Facebook Vẫn Cho Phép Nga Can Thiệp vào Chính trị

Nicolae Fratea đang tiến hành nhiệm vụ làm sạch dòng thời gian Facebook của mình khỏi quảng cáo chính trị kỳ cục. Mỗi vài ngày, anh ta được trình bày với các tài khoản mà, về bề ngoài, trông vô hại - chúng thường chia sẻ cùng một hình ảnh hòn đảo nhà thờ ở Chisinau, Moldova. Nhưng khi anh ta cuộn qua, những trang này đưa ra những gì anh ta mô tả là "tuyên truyền mềm", cố gắng kích thích anh tham gia vào các cuộc biểu tình phản chính phủ.

Những quảng cáo lặp lại các thông điệp chính trị của Ilan Shor, một chính trị gia và doanh nhân bị trừng phạt có liên kết sâu rộng với Kremlin, người đã bị chính phủ Mỹ buộc tội đã cố gắng làm suy yếu Moldova nhằm lợi ích của Nga. Vào Chủ nhật, những quảng cáo này đã giúp quảng bá cuộc biểu tình phản chính phủ mới nhất ở thủ đô, Chinasu, mà hàng nghìn người đã tham gia.

Làm người chỉnh sửa video vào ban ngày, Fratea bây giờ dành những buổi tối của mình để điều tra thông tin về các trang Facebook bí ẩn cung cấp những quảng cáo này. "Điều chung của tất cả những trang này là sự quảng bá cho các bữa tiệc của Shor, chính trị của ông và các kênh tin tức của ông," nói người đàn ông 38 tuổi, làm việc cho kênh tin tức Jurnal TV. Khi anh ta nhìn thấy chúng, anh ta để lại đánh giá để cảnh báo người khác. Đánh giá gần đây nhất của anh ta là: "Tài khoản giả mạo! Trang giả mạo!" Anh ta cũng báo cáo chúng cho Facebook. Nhưng trong 90 phần trăm trường hợp, anh ta nói, nền tảng phản hồi bảo anh rằng mọi thứ trông bình thường.

Xâm lược toàn quy mô của Nga vào Ukraine vào tháng 2 năm 2022 đã được tiên đoán bởi nhiều năm hoạt động thông tin, sử dụng các mạng lưới tuyên truyền trên các phương tiện truyền thông xã hội để lan truyền thông tin sai lệch, ảnh hưởng đến bầu cử và làm suy yếu sự đoàn kết xã hội. Meta, sở hữu Facebook và Instagram, đã hứa sẽ chấm dứt những chiến dịch tác động được hậu thuẫn bởi nhà nước này để đáp ứng chiến tranh. “Chúng tôi đang thực hiện các biện pháp mở rộng để chống lại sự lan truyền thông tin sai lệch,” công ty cho biết trong tháng 1, trong một báo cáo chi tiết về chính sách chiến tranh của mình đối với Liên minh châu Âu. “Chúng tôi đã thành lập một trung tâm hoạt động đặc biệt có sự tham gia của các chuyên gia từ khắp công ty, bao gồm người nói tiếng Nga và tiếng Ukraina bản xứ, họ đang theo dõi nền tảng liên tục, cho phép chúng tôi phản ứng đối với vấn đề ngay lập tức.”

Tuy nhiên, Moldova dường như nằm ngoài phạm vi đó—mặc dù có biên giới chung với Ukraine. Chiến dịch tác động đang được triển khai ở Moldova sẽ là điều không thể tưởng trong Tây Âu hoặc Bắc Mỹ, theo Felix Kartte, cố vấn cấp cao tại nhóm chiến dịch công nghệ và dân chủ, Reset. “Chúng tôi thấy bản thân các đặc vụ Kremlin đang tổ chức các chiến dịch trực tiếp trên Facebook, cố gắng đổ bại một chính phủ dân chủ bằng cách kích động các cuộc biểu tình giả mạo thông qua quảng cáo Facebook.”

Người phát ngôn của Meta, Ben Waters, nói rằng Facebook tuân theo lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ. “Khi Ilan Shor và Đảng Șor được thêm vào danh sách trừng phạt của Hoa Kỳ, chúng tôi đã hành động đối với các tài khoản đã biết,” ông thêm. “Khi chúng tôi xác định các tài khoản liên quan mới, chúng tôi cũng hành động đối với chúng.”

Trong những tháng ngay sau khi Nga tiến hành cuộc tấn công toàn quy mô vào Ukraine, Moldova lo lắng nó có thể là mục tiêu quân sự tiếp theo của Kremlin—đặc biệt là khi quân đội Nga đẩy mạnh đến thành phố Odessa gần đó của Ukraine. Khoảng 1.500 binh sĩ Nga đã đặt trại ở Transnistria, một khu vực tự trị của Moldova.

Khi Nga rút lui về phía đông Ukraine, nỗi sợ về một cuộc xâm lược giảm bớt một chút. Nhưng nó đã được thay thế bằng một lo ngại khác nguy hiểm hơn rằng Nga có thể chiếm đóng Moldova từ bên trong.

Chiến dịch tác động của Nga thường tập trung ít hơn vào việc cố gắng thúc đẩy các đảng chính trị cụ thể, mà hơn là làm suy yếu niềm tin vào chính phủ hoặc tạo ra rạn nứt giữa các nhóm xã hội khác nhau. Nhóm kiểm chứng sự thật của Lithuania từ nhóm Delfi Melo Detektorius nói họ đang chứng kiến những nỗ lực tạo nên một sự xôn xao về một luật của EU chấp nhận bán bột côn trùng cho việc tiêu thụ của con người. Ở một số quốc gia, đặc biệt là Ba Lan, Nga đã bị buộc tội đẩy mạnh thông tin sai lệch về cộng đồng LGBTQI. Ở Moldova, thông điệp hiện tại tập trung vào giá cao của hóa đơn tiện ích, đã tăng cao sau xâm lược của Nga vào Ukraine.

“Đây là một phần của chiến thuật của Nga,” nói Valeriu Pașa, chủ tịch và chủ tịch của Watchdog.MD, một tổ chức nghĩa trang Moldova theo dõi thông tin sai lệch và các chiến dịch tác động trực tuyến. “Nếu bạn không thể thuyết phục ai đó ủng hộ phiên bản sự kiện của bạn, bạn ít nhất có thể cố gắng làm người ta bối rối cho đến khi họ không tin vào bất cứ điều gì cả.”

Shor, người sở hữu một câu lạc bộ bóng đá và một công ty miễn thuế, cùng với các doanh nghiệp khác, chỉ là một nhân vật phụ trong chính trị Moldova cho đến năm 2015, khi cảnh sát mở cuộc điều tra về tội lừa đảo nghi ngờ tại ba ngân hàng, trong đó có một nơi Shor làm chủ tịch. Anh ta gia nhập Đảng Șor và chạy đua vào chức thị trưởng ở thành phố Orhei. Anh ta giành chiến thắng trong cuộc bầu cử với 62 phần trăm số phiếu, nhưng hai năm sau anh ta bị kết án tội lừa đảo ngân hàng. Anh ta hiện đang sống lưu vong ở Israel.

Kể từ đó, Đảng Șor đã nhận được sự tư vấn từ các chiến lược gia chính trị được cử đến từ Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB), theo các tài liệu được thu thập bởi The Washington Post. Khi những chiến lược gia đó báo cáo lại vào năm 2021, họ mô tả những gì đã được quyết định: Șor sẽ được định vị là một đảng cung cấp “hành động cụ thể”, nó sẽ là dân túy “theo nghĩa đen của từ”, đề xuất thay đổi “cuộc sống của người dân cho tốt hơn.”

Hoa Kỳ đã trừng phạt Shor vào tháng 10, nói rằng sự hỗ trợ mà anh ta nhận được từ Nga được thiết kế để làm suy yếu Moldova.

Đảng Șor không phản hồi yêu cầu để nhận xét.

Là người bị trừng phạt, Shor kỹ thuật không được phép quảng cáo trên Facebook. Nhưng Watchdog.MD nói rằng Shor đã tìm ra một lỗ hổng trong hệ thống quảng cáo của Facebook cho phép anh ta né tránh các hạn chế để thúc đẩy chính trị của mình.

Vào ngày 3 tháng 2, anh ta xuất hiện trong một video chỉ trích chính phủ vì chi phí năng lượng tăng vọt, tăng năm lần sau khi Nga cắt nguồn cung ga vào Moldova. “Hôm nay, những nghề nghiệp cần thiết nhất trong đất nước, như bác sĩ và giáo viên, buộc phải vay mượn để thanh toán tiện ích,” anh ta nói, bày tỏ sự ủng hộ cho một đơn kiến nghị kêu gọi chính phủ miễn giảm hóa đơn năng lượng mùa đông của dân số.

Điều lạ lùng về video là nguồn gốc của nó. Nó được đăng bởi một trang chỉ có 19 người thích. Nhưng video đã được xem hơn 600.000 lần, một lượng lớn ở một quốc gia có dân số dưới 2,5 triệu người. Watchdog.MD nói rằng video đã được quảng cáo mạnh mẽ bằng quảng cáo. Nhưng vào ngày 10 tháng 2, khi các nhà nghiên cứu nhìn vào thư viện quảng cáo của trang—nơi quảng cáo hiện tại và trước đó được hiển thị—video đã biến mất. Watchdog.MD không biết làm thế nào để giải thích tại sao quảng cáo của Shor không luôn xuất hiện trong bộ theo dõi quảng cáo của Facebook.

Mỗi tuần, các trang mới nảy lên, chạy quảng cáo mới thay mặt cho Đảng Șor. Từ ngày 13 đến ngày 19 tháng 2, Watchdog.MD xác định được bảy quảng cáo do năm trang khác nhau chạy. Từ ngày 1 đến ngày 10 tháng 2, có bảy quảng cáo chạy bởi sáu trang khác nhau.

Nhiều trong số các trang này được tạo ra với tên tiếng Việt, bao gồm Shop Mua Bán hoặc Shop Bán Giày hoặc Tạp Chí Phái Đẹp. Sau đó, tên của họ đã được thay đổi thành tên chỉ rõ đến Moldova, như “Cho Chisinau” hoặc “Cho Nhân Dân.” Nhiều trang chỉ ra rằng họ có quản trị viên đặt tại các quốc gia như Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Philippines và Indonesia.

“Rõ ràng rằng sau những quảng cáo này là những người biết rất rõ và hiểu cách Facebook hoạt động và cách tránh tất cả những quy tắc nội bộ này,” Pașa nói.

Các trang thường bị đóng sau khi Watchdog.MD báo cáo, nhưng ngay sau khi Facebook cấm một trang, một trang khác sẽ nhanh chóng thay thế. Pașa cảm thấy bực bội vì thiếu hệ thống tiếp cận vấn đề của Facebook. “Họ nói họ đang điều tra, và chúng tôi tin họ, nhưng cách tiếp cận của họ là phản ứng.” 

Facebook đã báo cáo về các loại chiến dịch ảnh hưởng của Nga tương tự ít nhất là từ năm 2017. Trong cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 2022, nền tảng này đã cấm hoàn toàn quảng cáo chính trị. Nhưng ở Moldova, quảng cáo vẫn tiếp tục xuất hiện.

Kartte của Reset nói rằng những quảng cáo mà anh ta đã thấy rõ là vi phạm rõ ràng các điều khoản dịch vụ của Facebook, điều này ngụ ý rằng nền tảng không đầu tư đủ nguồn lực hoặc nhân viên cho thị trường địa phương. “Ở Moldova, họ rõ ràng không quan tâm,” anh ta nói.