Buzz
Trước khi các loài khủng long xuất hiện, Trái Đất đã chứng kiến nhiều sinh vật được biết đến với biệt danh sát thủ, trong đó có nhiều loài đến từ đại dương và Dunkleosteus là một trong số đó.
Trong lòng đại dương cách đây hàng trăm triệu năm, có một loài cá ăn thịt có hàm răng và hộp sọ khổng lồ, đó là Dunkleosteus. Với thân hình to lớn và vẻ ngoài hung dữ, loài cá này đã xứng đáng với cái tên 'kẻ hủy diệt' trong thời đại Devon.
Vào cuối thế kỷ 19, nhân loại bắt đầu phát hiện ra nhiều hóa thạch của sinh vật cổ đại, đặc biệt là ở Tennessee và Wyoming. Năm 1868, John Newberry dựa vào hóa thạch của Dunkleosteus để đề xuất chi khủng ngư Dinichthys.
Một thời gian sau khi chi Dinichthys được xác định, hầu hết các loài cá cổ đại khổng lồ được tìm thấy ở Bắc Mỹ đã được phân loại vào chi này, tạo nên một 'bãi rác' phân loại trong ngành khoa học.
Năm 1956, Jean Pierre Lehman phát hiện ra rằng loài cá được gọi là Dinichthys terrelli từ năm 1873 thực sự là một loài mới, được đặt tên lại là Dunkleosteus.
Hiện nay, có ít nhất 10 loài thuộc chi Dunkle (Dun) đã được phát hiện, trong đó có Dunkleosteus terrelli. Hầu hết các mẫu hóa thạch của loài này được tìm thấy ở Hoa Kỳ, Bắc Mỹ và cả ở Châu Âu, với hàm răng và hộp sọ đáng sợ.
Dunkleosteus là một chi cá da phiến đã tuyệt chủng, tồn tại vào cuối kỷ Devon, khoảng 380–360 triệu năm trước. Có một số loài như D. terrelli, D. marsaisi, và D. magnificus được biết đến là những loài cá da phiến lớn nhất từng tồn tại trên hành tinh.
Dunkleosteus là một loài cá ăn thịt tiền sử có kích thước khá lớn. Trước đó, có nhiều tranh cãi về kích thước thực sự của chúng, nhưng qua phân tích hóa thạch, chúng ta biết rằng chiều dài tối đa của Dunkleosteus là 6 mét và nặng gần 1,5 tấn.
So sánh kích thước của cá Dunkleosteus với con người.
Dunkleosteus là những con 'cá bọc thép'. Đầu và cổ của chúng được bao bọc bởi một lớp áo giáp xương dày. Nhờ điều này, hầu hết phần đầu và cổ của chúng được bảo tồn trong hóa thạch.
Phía bên ngoài lớp giáp đó là một lớp da bóng và mắt to với những chiếc răng sắc nhọn, một phần của lớp áo giáp xương của chúng.
Mặc dù có vẻ như chúng có răng, thực ra Dunkleosteus không có răng thật sự, mà những chiếc răng đó là một phần của lớp áo giáp xương.
Dựa vào hóa thạch và hộp sọ, Dunkleosteus có phần lưng cao hơn, cơ thể mập mạp với cái đuôi lớn mạnh mẽ phía sau. Cơ thể chắc chắn, với miệng có khả năng cắn mạnh và bộ giáp cứng cáp, Dunkleosteus thực sự là một 'xe bọc thép' của đại dương.
Dunkleosteus tồn tại vào cuối kỷ Devon, khoảng từ 380 đến 360 triệu năm trước - thời kỳ hoàng kim của các loài cá. Sự thịnh vượng của cá ăn thịt cỡ lớn là điểm nổi bật của thời kỳ này.
Mặc dù có nhiều loài cá có cấu trúc hàm và hộp sọ tương tự, Dunkleosteus được xem là một trong những loài cá có xương sống và hàm sớm nhất trên Trái Đất. Sức cắn của chúng có thể đạt đến 5 tấn, làm cho cá mập và loài khác hoàn toàn bất lực trước chúng.
Với tính cách hung dữ và vị trí dẫn đầu trong chuỗi thức ăn dưới đại dương, Dunkleosteus được coi là một tay sát thủ hàng đầu của hành tinh từ khi có sự hình thành của các sinh vật có xương sống. Với cấu trúc đặc biệt, Dunkleosteus là nỗi khiếp sợ của cả cá mập và nhiều loài sinh vật biển khác trong thời tiền sử.
