Elizabeth Holmes Nhận 11 Năm Tù

Elizabeth Holmes đã bị kết án hơn 11 năm tù vì lừa đảo nhà đầu tư bằng cách giả mạo rằng công nghệ của bà có thể phát hiện các bệnh từ một giọt máu.

Quyết định kết án của cựu CEO Theranos đánh dấu sự kết thúc của hành trình Silicon Valley của người sáng lập trẻ này - một hành trình mà bà đã quyến rũ nhà đầu tư bằng những lời hứa rỗng tuếch và lý tưởng và thu về hàng trăm triệu đô la. Đây là một vụ án có thể ảnh hưởng đến cách nhà đầu tư đánh giá các startup mới, các chuyên gia nói. Nhiều người sáng lập đã sử dụng thái độ phóng đại để mô tả tầm nhìn của họ và huy động vốn, nhưng các buổi tố tụng tội lừa đảo là hiếm.

“Bà đã đẩy giới hạn một chút,” Anat Alon-Beck, giáo sư luật tại Đại học Case Western Reserve, nói. “Bạn giả vờ đến khi bạn thành công, nhưng đã quá 'giả vờ.'”

Tuy nhiên, vụ án chưa kết thúc hoàn toàn. Người bạn trai và đối tác kinh doanh cũ của Holmes, Ramesh “Sunny” Balwani, đã được lên lịch ch sentencing vào ngày 7 tháng 12. Anh đã bị kết án với 12 tội danh phạm tội lừa dối và âm mưu chống lại nhà đầu tư và bệnh nhân của Theranos. Holmes cũng buộc tội anh đã lạm dụng bà, nhưng Balwani đã phủ nhận những cáo buộc này.

Holmes tìm kiếm nguồn vốn cho Theranos, mà bà đã bỏ học Đại học Stanford để khởi động, bằng cách tuyên bố công nghệ của mình sẽ cách mạng hóa thế giới y tế, vì nó có thể sử dụng chỉ vài giọt máu để quét hàng trăm loại bệnh. Bà đã biến startup thành một kỳ lân giá 9 tỷ đô la. Nhưng người làm tố cáo tiết lộ Holmes đã nói dối về khả năng của sáng chế của mình. Thay vì cứu sống, nó đã đặt bệnh nhân vào nguy cơ nghiêm trọng với kết quả giả mạo.

Holmes đối diện với tối đa 20 năm tù vì hành động của mình. Trong một bản ghi nhớ mô tả Holmes như một đứa trẻ tốt bụng đã trở thành một nhà lãnh đạo kinh doanh trẻ ngây thơ, luật sư của bà yêu cầu bà phải chịu án tù 18 tháng tại nhà, sau đó là giám sát và cộng đồng dịch vụ. Các công tố viên yêu cầu một hình phạt tù 15 năm và $8 triệu để đền bù.

“Tôi đứng trước mặt bạn, chấp nhận trách nhiệm với Theranos. Tôi yêu Theranos. Đó là công việc của cả đời tôi,” Holmes nói trước khi nhận án 135 tháng, tương đương 11,25 năm. “Tôi hối tiếc về những điều tôi đã làm với mọi tế bào trong cơ thể tôi.”

Vào tháng 10, Holmes lại cố gắng tránh tù bằng cách tìm kiếm một phiên xử mới. (Sau khi bị kết án vào đầu năm nay, bà đã nộp vài đơn tố cáo như vậy.) Động thái mới nhất đến sau khi cựu giám đốc phòng thí nghiệm Theranos Adam Rosendorff, một nhân chứng đã làm chứng chống lại Holmes, đến nhà bà để xin lỗi về vai trò mình đóng trong sự kết án của bà. Điều đó khiến Holmes phản đối việc sử dụng lời khai của ông đối với bà, nhưng một thẩm phán đã từ chối đơn tố cáo vào đầu tháng 11.

Vào tháng 6 năm 2018, Holmes đã bị buộc tội với 11 tội danh lừa dối và bị kết án 4 tội: một tội âm mưu và ba tội lừa đảo dây. Hội đồng xét xử không kết án bà về các tội danh liên quan đến lừa đảo bệnh nhân bằng cách đưa họ qua các bài kiểm tra máu lỗi thời, làm cho họ nhận kết quả dương tính giả cho HIV, sảy thai và ung thư. Theranos đã ký một thỏa thuận với Walgreens, trong đó có kế hoạch đặt các trung tâm kiểm tra máu Theranos trong hàng nghìn cửa hàng của mình trên khắp Mỹ. Nhưng Walgreens không thực hiện một quá trình xác thực độc lập đầy đủ về công nghệ, mà thay vào đó đặt mọi sự cược vào Theranos.

Alon-Beck nói rằng vụ án Holmes sẽ có tác động lạnh ngắt đối với các startup mới đang tìm kiếm vốn đầu tư rủi ro. Startup đang đối mặt với một sự suy giảm thị trường và cắt giảm nhân sự trong một ngành công nghiệp công nghệ đã tuyển dụng quá nhiều, nhưng trường hợp của Holmes cũng quan trọng. Điều đó cho thấy tầm quan trọng của quản trị doanh nghiệp và giám sát đầu tư, Alon-Beck nói.

Sanjeev Agrawal, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của công ty công nghệ y tế LeanTaaS, tin rằng vụ án của Holmes sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến quyên góp vốn, nhưng đó không phải là yếu tố duy nhất. “Khó để tách rời tác động đó khỏi thực tế rằng thị trường đang sụp đổ,” ông nói. Nhưng ông thêm, sự xem xét về các công ty, và câu hỏi về liệu họ có mang lại giá trị thực sự và có khách hàng thực sự không, đã tăng lên.

Là một startup, Theranos đã tránh được sự kiểm tra của chính phủ và sự chú ý của công chúng mà các công ty lớn phải trải qua. Những nhà đầu tư nhảy vào khi công ty đang ở đỉnh cao đã nhận được những lợi ích ban đầu, nhưng điều đó cũng làm cho họ chịu trách nhiệm phải thực hiện việc đánh giá độc lập - một bước mà nhiều người trong số họ đã bỏ qua, bị làm cho họ bị cuốn theo sự hứng thú của Holmes. Nhưng với quá nhiều chu kỳ bong bóng và suy giảm, cùng với nỗi sợ bị lỡ cơ hội trên thị trường đang diễn ra nhanh chóng, nhà đầu tư không luôn nhìn thấu qua sự hào nhoáng. “Nhà đầu tư nên thực hiện nghiên cứu sâu sắc hơn nhiều,” Agrawal nói. “Có quá nhiều tiền trong hệ thống, dễ dàng để tung tiền vào những đối tượng lấp lánh mà trông tốt.”