
Elon Musk được biết đến rộng rãi và nhiều người tin rằng ông là người khởi xướng ra công ty sản xuất xe điện nổi tiếng Tesla. Tesla đã giúp Musk trở thành người giàu nhất thế giới hiện nay. Nhưng thực tế, Musk không phải là người sáng lập Tesla. Ông trở thành CEO thứ tư của Tesla từ tháng 10 năm 2008.
Người sáng lập Tesla là Martin Eberhard và Marc Tarpenning. Họ đã chọn tên Tesla với ý tưởng của Carolyn, bạn gái sau này của Eberhard, tại Disneyland vào năm 2003. Eberhard và Tarpenning đã bắt đầu làm việc trên Tesla sử dụng tiền từ túi của họ. Elon Musk sau đó đầu tư vào Tesla vào năm 2004 sau khi kiếm được nhiều tiền từ PayPal.
Elon Musk đã đóng vai trò then chốt trong việc huy động vốn ban đầu cho Tesla, bao gồm cả việc đầu tư tiền của bản thân ông. Năm 2006, hai người sáng lập Google, Sergey Brin và Larry Page, cũng đầu tư vào Tesla. Vào tháng 7 cùng năm đó, mẫu xe Roadster đã chính thức ra mắt.Musk đã đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển của chiếc Tesla Roadster, nhưng ông không can thiệp quá nhiều vào hoạt động hàng ngày của công ty. Sau một loạt các mâu thuẫn cùng với cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, Martin Eberhard đã từ chức CEO, và Musk đã tiếp quản vị trí đó. Từ đó đến nay, ông vừa là CEO, vừa là người đứng đầu phát triển sản phẩm của công ty. Đến năm 2019, Elon Musk cũng là CEO đã nắm quyền lâu nhất trong các hãng sản xuất ô tô trên toàn cầu.
