nga, sau tất cả, đã phát động một cuộc tấn công che đậy, có kinh phí lớn, kéo dài nhiều năm vào dân chủ Hoa Kỳ. Họ lan truyền thông tin sai lệch và gieo rắc sự chia rẽ, giả mạo là người dân Mỹ trên mạng, vi phạm luật pháp và chuẩn mực địa chính trị. Các điệp viên tình báo Nga đã hack vào các tài khoản email của nhiều cá nhân và tổ chức Dân chủ nổi tiếng và đồng thời phối hợp thời gian để tác động gây rối tối đa. Đó là một cuộc tấn công chưa từng có vào quá trình bầu cử ở Hoa Kỳ. Khó có thể tưởng tượng được một phiên bản tấn công mạnh mẽ hơn như thế nào. Đặc biệt vì nó chưa tồn tại.

Trung Quốc hoàn toàn cố gắng thể hiện ảnh hưởng của mình tại Hoa Kỳ. Họ đã thực hiện một số cuộc tấn công mạng nổi bật, chủ yếu tập trung vào thu thập thông tin tình báo. Nhưng nói rằng hành động của Trung Quốc giống như hành động của Nga vào năm 2016 và về sau không chỉ là sai lầm—nó làm méo mó các mối đe dọa mà Hoa Kỳ đối mặt, có thể làm cho việc chống lại chúng trở nên khó khăn hơn.

“Họ cảm thấy như những điều khác nhau về bản chất. Trung Quốc cố gắng ảnh hưởng đến các đối tác nước ngoài và sử dụng các hoạt động ảnh hưởng, nhưng thực sự khác biệt quan trọng so với những gì Nga làm,” Andrea Kendall-Taylor, cựu quan chức tình báo cấp cao hiện làm việc tại viện nghĩ Center for a New American Security nói. “Tôi thực sự nghĩ rằng người Trung Quốc có lẽ xem cách tiếp cận của Nga là không hiệu quả và gây nguy hại.”

Pence ít nhất đã mô tả một bức tranh tổng thể hơn về những gì chính quyền Trump có ý nghĩa khi chỉ trích Trung Quốc. Ông trích dẫn các nỗ lực của đất nước để thúc đẩy lợi ích của mình tại Hoa Kỳ thông qua các tương tác khó khăn với các nhà lãnh đạo kinh doanh, các biện pháp trả đũa nhằm vào các quận bầu cử cho Trump, và một quảng cáo trên The Des Moines Register, được thiết kế để trông giống như các bài viết tin tức chân thực nhưng rõ ràng được ghi nhãn là nội dung trả tiền. “Không thể nghi ngờ gì nữa,” Pence nói. “Trung Quốc đang can thiệp vào dân chủ Mỹ.”

Trung Quốc rõ ràng ưu tiên và cố gắng thúc đẩy lợi ích của chính mình. Nhưng những gì chính quyền Trump mô tả là can thiệp có thể được gọi là thao túng chính trị một cách hợp lý hơn. Trung Quốc thường đặt điều kiện khó chịu khi đối phó với các lợi ích kinh doanh bên ngoài - hãy xem Google đã được cho là đã cân nhắc việc khai trương một công cụ tìm kiếm ở đó - nhưng họ làm điều đó một cách công khai. Các tarif của họ đau lòng, nhưng có lẽ sẽ không tồn tại nếu Trump không áp đặt của mình. Việc họ gây áp lực chính trị cũng như kinh tế dường như không ngạc nhiên cho một cuộc chiến thương mại. Còn việc đưa quảng cáo vào báo, đó là một thực hành khá phổ biến. Quan trọng hơn, họ tuân thủ theo luật lệ.

“Điều này không phải là bí mật. Rõ ràng rằng đó là một tài liệu được sản xuất bởi Trung Quốc,” Todd Helmus, nhà khoa học hành vi cấp cao tại Tập đoàn Rand chuyên về thông tin chiến lược nói. “Việc họ đưa vào một tài liệu không phải là điều mới. Tôi không thấy có mức độ so sánh nào giữa các hành động che đậy của Nga để ảnh hưởng đến cuộc bầu cử và việc đưa vào này.”

Câu hỏi tiếp theo có lý là liệu Hội đồng An ninh Quốc gia có nắm giữ thông tin bí mật chỉ ra các cuộc tấn công mạng hay chiến dịch thông tin sai lệch chính trị nào hoạt động tích cực hơn, giống như những gì hacker Nga đã thực hiện. Đó, cuối cùng, là cách mà "can thiệp" đã được định nghĩa gần đây. Câu trả lời, lại một lần nữa, dường như là không, theo Bộ trưởng An ninh Nội địa Kirstjen Nielsen. “Những gì chúng tôi thấy với Trung Quốc hiện nay là các chiến dịch ảnh hưởng, các chiến dịch ảnh hưởng tổng thể truyền thống, lâu dài,” không phải là các cuộc tấn công mạng hoạt động, Nielsen nói tại cuộc họp gần đây của The Washington Post.

Các nhà nghiên cứu an ninh mạng độc lập ủng hộ đánh giá đó. “Chúng tôi chưa xác định được bất kỳ hoạt động ảnh hưởng che đậy nào của Trung Quốc để ảnh hưởng đến cuộc bầu cử Mỹ, tuy nhiên có khả năng chúng tôi chưa phát hiện được những hoạt động đó,” John Hultquist, giám đốc phân tích tình báo tại FireEye, một trong những người theo dõi hàng đầu về hoạt động mạng quốc gia nói.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Trung Quốc không đe dọa ở một số lĩnh vực. Một báo cáo đình đám từ Bloomberg tuần này cho rằng nước này đã xâm nhập vào các máy chủ do Apple, Amazon và hàng chục công ty khác vận hành thông qua một cuộc hack chuỗi cung ứng phần cứng tinh vi. (Tất cả các bên liên quan mạnh mẽ phủ nhận câu chuyện.) Và các hacker Trung Quốc ngày càng nhắm vào Hoa Kỳ, đồng bước với căng thẳng chiến tranh thương mại leo thang.

Tuy nhiên, việc đan xen hoạt động của Trung Quốc với Nga làm lạc hướng khỏi những mối đe dọa bầu cử cụ thể và thực sự mà Hoa Kỳ đã và đang phải đối mặt. “Khi chúng ta nói về nỗ lực của Nga để tác động, chúng ta phải phân biệt điều gì sẽ được mong đợi từ một quốc gia thông thường đang tìm cách thúc đẩy lợi ích của mình, và điều gì vượt qua ranh giới trở nên không lành mạnh hơn. Những phân biệt quan trọng đó,” Kendall-Taylor nói. “Việc nói rằng Trung Quốc đang cố gắng can thiệp vào cuộc bầu cử của chúng ta là vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều. Đó là một so sánh không hữu ích. Tôi không nghĩ rằng mục tiêu hoặc ý đồ của Trung Quốc có thể so sánh được với những gì Nga đã cố gắng đạt được.”

Trong khi đó, Giám đốc Tình báo Quốc gia Dan Coats cảnh báo hè này - cũng tại Viện Hudson - rằng “các đèn cảnh báo đang nhấp nháy màu đỏ” khi nói về các cuộc tấn công mạng của Nga. Bằng cách chuyển sự chú ý sang sự thu hút công khai của Trung Quốc đối với ý kiến công cộng Hoa Kỳ, chính quyền làm lạc hướng và giảm thiểu tác động của các chiến dịch che đậy của Nga.

Một điều đúng đắn từ bài phát biểu của Pence vào ngày thứ Năm. “Vào tháng Sáu, Bắc Kinh đã lưu hành một tài liệu nhạy cảm có tiêu đề ‘Thông báo về Tuyên truyền và Kiểm duyệt,’” ông nói. “Tài liệu này cho biết rằng Trung Quốc phải, theo lời họ, ‘đánh chính xác và cẩn thận, chia rẽ các nhóm trong nước tại Hoa Kỳ.’”

Nếu chiến lược đó nghe quen thuộc, đó chính là chiến lược mà Nga triển khai với tác động tàn khốc thông qua các tài khoản truyền thông xã hội giả mạo - và cũng là chiến thuật mà Tổng thống Trump đã cố ý từ chối đưa ra trách nhiệm cho Vladimir Putin khi có cơ hội.

• Lịch sử kỳ lạ và dài dòng của thông báo văn bản của tổng thống
• Bên trong cuộc họp bí mật lên kế hoạch ra mắt ô tô bay
• Đã đến lúc nói về định kiến giới tính của robot
• Các thành phố hợp tác cung cấp mạng rộng và FCC tức giận
• HÌNH ẢNH: Thời kỳ hoàng kim của chương trình tàu con thoi vũ trụ
• Nhận thêm thông tin từ bản tin hàng tuần Backchannel của chúng tôi