Elon Musk và Ảnh Hưởng Khó Chịu của Người Dùng Có Quyền Lực trên Twitter

Elon Musk đang tweet mạnh mẽ, và anh ta đang thích mỗi phút của nó. Với 21 triệu người theo dõi, Musk đã trở thành một trong những giọng nói quan trọng nhất của Twitter trong năm 2018, người sẽ vui vẻ và dân chủ hóa đối thoại với bất kỳ ai @ anh ấy. Giống như những tỷ phú trước đó—Rupert Murdoch, Marc Andreessen—anh ta đã tìm thấy trên Twitter một nền tảng thú vị và không lọc cho sự tự biểu hiện. Tuy nhiên, khác với Murdoch và Andreessen, anh ấy vẫn tiếp tục. Và anh ta cần phải bị ngừng lại.

Bài học vĩnh cửu từ internet là nó sẽ mãi mãi tìm cách lợi dụng lời hứa công bằng và dân chủ của mình, thay vào đó mang đến mức độ bất công khiến Bắc Triều Tiên cũng phải xấu hổ. Musk không phải cá nhân chịu trách nhiệm cá nhân về việc biến Twitter thành một cỗ máy bất bình đẳng tập trung vào người nổi tiếng, nhưng anh ta là Bằng chứng A về tại sao sự phát triển đó là một ý tưởng tồi tệ.

Làm thế nào Twitter trở thành nền tảng truyền thông xã hội hỗn loạn nhất thế giới? À, một cách tốt để tìm kiếm sự bất công là nhìn vào sự khác biệt giữa trung bình và trung vị. Trong một bộ đồng đều, chúng giống nhau; trong một thế giới bất công, chúng có thể khác biệt một cách rất lớn. (Hỏi bản thân bạn, ví dụ, điều gì sẽ xảy ra với giá trị net trung bình và trung vị của những người trong văn phòng của bạn nếu Bill Gates bước qua cửa.)

Trên Twitter, trong khi số lượng theo dõi trung vị mỗi tài khoản luôn chỉ là 1, giá trị trung bình đã tăng ổn định. Nó là 208 vào năm 2012; là 707 vào năm 2016; và có thể cao hơn nhiều ngày nay. Việc có một triệu người theo dõi trên Twitter trước đây là một thành tựu đáng kinh ngạc; bây giờ ai đó như Katy Perry có thể thêm 10 triệu người theo dõi trong chưa đầy một năm. Tương tự, Elon Musk đã thêm 5 triệu người theo dõi mới trong 6 tháng qua. (Nguồn khác, năm ngoái, số người theo dõi của anh ấy chỉ đạt mức bình thường tương đối là 225,000.)

Điều này không phải là trường hợp của một đợt thủy triều nâng tất cả các tàu: Twitter, như một nền tảng, đang phát triển chậm chạp đáng kể, với tổng số người dùng hàng tháng chỉ tăng khoảng 11% trong 3 năm qua. Điều thực sự đáng kinh ngạc về 110 triệu người theo dõi Twitter của Katy Perry không phải là về độ lớn tuyệt đối nhiều bằng về thực tế là toàn bộ cơ sở người dùng hàng tháng của trang web chỉ khoảng ba lần con số đó.

Nói một cách khác: Twitter ngày càng tập trung vào một nhóm nhỏ người dùng quyền lực. Nó trở nên ít phân tán hơn và nhiều hơn là một trung tâm phát sóng cho elita—một nơi rất không công bằng nơi ý kiến ít được xem xét nhất của họ được khuếch đại đến một khán giả toàn cầu hàng triệu người.

Twitter, như một công ty, đã khuyến khích sự phát triển này. Nó đặt ra những bước đi để chăm sóc đặc quyền: Nó phát sóng số lượng người theo dõi ấn tượng của họ, nó mang đến cho họ trải nghiệm tuyệt vời không có quảng cáo, nó tặng họ những biểu tượng kiểm tra màu xanh lá cây. Ở mức cao nhất, con cái của tầng lớp thượng lưu được xác minh ngay từ khi 8 tháng tuổi, ngay cả khi dịch vụ cấm người khác tweet hàng loạt trước tuổi 13. Quan trọng nhất, Twitter hiện nay cung cấp một luồng thuật toán đầy đủ các tweet “nếu bạn đã bỏ lỡ” với lượng lớn, có vẻ được thiết kế để đảm bảo rằng những người tweet phổ biến nhất trở nên ngày càng phổ biến hơn. Chỉ cần họ tiếp tục tweet.

Đối với Twitter, Elon Musk và Kanye West là động cơ tăng trưởng của nó: Họ là một phần của lý do mà giá cổ phiếu của nó đã tăng gấp đôi kể từ tháng 10, ngay cả khi đối thủ như Snap đã trì trệ. Nhưng đối với chính Musk và West, Twitter cũng nhẹ nhàng và không đau đầu như nó đối với bạn hoặc tôi. Việc họ đưa ra một tweet đến hàng triệu người theo dõi của họ không đòi hỏi nhiều suy nghĩ hay nỗ lực hơn là tweet một video juuling không sáng tạo của người hàng xóm tuổi teen.

Hầu hết thời gian, những người thuộc tầng lớp thượng lưu hàng đầu trên Twitter hiểu rõ sức mạnh trong tay họ và trách nhiệm đi kèm. “Nếu bạn là một người nổi tiếng, bạn sẽ nhận ra đó thực sự là điều xấu cho bạn,” nói LeBron James (42 triệu người theo dõi trên Twitter). “Nếu bạn là một phần của nó và nó làm bạn phiền lòng, thì bạn nên xóa nó đi.”

Ngay cả những người ở phía dưới của thang máy xã hội Twitter cũng đã nhận ra điều đó. Trước đây, tôi thường thích tham gia vào những cuộc cãi lộn trên Twitter trong 1 hoặc 2 năm sau khi tham gia vào năm 2008. Lúc đó, Twitter chưa phải là một trò chơi như bây giờ: Nó không công bố các chỉ số cụ thể từng tweet nhằm khuyến khích mọi người cố gắng tối đa hóa tương tác. Tuy nhiên, ngay cả trong những năm trước Gamergate, tôi không mất nhiều thời gian để nhận ra rằng những cuộc cãi lộn trên Twitter của tôi không nhất thiết là vui vẻ như với những người tôi đang cãi nhau, và chúng có thể có những ảnh hưởng tiêu cực thứ hai nặng nề. Khi tôi đạt đến 10,000 người theo dõi, 1 hoặc 2 năm sau khi tham gia lần đầu, đối với tôi rõ ràng rằng những tweet của tôi đang đến được một đối tượng đủ lớn để tôi phải cẩn trọng về những gì tôi nói về người khác - đặc biệt là những người không có số lượng người theo dõi đáng kể của chính họ.

Ngày nay, Twitterverse trở nên mong manh và nguy hiểm hơn bao giờ hết. Một số cá nhân đóng vai trò như cái nam châm thu hút một nhóm độc hại và đầy căm ghét với phụ nữ, và sẽ dự đoán làm cuộc sống trở nên đau khổ tột cùng đối với bất kỳ phụ nữ nào họ không đồng ý công khai. Milo Yiannopoulos bị cấm sử dụng Twitter vì đã gửi đám đông Twitter thách thức kẻ thù của mình; Donald Trump vẫn chưa bị cấm, mặc dù tác động của những cuộc tấn công của ông có thể còn tồi tệ hơn.

Và sau đó là Elon Musk, cũng bị theo đuổi bởi một bọn đám đông độc hại nắm giữ chất độc và đe dọa tấn công tình dục, nhiều trong số đó đặc biệt nhắm vào các nhà báo.

Hầu hết mọi người, khi phát hiện ra những ảnh hưởng độc hại sâu sắc (nếu có thể là vô tình) của việc tweet của họ, sẽ thay đổi hành vi của họ. Nhưng Musk không phải là mọi người. Ông là một cá nhân độc lập, là một trong những người bạn cũ nhất của Peter Thiel, đã kiếm được tỷ đô chủ yếu thông qua lòng tự tin đơn giản nhưng tuyệt vời. Ông không xấu hổ về những kẻ chọc ghẹo; thay vào đó, ông gật đầu. “Chào bạn,” ông nói, “bạn đã gặp Internet chưa? Ai cũng bị quấy rối.”

Sự coi thường như vậy là bằng chứng thêm về sự tách biệt Olympian mà các tỷ phú công nghệ có từ những người thực sự. Musk sẽ vui lòng đầu tư số phận của mình vào nghiên cứu trí tuệ nhân tạo để ngăn chặn cả nhân loại bị phagocytosis bởi phần mềm tự nhận thức, nhưng khi đối mặt với điều kiện làm việc đáng sợ trong nhà máy của mình, hoặc với sự khốn khổ của bất kỳ nữ nhà báo nào dám phê phán ông, phản ứng của ông dường như và luôn luôn để lộ sự thiếu thiện chí tuyệt đối.

Vậy thì ai sẽ làm gì về nó? Rõ ràng là Musk không. Trong sự tìm kiếm sự phổ biến và tiếp cận, Twitter đã tạo ra một cái gì đó kinh khủng, và nó đang đối diện với chỉ hai lựa chọn. Tùy chọn A sẽ là quay lại máy bất bình đẳng bằng cách loại bỏ số người theo dõi công cộng, số lượt retweet và tất cả các con số khác đã biến dịch vụ thành một trò chơi ngày càng tối tăm. Tùy chọn B là tiếp tục khuyến khích 99.9 phần trăm chơi trò chơi đó, nhưng đánh chặt vào 0.1 phần trăm làm cho nó khó chịu đối với nhiều người như vậy. Cuộc truy cứu đó sẽ phải nhắm đến không chỉ những kẻ chọc ghẹo mà còn những người lãnh đạo của họ: bất kỳ ai, có chủ ý hoặc không chủ ý, gây ra cuộc tấn công của đội quân chọc ghẹo chống lại những người yếu đuối nhất của Twitter.

Tùy chọn B, vì vậy, sẽ có nghĩa là nhiều hơn rất nhiều so với việc đơn giản cấm sử dụng bot và kẻ chọc ghẹo mang tính chất phân biệt chủng tộc. Đó là sự tương đương của Twitter với việc đưa người bán ma túy ở góc đường vào tù - và cũng hiệu quả như nhau. Thay vào đó, điều đó sẽ đòi hỏi đóng cửa mọi người làm tăng vấn đề thay vì giảm nó đi. Lên đến, và bao gồm, Elon Musk.

Musk, trong bong bóng đặc quyền của mình, nghĩ rằng ông có thể hành xử như thế nào ông muốn, với bất kỳ ai ông muốn, mà không phải chịu bất kỳ hậu quả nào. Đối với ông, làm phiền những nhà báo và nhà khoa học có lẽ chỉ là một sự giải trí ngắn ngủi và thú vị giảm áp lực từ việc điều hành hai công ty độc lập có giá tỷ đô, trong khi đang cố gắng xây dựng đồng thời một công ty thứ ba. Tuy nhiên, đối với cộng đồng nói chung, đó không phải là điều vui vẻ, và để trung thực, có lẽ nó thậm chí còn không lành mạnh cho chính Musk.

Điều đó có nghĩa là nếu Jack Dorsey thật sự muốn làm cho Twitter trở nên tốt đẹp hơn một chút và đáng kể ít bất bình đẳng hơn, ông phải cấm Elon Musk. Cả hai họ đều không thích điều đó, nhưng đó là vì lợi ích của họ - và cũng là lợi ích của chúng ta nữa.

Câu chuyện tuyệt vời hơn từ Mytour

• Làm thế nào tù nhân San Quentin xây dựng một công cụ tìm kiếm cho nhà tù
• Gặp nhà lập trình viên của Apple đã khiến các ứng dụng nói chuyện với nhau
• Chiếc trực thăng Airbus H160 giúp cứu nguy phi công khỏi những sai lầm của chính họ
• 187 điều mà blockchain đang cố sửa
• Bộ ảnh: Những bức ảnh tuyệt vời này cho thấy một góc nhìn hoàn toàn mới về những con nhện
• Nhận thêm nhiều thông tin nội bộ của chúng tôi với bản tin hàng tuần Backchannel của chúng tôi