Final Fantasy XVI Là Kết Quả Khi Nhà Phát Triển Trưởng Thành 

Sự già cỗi là một điều hài hước. Đối với nhà sản xuất Final Fantasy XVI Naoki Yoshida, người sẽ tròn 50 tuổi trong năm nay, nó đã dạy cho anh một bài học đơn giản. “Tôi đã trải qua đủ để biết rằng không phải tất cả đều màu hồng,” ông nói. 

Không phải tất cả đều xấu, nhưng đối với Yoshida và những nhà phát triển khác làm việc trên Final Fantasy XVI, dự kiến phát hành vào tháng 6, sự trưởng thành đã ảnh hưởng nặng nề đến quyết định về loại game họ muốn tạo ra. Yoshida và đạo diễn Hiroshi Takai muốn tạo ra một thế giới cho phép người chơi đối mặt với những con đường đạo đức phức tạp. Họ cảm thấy đây là một câu chuyện sẽ gây ấn tượng với khán giả của họ. “Làm nhà phát triển, chúng tôi đã già cỗi,” Yoshida nói. “Chúng tôi cũng biết rằng nhiều người hâm mộ của chúng tôi đã già cỗi khi họ trải qua loạt game này.” 

Dù vậy, bộ franchise Final Fantasy không tích lũy được sự trí tuệ tương tự theo thời gian. Final Fantasy gốc được phát hành tại Nhật Bản gần 36 năm trước, và theo thừa nhận của chính Yoshida, loạt game này gặp khó khăn trong việc tái tạo sự phổ biến và sáng tạo mà nó từng có trong những ngày đầu. Nếu mỗi tựa game mới trong loạt game chính của nó là cơ hội để tái phát minh bản thân, các nhà tạo ra Final Fantasy XVI đang tìm cách mang lại phép màu bằng cách đi một con đường u ám hơn so với những đàn anh.

Phần 16 của loạt game chính diễn ra trong một thế giới huyền bí cổ điển, nơi các quốc gia đang đấu tranh cho tài nguyên giảm dần. Dominants, một số người có khả năng biến hình thành sinh vật mạnh mẽ được gọi là Eikons, được mô phỏng theo quái vật triệu hồi của loạt game, đại diện cho mỗi nền văn minh. Một số Dominants cai trị quốc gia của họ, trong khi những người khác được coi là công cụ sử dụng theo nhu cầu. Trò chơi kéo dài ba thập kỷ trong cuộc đời của nhân vật chính. Clive, người anh hùng nổi loạn hơn là người mẫu, đang đi tìm sự trả thù. Anh đã mất em trai và Dominant của quốc gia, Joshua.

Trong thời gian làm việc trên cả Final Fantasy XIV và XVI trong những năm qua, Yoshida đã đi khắp thế giới để nói chuyện với người hâm mộ. Điều ông học được khiến ông ngạc nhiên. Người chơi trẻ cố ý tránh xa series chính vì đó là Final Fantasy. “Rất nhiều người chơi, cách họ nhìn nhận về Final Fantasy đã như một hóa thạch,” ông nói. Dường như bản dạng của franchise đã đóng băng trong giai đoạn giữa Final Fantasy VII và Final Fantasy X. Mọi người mong đợi câu chuyện khoa học viễn tưởng, nhân vật có vẻ rất anime. “Có ý kiến ​​rằng loạt game Final Fantasy chỉ là loạt game về nhóm thiếu niên đi cứu thế giới,” Yoshida nói. “[Final Fantasy] có tiềm năng hơn thế.”

Đã bỏ đi những ngày đối đầu theo lượt, để chuyển sang những hệ thống chiến đấu linh hoạt hơn. Đối với Final Fantasy XVI, Square Enix đã đưa Ryoto Suzuki vào vai trò đạo diễn chiến đấu. Trong danh sách công lao của ông có Devil May Cry 5, một trò chơi đánh giá cao với những trận đánh nhanh chóng và phong cách. Ảnh hưởng của Suzuki rõ ràng. Chơi thử bản demo, Clive cảm thấy mạnh mẽ khi điều khiển. Nhân vật có khả năng sử dụng sức mạnh của các Dominants khác nhau, mà người chơi có thể chuyển đổi nhanh chóng trong trận đấu. Những trận đánh diễn ra trong thời gian thực, đòi hỏi người chơi phải linh hoạt né tránh và phòng thủ, cũng như kết hợp các combo.

Trung tâm trận đánh lớn của Final Fantasy XVI, tuy nhiên, là những trận đấu giữa các Eikon. Mỗi trận đều khác nhau về phong cách và quy mô, mặc dù Yoshida nói rằng chúng đều được tạo ra để cảm giác "như một trận đấu loại đô vật chuyên nghiệp". Mặc dù Clive không phải là một Dominant theo cách thông thường, anh ta biến hình thành Ifrit, một Eikon hơi đen tối và bí ẩn, trong những trận đấu này.

Dong hành của mỗi Dominant và cách giá trị và hoài bão của họ va chạm là trung tâm của cốt truyện của trò chơi. “Chúng tôi không muốn tạo ra một câu chuyện đơn giản về đúng và sai, vì chúng tôi tin rằng đúng và sai là một khu vực rất mơ hồ”, Yoshida nói. Final Fantasy XVI được thống trị bởi một tông màu trầm lắng hơn so với những người tiền nhiệm, và chắc chắn là một tông màu đỏ thẫm hơn. Các đoạn quảng cáo sớm cho trò chơi, ví dụ, gợi ý một kết cục dã man cho Joshua có khuôn mặt tròn và mái tóc cát.

Thú vị là, tuy nhiên, sự đầu tiên của đội vào những ngọn nước sâu của câu chuyện đã đồng nghĩa với việc tạo ra một dàn diễn viên chủ yếu màu trắng tinh khôi. Trong những cuộc phỏng vấn trước đó, Yoshida đã nói rằng trò chơi dựa vào Châu Âu thời trung cổ, và vì những "hạn chế địa lý, công nghệ và địa chính trị" đó, cảnh đẹp không thể đa dạng như, ví dụ, Trái Đất hiện đại ... hoặc thậm chí là Final Fantasy XIV.

Theo Yoshida, series luôn xoay quanh “sự đối đầu giữa những người có quyền lực và những người bị sử dụng hoặc bị bóc lột bởi những người đặc quyền ... việc gán nhãn các dân tộc khác nhau cho kẻ thù hoặc nhân vật chính có thể gặp khó khăn mà không kích thích những điều kiện tiên định của khán giả, mời gọi sự nghiên cứu không đáng có và cuối cùng làm dậy lên những lửa tranh cãi.”

Tuy nhiên, tuyên bố của Yoshia rằng đội ngũ muốn người chơi tập trung “ít hơn vào vẻ bề ngoài của nhân vật chúng ta” và hơn vào họ như “những người có tính cách và đa dạng về bản chất, nguồn gốc, niềm tin, tính cách và động lực” làm suy giảm giá trị đó hơn bất cứ điều gì khác. Đó là một ảo tưởng kỳ lạ để theo đuổi, rằng những nhân vật có màu da trong một thế giới Square Enix tự tạo ra không thể được mô tả bằng cách phức tạp và tinh tế như dàn diễn viên màu trắng của nó. Mặc dù Final Fantasy đã có những nhân vật có màu da, họ chưa được đặt vào những câu chuyện phức tạp mà công ty hy vọng đạt được.

Final Fantasy XVI không phải là trò chơi duy nhất trong dòng sản phẩm nhận được đánh giá Mature từ Hội đồng Đánh giá Phần mềm Giải trí, nhưng đây là lần đầu tiên trong dòng chính của nó. Yoshida đã trước đó nói rằng xếp hạng mang lại cho đội ngũ nhiều sự tự do sáng tạo hơn để khám phá những chủ đề nặng nề mà họ quan tâm khi quy định trở nên nghiêm ngặt hơn. Nhưng nó quan trọng một cách thực tế hơn. “Điều này không phải là chúng tôi muốn điều gì đó bạo lực,” Yoshida nói. “Chúng tôi muốn điều gì đó cảm giác như thật.”

Tuy nhiên, điều này không chỉ là về bạo lực. Một trong những nhân vật, Cid - một trong những người yêu thích của series xuất hiện liên tục và thường được đóng vai là một kỹ sư máy mày, là người hút thuốc nặng, điều này không phù hợp với đánh giá Everyone hoặc Teen. Ngay cả một buổi tiệc cũng sẽ bị kiểm tra kỹ lưỡng. Yoshida nói: Hãy tưởng tượng, Mọi người đều đang ăn mừng sau một chiến thắng. Họ nâng chén và đổ đầy chúng với rượu. “Nhưng nếu chúng tôi muốn có một đánh giá Teen, chúng tôi phải nói với ESRB, 'Không, không, không, không,'” ông nói. “‘Đó không phải là rượu, mà là nước nho mọi người đang uống sau trận đấu.’”

Điểm không phải là tạo ra một trò chơi phát triển từ sự u ám hay khêu gợi. Square Enix đã nghiêng mình mạnh mẽ vào hình ảnh u ám của mình khi giới thiệu trò chơi, nhưng Yoshida nói Final Fantasy XVI đầy hy vọng. Từ bản demo, tuy nhiên, vẫn khó nhận biết điều đó. Chiến đấu qua một lâu đài đầy quân địch vào buổi tối, chỉ để đạt đến một trận đánh tàn bạo ở đỉnh, không khí không tạo ra hình ảnh lạc quan. Nhưng để nghe Yoshida nói, đó là một lời hứa về sự phát triển cá nhân - không khác gì những gì ông muốn những nhà phát triển tương lai làm với series. “Bất kỳ ai tạo ra Final Fantasy XVII, có lẽ không phải là chúng tôi,” ông nói. Trò chơi, từ đó, là một bài học cho những nhà sáng tạo tương lai.

“Còn hơn cả việc cho thấy cho người chơi rằng series có thể có thêm tiềm năng, đó là việc cho thấy những nhà phát triển tương lai rằng họ có thể làm theo ý mình,” ông nói. “Họ có thể tạo ra bất cứ thứ gì họ muốn.”