FCC Vừa Chấm Dứt Nguyên Tắc Bình Đẳng Mạng. Bây Giờ Làm Sao?

Ủy ban Truyền thông Liên bang quyết định thứ Năm hủy bỏ các quy định về bình đẳng mạng của mình. Nhưng điều này không kết thúc cuộc chiến về các quy tắc cấm các nhà cung cấp dịch vụ internet tạo ra làn đường nhanh cho một số nội dung, trong khi chặn hoặc giảm tốc độ của những nội dung khác.

Ngay lập tức nhất, các hoạt động sẽ chuyển đến tòa án, nơi nhóm ủng hộ Free Press, và có lẽ những người khác, sẽ kiện quyết định của FCC. Đối lập nhất có thể là rằng quyết định của ủy ban vi phạm các luật liên bang cấm các cơ quan tạo ra các quy tắc "tùy tiện và đồng hành." Dù sao đi nữa, quy tắc bình đẳng mạng của FCC chỉ được thông qua vào năm 2015. Người hoạt động và nhiều thành viên của Quốc hội, bao gồm ít nhất là sáu Đảng viên Cộng hòa, đều đẩy lùi việc bỏ phiếu, nhưng ngoại trừ một sự chậm trễ ngắn do một vấn đề an ninh, cuộc bỏ phiếu vẫn diễn ra như kế hoạch.

Nhưng dù cho quyết định ngoan cường như thế nào, các chuyên gia pháp lý nói rằng các thách thức sẽ không phải là một vụ án dễ dàng. Các cơ quan liên bang được phép thay đổi ý kiến ​​về các quy định trước đó, miễn là họ giải thích rõ lý do của mình. "Điều này không phải là sự ưu tiên toàn diện," nói Marc Martin, chủ tịch của phòng thực hành truyền thông của công ty luật Perkins Coie. "Bạn không thể làm cho nó trở nên rõ ràng rằng nó chỉ dựa trên chính trị." Martin nói rằng trách nhiệm chứng minh sẽ thuộc về những người ủng hộ nguyên tắc bình đẳng mạng khi kiện ủy ban.

Lý do chính của FCC khi hủy bỏ các quy tắc năm 2015 là rằng các quy định gây tổn thương đầu tư vào cơ sở hạ tầng Internet rộng băng. Nhưng, như MYTOUR mới đây đã chi tiết, nhiều nhà cung cấp Internet rộng băng thực tế đã tăng đầu tư của họ, trong khi những người cắt giảm chi tiêu cho biết quy tắc bình đẳng mạng không ảnh hưởng đến kế hoạch của họ.

Giáo sư Trường Luật Đại học Pennsylvania Christopher Yoo nói rằng tòa án thường phủ nhận cho sự chuyên môn của cơ quan trong việc giải thích bằng chứng được đệ trình vào hồ sơ. "Tòa án thường ủng hộ cơ quan trong những vấn đề như vậy," Yoo nói.

Martin nói rằng những người ủng hộ nguyên tắc bình đẳng mạng cũng có thể lập luận rằng quá trình ra quyết định của cơ quan đã bị làm mờ bởi lượng bình luận giả mạo được để lại bởi bot. Nhưng Chủ tịch FCC AJit Pai sẽ lập luận rằng cơ quan đã loại bỏ những bình luận chất lượng kém và lặp đi lặp lại và tập trung chỉ vào những vấn đề quan trọng, điều mà Martin nói có thể đủ để thuyết phục tòa án.

Vượt Qua Tòa Án

Nhà cung cấp Internet rộng băng nói rằng công chúng không có gì phải lo lắng. AT&T, Comcast và Verizon, giữa những người khác, đã hứa không chặn hoặc giảm tốc độ nội dung. Nhưng những lời hứa đó để lại cho các nhà cung cấp Internet một lượng lớn không gian để ưu tiên nội dung của chính họ hoặc nội dung từ đối tác của họ.

AT&T, ví dụ, hiện đã cho phép dịch vụ truyền video DirecTV Now của mình tránh qua giới hạn dữ liệu của người dùng di động. Verizon thực hiện điều tương tự với dịch vụ video Go90 của mình. Sling TV và Netflix, ngược lại, vẫn tính vào giới hạn dữ liệu của khách hàng. Sự kết thúc của quy tắc hiện tại của FCC sẽ cho phép các công ty mở rộng cách họ ưu tiên một số dịch vụ hơn các dịch vụ khác.

Harold Feld của nhóm ủng hộ Public Knowledge đề xuất rằng những người quan tâm đến nguyên tắc bình đẳng mạng nên giữ mắt đề phòng đối với các nhà cung cấp Internet và nộp đơn khiếu nại về việc ưu tiên hoặc giảm tốc độ với Ủy ban Thương mại Liên bang và Bộ Tư pháp, mặc dù những cơ quan này sẽ không có quyền lực rộng lớn như FCC theo quy tắc năm 2015. Ông cũng nghĩ đáng đấu tranh cho các luật cấp tiểu bang để bảo vệ nguyên tắc bình đẳng mạng, mặc dù quyết định của FCC chặn các tiểu bang từ việc đưa ra các quy tắc bình đẳng mạng riêng của họ. Martin và Feld đều nghĩ rằng tòa án có thể loại bỏ điều khoản đó trong quyết định của FCC ngay cả khi họ duy trì phần còn lại.

Hầu hết mọi người đều đồng tình rằng tương lai thực sự của nguyên tắc bình đẳng mạng sẽ được quyết định tại Quốc hội. Free Press, Demand Progress và các nhóm khác đang thúc đẩy Quốc hội lật đổ quyết định của FCC về việc hủy bỏ các quy tắc bình đẳng mạng; nhóm đề xuất Quốc hội làm điều này thông qua một quyết định chung, cùng với khung pháp lý mà họ đã sử dụng vào đầu năm nay để hủy bỏ các quy tắc về quyền riêng tư Internet mà FCC đã áp đặt vào năm ngoái.

Nhưng điều đó sẽ đòi hỏi sự chấp thuận từ Hạ viện, Thượng viện và Tổng thống trong thời điểm mà cả ba đều do Đảng Cộng hòa kiểm soát và họ luôn nghi ngờ về quy định về bình đẳng mạng. Demand Progress gần đây ca ngợi thành công của mình khi có được năm thành viên Hạ viện Đảng Cộng hòa yêu cầu Pai trì hoãn hoặc hủy bỏ quyết định bỏ phiếu để hủy bỏ quy tắc cũ. Ngay cả khi có sự hỗ trợ từ các Đảng viên Dân chủ, số này vẫn chưa đủ 218 thành viên Hạ viện cần để lật đổ quyết định.

Hơn nữa, ngay cả khi tòa án hoặc Quốc hội từ chối lý do của FCC, Pai vẫn sẽ là người chịu trách nhiệm giải thích các quy tắc cũ. Một giải pháp dài hạn cho nguyên tắc bình đẳng mạng sẽ đòi hỏi Quốc hội phải thông qua các luật pháp mà không thay đổi mỗi khi quyền kiểm soát của Nhà Trắng chuyển giao cho một đảng khác.

Những người ủng hộ nguyên tắc bình đẳng mạng đều hớn hở khi thấy các cuộc khảo sát gần đây, như một cuộc thăm dò ý kiến Morning Consult/Politico, cho thấy sự hỗ trợ mạnh mẽ cho ý tưởng này từ cả cử tri Đảng Cộng hòa và Dân chủ.

Thượng nghị sĩ John Thune (Đảng Cộng hòa, South Dakota) gần đây kêu gọi Quốc hội thông qua luật pháp bình đẳng mạng đa đảng. Năm 2015, Thune và Đại biểu Fred Upton (Đảng Cộng hòa, Michigan) đã đề xuất một dự luật cấm chặn hoặc làm chậm nội dung hợp pháp, nhưng giới hạn quyền lực của FCC đối với nhà cung cấp dịch vụ Internet. Nó không bao giờ tiến triển.

Thune rõ ràng hy vọng rằng nhu cầu ngày càng tăng từ phía công dân đối với bảo vệ nguyên tắc bình đẳng mạng sẽ đưa thêm nhiều Đảng Cộng hòa đến bàn đàm phán, và sự mất mát của Tổng thống năm ngoái sẽ đưa thêm nhiều Đảng Dân chủ tham gia. Nhưng việc đạt được sự thoả thuận vẫn sẽ là một nhiệm vụ khó khăn đối với cả hai đảng. Ví dụ, Thượng nghị sĩ Ted Cruz (Đảng Cộng hòa, Texas) đã gọi nguyên tắc bình đẳng mạng là "Obamacare cho Internet," và Thượng nghị sĩ Ron Wyden (Đảng Dân chủ, Oregon) nói với MYTOUR vào đầu năm nay rằng ông sẽ không ủng hộ một dự luật có bảo vệ yếu hơn so với các quy tắc năm 2015.

Các nhóm ủng hộ nguyên tắc bình đẳng mạng truyền thống thường từ chối ý kiến như của Thune. "Chúng tôi không quan tâm đến những nỗ lực để đạt được sự thoả thuận của Quốc hội mà nhiều người trong ngành công nghiệp điện thoại và cáp đang đẩy mạnh," người phát ngôn Free Press Timothy Karr nói. "Chúng tôi không tin tưởng nhiều vào kết quả của một cuộc chiến lược hợp pháp trong một Quốc hội nơi mà những người ủng hộ nguyên tắc bình đẳng mạng hoàn toàn bị chìm đắm và tiêu xài bởi các lãnh lobby cáp và viễn thông."

Thay vào đó, Karr nói rằng những người ủng hộ nguyên tắc bình đẳng mạng đang chơi một trò chơi dài hạn, hy vọng sự hỗ trợ cơ bản sẽ đẩy các chính trị gia ủng hộ quy tắc mạnh mẽ hơn.

CẬP NHẬT, 1:12 CHIỀU: Bài viết này đã được cập nhật sau quyết định của FCC.