Expressions of certainty: Concepts, structures & applications

Expressions of likelihood (ngôn ngữ diễn đạt mức độ chắc chắn) là những công cụ ngôn ngữ quan trọng giúp làm rõ mức độ chắc chắn hoặc không chắc chắn về khả năng xảy ra của một sự việc, sự kiện trong các bối cảnh giao tiếp đa dạng.

Ví dụ, cách diễn đạt “The project will be completed on time.” (Dự án sẽ được hoàn thành đúng thời hạn.) thể hiện mức độ chắc chắn cao về thời điểm hoàn thiện dự án. Thay vào đó, câu “The project will probably be completed on time" (Dự án có khả năng sẽ được hoàn thành đúng thời hạn) mang hàm ý về khả năng kế hoạch bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố khiến nó không được hoàn tất đúng thời hạn.

Expressions of likelihood không chỉ giúp làm rõ về xác suất xảy ra sự việc, thể hiện thái độ cẩn trọng của người nói mà còn tăng tính trang trọng trong các tình huống cần thể hiện sự chuyên nghiệp khi giao tiếp. Việc sử dụng các biểu thức này một cách phù hợp đóng vai trò quan trọng trong việc đạt được mục đích giao tiếp tốt và xây dựng mối quan hệ đáng tin cậy và hiệu quả.

What are expressions of certainty, and how many forms are there?

Auxiliary verbs in modality (Động từ hỗ trợ trong tình thái)

Một số động từ khiếm khuyết thường được sử dụng để chỉ khả năng xảy ra của sự việc là may, might, could, dùng với nghĩa “có thể”. Trong câu tiếng Anh, các động từ khiếm khuyết đứng trước động từ chính và không thay đổi theo thì hay số lượng.

Cấu trúc ngữ pháp: Chủ ngữ + động từ khiếm khuyết (+ not) + động từ chính + các thành phần phụ trong câu

Ví dụ:

• may

  She may not join us for dinner tonight. (Cô ấy có thể sẽ không ăn tối cùng với chúng ta hôm nay.)

• might

  I might call you later. (Có thể tôi sẽ gọi cho bạn sau.)

• could

  There could be a delay in the delivery due to bad weather. (Có thể gói hàng sẽ được giao tới muộn do thời tiết xấu.)

Modal modifiers (Bổ ngữ tình thái)

Các phụ ngữ tình thái được dùng để cung cấp thông tin về thái độ của người nói hoặc khả năng xảy ra của một sự kiện, và chúng thường xuất hiện ở dạng trạng từ, ví dụ như definitely hay certainly mang nghĩa “chắc chắn”, probably mang nghĩa “rất có thể”, possibly mang nghĩa “có khả năng”…

Các trạng từ này đứng trước động từ chính và sau động từ khiếm khuyết (nếu có) hoặc trong văn nói, chúng có thể đứng đầu hoặc cuối câu để nhấn mạnh về khả năng xảy ra của sự việc đó.

Cấu trúc ngữ pháp:

Chủ ngữ + động từ khiếm khuyết (nếu có) + trạng từ + động từ chính + các thành phần phụ trong câu

Ví dụ: She definitely ate my sandwich. (Chắc chắn cô ấy đã ăn cái bánh mì kẹp của tôi.)

Trạng từ, + chủ ngữ + động từ khiếm khuyết (nếu có) + động từ chính + các thành phần phụ trong câu

Ví dụ: Probably, the movie is going to start at around 5:30. (Rất có thể bộ phim sẽ bắt đầu vào khoảng 5:30.)

Chủ ngữ + động từ khiếm khuyết (nếu có) + động từ chính + các thành phần phụ trong câu, + trạng từ

Ví dụ: "They will finish the task on time, possibly." (Họ sẽ hoàn thành công việc đúng giờ, có thể là như vậy.)

Sentential clauses (Mệnh đề câu)

• Mệnh đề chứa tính từ tình thái:

  I’m sure that we have met before. (Tôi chắc chắn rằng chúng ta đã gặp nhau trước đây.)

  I’m certain that the sun rises in the east. (Tôi khá chắc chắn rằng mặt trời mọc ở phía đông.)

  It’s likely that she missed the meeting last week. (Có khả năng là cô ấy đã bỏ lỡ cuộc họp tuần trước.)

• Mệnh đề chứa động từ nhận thức:

  I think we have already discussed this topic. (Tôi nghĩ rằng chúng ta đã thảo luận về chủ đề này rồi.)

  I doubt that he understands the instructions clearly. (Tôi nghi ngờ rằng anh ấy hiểu rõ các hướng dẫn.)

  I believe that they will achieve their goals. (Tôi tin rằng họ sẽ đạt được mục tiêu của mình.)

Different levels of certainty - Các mức độ chắc chắn khác nhau

1. Expressions indicating low probability (Mức độ thấp)

Các biểu hiện này được sử dụng khi một sự kiện hoặc tình huống có khả năng xảy ra thấp. Những từ và cụm từ này cho thấy sự không chắc chắn và khả năng thấp của một kết quả cụ thể:

• Possibly

• Might

• Could

• Perhaps

Ví dụ:

• It might rain tomorrow. (Có thể sẽ có mưa vào ngày mai.)

• She could come to the party. (Cô ấy có thể sẽ đến dự tiệc, nhưng không chắc chắn.)

• Possibly, we will have a meeting next week. (Có thể, chúng ta sẽ có một cuộc họp vào tuần tới.)

• Perhaps he will change his mind. (Có lẽ anh ấy sẽ thay đổi ý định.)

2. Expressions indicating moderate probability (Mức độ trung bình)

Các biểu thức này được sử dụng khi một sự kiện hoặc tình huống có khả năng xảy ra trung bình. Chúng cho thấy sự chắc chắn vừa phải, không quá chắc chắn nhưng cũng không hoàn toàn không chắc chắn.

Biểu thức phổ biến:

• Probably

• Likely

• Most likely

Ví dụ:

• She will probably arrive late. (Cô ấy có thể sẽ đến muộn.)

• It's likely that we will finish the project on time. (Có khả năng chúng ta sẽ hoàn thành dự án đúng hạn.)

• Most likely, they will accept the proposal. (Rất có thể họ sẽ chấp nhận đề xuất.)

3. Expressions indicating high probability (Mức độ cao)

Các biểu thức này được sử dụng khi một sự kiện hoặc tình huống có khả năng xảy ra cao. Những từ và cụm từ này cho thấy sự chắc chắn mạnh mẽ và xác định về kết quả của một tình huống.

Biểu thức phổ biến:

• Certainly

• Definitely

• Surely

• Without a doubt

Ví dụ:

• She will certainly pass the exam. (Cô ấy chắc chắn sẽ đậu kỳ thi.)

• They definitely need to improve their performance. (Họ chắc chắn cần phải cải thiện hiệu suất của mình.)

• Surely, he will attend the meeting. (Chắc chắn anh ấy sẽ tham dự cuộc họp.)

• Without a doubt, this is the best solution. (Không nghi ngờ gì nữa, đây là giải pháp tốt nhất.)

Thông qua việc hiểu và thực hành sử dụng các biểu thức về mức độ khả năng này, người học có thể nâng cao kỹ năng giao tiếp và truyền đạt ý tưởng một cách chính xác và hiệu quả hơn.

Challenges in communication due to lack of likelihood expressions

Listeners' expectations

Người nghe có thể kì vọng cao ở khả năng thông tin được truyền tải sẽ thành sự thật. Theo đó, trách nhiệm ở người nói cũng nặng nề hơn nếu sự việc không diễn ra hoặc không mang lại kết quả như người nghe mong đợi.

Ví dụ, khi nói về sự kiện trong tương lai mà không thể hiện mức độ chắc chắn sẽ thường được hiểu với mức độ chắc chắn gần như 100%. Với những thông tin nhạy cảm dễ ảnh hưởng đến người nghe, nên tránh khẳng định một cách chắc chắn.

Level of reliability

Nếu việc giảm độ chắc chắn trong một vài trường hợp là cần thiết, thì việc tăng mức độ chắc chắn trong các trường hợp còn lại cũng vô cùng quan trọng. Trong một số trường hợp như mua bán hoặc đề xuất dự án, việc không sử dụng ngôn ngữ thể hiện mức độ chắc chắn sẽ khó tạo niềm tin hoặc xây dựng mối quan hệ dựa trên sự tin tưởng.

Tuy nhiên, việc sử dụng ngôn ngữ chỉ mức độ chắc chắn cao cũng là đang đặt một trách nhiệm lớn lên người nói, nên chỉ dùng khi người nói thật sự tự tin vào thông tin mình đang truyền tải.

Speaker's attitude

Việc sử dụng các từ và cụm từ chỉ mức độ chắc chắn cũng thể hiện thái độ của người nói đối với thông tin mà họ đang truyền tải, cũng như là với người đón nhận thông tin đó.

Ví dụ, việc không giảm mức độ chắc chắn cho thấy người nói chưa cân nhắc kĩ lưỡng những yếu tố không chắc chắn cũng như ảnh hưởng mà thông tin được truyền đạt có thể có lên người nghe. Tương tự, không tăng sự chắc chắn khi cần thiết thể hiện người nói chưa đủ quyết liệt và tự tin đối với điều mình muốn truyền tải.

Sense of seriousness

Trong các tình huống chuyên môn và nghiêm túc, việc sử dụng các cách diễn đạt mức độ chắc chắn là một yếu tố quan trọng. Các ngữ cảnh cần thể hiện tính trang trọng cao có thể kể đến như: môi trường công sở, trường học, trong văn bản học thuật.

Ví dụ, khi trình bày kết quả nghiên cứu, cần tránh việc khẳng định một kết quả dựa trên một nghiên cứu đơn lẻ. Do đó, trong trường hợp này, nếu nghiên cứu sinh không giảm mức độ chắc chắn của kết quả nghiên cứu, bài báo cáo sẽ thiếu trang trọng do mang tính chủ quan.

Benefits of using expressions indicating likelihood

Reducing expectations

Người nói có thể điều chỉnh kỳ vọng của người nghe một cách hợp lý. Ví dụ, thay vì nói “I will be there.” (“Tôi sẽ ở đó.”), việc sử dụng “I will probably be there.” (“Rất có khả năng là tôi sẽ ở đó.”) giúp người nghe hiểu rằng có thể có sự thay đổi và không quá thất vọng nếu tình hình không như dự kiến, đồng thời giảm áp lực và trách nhiệm về phía người nói về việc thực hiện đúng như lời nói.

Enhancing accuracy and reliability

Bằng cách sử dụng expressions of likelihood, người nói thể hiện sự tự tin vào tính chính xác trong thông tin truyền đạt. Điều này có lợi cho cả người nói khi tăng tính tin cậy của thông tin và uy tín của bản thân, mà còn giúp người nhận thông tin đánh giá và lập kế hoạch tốt hơn.

Chẳng hạn, khi người bán nói, “Using this definitely helps ease the pain.” (“Sử dụng sản phẩm này chắc chắn sẽ giúp giảm đau.”), việc khẳng định rõ ràng như vậy có thể làm tăng khả năng bán sản phẩm bằng cách tạo ra sự tin tưởng ở khách hàng. Đồng thời, người mua cũng cảm thấy yên tâm hơn khi quyết định mua sản phẩm, nhờ vào sự khẳng định mạnh mẽ từ người bán.

Expressing respect and caution

Sự khiêm tốn và thận trọng khi nói sẽ giúp tăng niềm tin và sự tôn trọng trong giao tiếp, đặc biệt là khi xử lý những vấn đề nhạy cảm.

Việc sử dụng expressions of likelihood cũng thể hiện độ tử tế và sự quan tâm đến người nghe. Bằng cách diễn đạt một cách chính xác sự chắc chắn/không chắc chắn hoặc thể hiện sự cân nhắc về khả năng của một thông tin, người nói có thể giảm bớt sự lo âu và tạo cảm giác yên tâm cho người nghe.

Ví dụ, khi người nói thông báo “You caught a serious disease.” (“Bạn đã mắc một căn bệnh nghiêm trọng.”), cảm xúc của người nghe thường sẽ tiêu cực hơn so với khi thông báo là “It is likely that you caught a serious disease.” (“Có khả năng cao là bạn đã mắc một căn bệnh nghiêm trọng.”).

Maintaining professionalism in communication

Trong môi trường công sở, trường học, hay văn bản học thuật, việc sử dụng expressions of likelihood giúp duy trì tính trang trọng trong giao tiếp.

Ví dụ, trong công việc, cần truyền đạt thông tin về khả năng thực hiện hoặc thời gian hoàn thành dự án một cách rõ ràng và chuyên nghiệp. Trong bối cảnh trường học, cần trình bày ý kiến hoặc kết quả nghiên cứu một cách chính xác và khách quan. Tương tự, trong văn bản học thuật, sử dụng các từ ngữ diễn đạt mức độ chắc chắn giúp tác giả thể hiện tính khoa học và tính thuyết phục trong các lập luận.

Tóm lại, sử dụng các cụm từ này không chỉ làm cho thông điệp của bạn trở nên rõ ràng hơn mà còn xây dựng nên một môi trường giao tiếp trung thực và hiệu quả.

Summary on expressions indicating likelihood

Bài tập ứng dụng

Bài 1: Nhận diện các biểu thức về khả năng và xác định mức độ chắc chắn

Đọc các câu dưới đây và xác định biểu thức về mức độ khả năng được sử dụng. Gạch chân biểu thức đó.

1. It might snow tomorrow.

2. She will probably call you later.

3. They are certainly going to win the match.

4. It is likely that we have missed the train.

5. He could get promoted this year.

6. Possibly, I will come to the meeting.

7. It will definitely rain in the evening.

8. We might be able to complete the project on time.

9. I’m sure she will not come to the party.

10. I believe you will pass the exam.

Đáp án:

1. might

2. probably

3. certainly

4. likely

5. could

6. possibly

7. definitely

8. might

9. I’m sure

10. I believe

Bài 2: Đổi câu với việc sử dụng các biểu thức về khả năng phù hợp

Viết lại các câu sau bằng cách sử dụng expressions of likelihood để làm rõ mức độ chắc chắn của chúng.

1. She will attend the conference. (low likelihood)

2. We are going to finish the project by Friday. (mid likelihood)

3. He is coming to the party tonight. (high likelihood)

4. They can solve the problem. (mid likelihood)

5. She knows the answer to the question. (low likelihood)

Đáp án gợi ý:

1. She may attend the conference.

2. We are likely to complete the project by Friday.

3. He will definitely come to the party tonight.

4. They might be able to solve the problem.

5. She might have the answer to the question.

References:

Lock, Graham. Functional English Grammar : An Introduction for Second Language Teachers. Cambridge ; New York, Cambridge University Press, 1996. https://books.google.com.vn/books?id=P0cTL9kmaEEC&printsec=frontcover&source=gbs_atb&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false