Tránh những sai lầm phổ biến khi tìm vốn cho startup, theo lời khuyên của 3 người sáng lập đã trở thành nhà đầu tư

Có nhiều nhà đầu tư sẵn lòng chia sẻ kiến thức về cách thu vốn, nhưng liệu bạn có thể nhận được thông tin từ những nhà đầu tư có kiến thức trực tiếp về quá trình đầu tư không?

Tại Hội nghị TNW năm nay, ba đối tác quỹ đầu tư risk-taker, từ người sáng lập thành công chuyển đổi thành nhà đầu tư, đã trình bày một bảng trò chuyện về những nỗ lực quan trọng họ đã học được trên đường đi.

Các diễn giả trong bảng trò chuyện bao gồm:

- Bryony Cooper, Đối tác Quản lý tại Arkley Brinc VC, một Quỹ VC chuyên về phần cứng và chương trình tăng tốc với mục tiêu đầu tư.

- Johan van Mil, Đồng sáng lập và Đối tác Quản lý tại PEAK, một công ty đầu tư vào nhiều loại hình doanh nghiệp trên các nền tảng khác nhau.

Những khác biệt lớn nhất giữa trải nghiệm của người sáng lập và nhà đầu tư là gì?

Vai trò của người sáng lập và nhà đầu tư là hoàn toàn khác nhau. Miczaika mô tả trải nghiệm của một nhà đầu tư như là “một bước nhảy xa.” Vị trí này yêu cầu bạn phải có tầm nhìn rộng về thị trường, và có rất nhiều thời gian trò chuyện với những người thú vị, nhưng bạn “thực sự không làm gì nhiều nữa.”  

Van Mil mô tả trải nghiệm của người sáng lập và nhà đầu tư như có năng lượng và ưu tiên công việc cơ bản khác nhau. Các doanh nghiệp khởi nghiệp có những cuộc đua nhanh, trong khi “với tư cách là một nhà đầu tư, đó giống như một cuộc đua dài nơi bạn cũng phải chạy nhanh.”  

Dưới đây là những điều người sáng lập startup thường mắc sai khi tìm kiếm vốn từ các nhà đầu tư:

Các diễn giả đã kết nối tổng cộng với hàng trăm, nếu không nói là hàng nghìn startup đang tìm kiếm vốn. Họ chia sẻ một số điều phổ biến mà các startup thường mắc phải: 

 1. Không làm bài tập về nhà 

Bản trình bày dự án của bạn là công cụ quan trọng để quảng bá doanh nghiệp khởi nghiệp và cơ hội đầu tư của bạn. Mỗi ngày, Miczaika nhận ít nhất bốn bản trình bày qua email. Vì vậy, bạn cần cạnh tranh để thu hút sự chú ý của anh ấy. 

Chi tiết quan trọng, theo Van Mil và Cooper. Những nhà đầu tư là những người bận rộn, và giống như khi bạn hoàn thành đơn xin việc, bạn cần cung cấp tất cả thông tin cần thiết một cách hấp dẫn. 

Van Mil khẳng định rằng việc sử dụng MailChimp để gửi cùng một email hàng loạt cho các nhà đầu tư là không tốt, đặc biệt là khi bạn viết sai tên họ. 

Cooper khuyến cáo các công ty đang tìm kiếm vốn nên chuẩn bị kỹ lưỡng với tài liệu cập nhật. Tài chính của bạn và các mốc quan trọng mong muốn nên được ghi chép và tổ chức. “Nếu không, khi bạn phát triển, mọi thứ sẽ trở nên rối bời nhanh chóng.” 

Trong hầu hết các công ty VC, các thành viên khác nhau của đội tư vấn tập trung vào các lĩnh vực cụ thể. Vì vậy, liên lạc với nhà đầu tư có sở thích phản ánh doanh nghiệp của bạn là quan trọng. Nếu không, như van Mil lưu ý, “đó là một bước không hiệu quả trong hành trình có thể đã nhanh hơn.”

2. Bán ý tưởng của bạn nhưng không bán công ty của bạn cho các nhà đầu tư

Van Mil chia sẻ rằng bạn không chỉ nên tìm kiếm vốn mà còn hợp tác với quỹ VC phù hợp nhất với doanh nghiệp và ngành công của bạn. Hãy nghĩ về vị trí của VC trong quãng thời gian của bạn: “Hỏi họ về những thành công của họ. Ví dụ, liệu họ tập trung vào giai đoạn đầu hay các công ty đã thành lập hơn không?” 

3. Không hiểu rõ về thị trường hoặc cộng đồng sản phẩm của bạn

Một phần của việc làm bài tập về nhà là hiểu rõ bạn đang cố gắng đạt được gì và nó đứng ở đâu so với công nghệ hiện tại và sắp tới. Miczaika khẳng định, “Chúng tôi muốn đầu tư vào những ý tưởng đột phá. Có sự thu hút không? Có người sẵn lòng trả tiền không?” 

Việc xây dựng cộng đồng cũng quan trọng. Ví dụ, trong trường hợp phần mềm, thu hút những nhà phát triển đã sử dụng phần mềm của bạn và đưa ra phản hồi. Càng nhiều bằng chứng bạn có về sự tồn tại của thị trường cho sản phẩm của mình, càng tốt. 

4. Thiếu kỹ năng giao tiếp với người 

Một trong những phẩm chất quan trọng nhất mà một người sáng lập có thể có là kỹ năng giao tiếp với người khác. 

Những nhà đầu tư đang đầu tư vào con người, không chỉ là ý tưởng, và trong nhiều lĩnh vực, nhà đầu tư có thể giới thiệu bạn với khách hàng đầu tiên của bạn, đặc biệt là trong không gian B2B. 

Cooper nhấn mạnh sự quan trọng của trí tuệ cảm xúc hơn là IQ, thảo luận về sự cần thiết của kỹ năng giao tiếp tốt để thuyết phục khách hàng và đối tác hợp tác. Tư duy tự phụ hoặc lòng tự trọng mạnh mẽ không khiến ai ưa thích bạn. Như cô ấy chia sẻ: 

“Nếu bạn không thể thuyết phục tôi trong năm phút rằng bạn là người dễ thương, bạn sẽ không thuyết phục được người mua sản phẩm của bạn.”

Ôn hòa cơn sốt suy thoái kinh tế đối với đầu tư? 

Sau một chuỗi thị trường tăng, đây là thời điểm khó khăn đối với nhiều startup. Đại dịch, xâm lược Ukraine, sự tăng giá năng lượng và khó khăn về chuỗi cung ứng đã khiến một số ngành trong thời kỳ suy thoái. 

Tuy nhiên, Cooper nhấn mạnh: “Suy thoái không phải là ở mọi ngành. Không bao giờ có thời điểm phù hợp để đưa ra bất kỳ quyết định thay đổi cuộc sống nào, có thai hay bắt đầu một doanh nghiệp mới. Nhu cầu của công ty tôi là gì trong thị trường này?” Cô lưu ý rằng đầu tư mạo hiểm không phải là tùy chọn duy nhất, với các công ty ở các giai đoạn khác nhau đạt được thành công với đầu tư từ đám đông và thiên thần. 

Tìm kiếm đầu tư đồng nghĩa với việc đặt cả mình vào cuộc chơi

Việc huy động vốn mất thời gian và là một thách thức. Đó có thể là một sự cân bằng khó khăn giữa sự quyến rũ và việc là chính bản thân bạn. Mỗi người bạn gặp có thể là một nhà đầu tư tiềm năng hoặc có thể giới thiệu bạn một cách nồng nhiệt đến một nhà đầu tư. 

Nhưng đây cũng là cơ hội để nhận phản hồi về ý tưởng kinh doanh của bạn, kết nối với những người trong ngành của bạn, và có thể có được thành viên hội đồng và cố vấn. 

Nhiều ngành công nghiệp hiện nay đang trong tình trạng biến động hoặc thậm chí giảm nhân sự. Do đó, việc xây dựng mối quan hệ với những người đầu tư hoặc tập trung vào ngành của bạn, đặc biệt là với những người có kinh nghiệm trực tiếp vượt qua các tình huống khó khăn, có giá trị hơn bao giờ hết. Điều này nên là ưu tiên hàng đầu trong việc đưa công ty của bạn lên bước tiếp theo.