Ford và VW Liên Kết Nỗ Lực Trí Tuệ Nhân Tạo Tự Lái

Volkswagen đang đầu tư 2,6 tỷ đô la vào Argo AI, nhà phát triển xe tự lái hàng đầu của Ford, nhằm triển khai dịch vụ taxi tự lái. Bên cạnh việc đẩy mạnh nỗ lực của VW trong lĩnh vực robot, thỏa thuận mở rộng liên minh mới thành lập của các hãng ô tô, bao gồm việc phát triển chung các loại xe truyền thống, đến thế giới sắp tới của ô tô tự lái. Giao dịch này bao gồm 1 tỷ đô la tiền mặt trong một khoảng thời gian không công bố. VW cũng sẽ hợp nhất công ty con Autonomous Intelligent Driving (AID), bao gồm 200 nhân viên và các quyền sở hữu trí tuệ mà họ đã phát triển, vào Argo.
Động thái này không ngạc nhiên: Khi các hãng ô tô công bố liên minh của họ vào tháng 1, họ nói rằng nó sẽ bao gồm sự hợp tác trong lĩnh vực xe tự lái, cũng như xe điện và dịch vụ di chuyển. Các công ty không cung cấp chi tiết hoặc thời gian, nhưng thỏa thuận bao gồm kế hoạch để VW mang các phương tiện tự lái ra thị trường ở Châu Âu, sử dụng phần mềm của Argo.
Các công ty cho biết thỏa thuận định giá Argo, được thành lập vào cuối năm 2016 bởi cựu binh của Google Bryan Salesky, với giá hơn 7 tỷ đô la. Nhân viên AID nâng tổng số nhân viên lên khoảng 700, và VW trở thành khách hàng lớn thứ hai. Hai nhà đầu tư duy nhất của Argo, Ford và VW, sẽ giữ cổ phần ít, tạo nên hơn một nửa. (Argo có thể sử dụng cổ phần còn lại để giúp thu hút tài năng trong một không gian cạnh tranh khốc liệt.) Tương tự, Hội đồng quản trị của Argo sẽ mở rộng từ năm thành bảy thành viên: hai từ Ford, hai từ VW và ba được chọn bởi Argo.
Nhân viên AID sẽ tạo nên lõi của một chi nhánh mới tại Châu Âu của startup, đi kèm với các trung tâm kỹ thuật của nó tại Pittsburgh, Detroit và Palo Alto. Argo dự kiến sử dụng tiền mặt của VW để thúc đẩy sự phát triển bao gồm cả nhân sự, và một quỹ dự trữ luôn hữu ích cho các thương vụ mua lại.
VW theo đuổi Ford, General Motors và các hãng ô tô khác đã từ bỏ ý tưởng phát triển công nghệ lái xe hoàn toàn tự động trong nhà máy. (Trong khi GM sở hữu Cruise, công ty này hoạt động tương đối độc lập, nằm ngoài cấu trúc R&D tiêu chuẩn của hãng ô tô, và có thể chấp nhận đầu tư từ bên ngoài.) Tư duy đơn giản: Phần mềm cần thiết để lái xe tự mình trong môi trường đô thị phức tạp ít có liên quan đến loại mã hóa thông thường trong ngành ô tô. Người tài năng có thể quản lý nó khó tìm, đặc biệt là khi các công ty như Google Waymo và Cruise xây dựng đội ngũ hàng nghìn người, và việc đưa các kỹ sư trẻ vào một startup với cổ phần dễ dàng hơn so với một hãng ô tô cũ kỹ. Khi Ford công bố khoản đầu tư 1 tỷ đô la vào Argo vào năm 2017, đó là một thừa nhận không nói lên rằng các kỹ sư của hãng ô tô không có tiến triển đáng kể đối với mục tiêu triển khai dịch vụ taxi tự động vào năm 2021.

Volkswagen trước đây đã làm việc với Aurora, đơn vị lái xe tự động do cấp trên cũ của Salesky tại Google, Chris Urmson, điều hành. Báo cáo cho biết Aurora từ chối động thái của VW để mua lại công ty khởi nghiệp năm ngoái, và đối tác này kết thúc không lâu sau khi Ford và VW ra mắt liên minh của họ. Nhưng với mối quan hệ gần gũi mới của các hãng ô tô - họ đang phát triển chung các dòng xe bán tải và xe tải nhẹ để đưa ra thị trường vào năm 2022, và một xe điện vào năm 2023 - điều này có ý nghĩa khi họ sẽ làm việc với cùng một nhà phát triển phần mềm lái xe tự động.
Argo chưa cho thấy nhiều về công nghệ của mình và đã ít nói về cách tiếp cận vấn đề, vì vậy khó khăn để đánh giá tiến triển của nó so với các đối thủ. Nhưng Salesky có kinh nghiệm sâu rộng trong lĩnh vực này, từ thời kỳ thách thức đô thị năm 2007. Anh ôm trách nhiệm lãnh đạo yếu tố vật lý trong đội ngũ của Google. Tuy nhiên, ở Châu Âu, anh sẽ đối mặt với thách thức khó khăn luôn luôn của việc tích hợp một đội ngũ hiện tại, với phần mềm của riêng mình.
Đối với Ford ít nhất, bước đi này trông khá tích cực. Đầu tư của VW tăng giá trị cổ phiếu Argo của nó, và giá cổ phiếu tăng sau tin tức này.
More Great MYTOUR Stories
- Apollo 11: Nhiệm vụ (không) kiểm soát
- Cách đơn giản Apple và Google để kẻ xấu rình rập nạn nhân
- Thông báo đang làm chúng tôi căng thẳng. Làm thế nào chúng ta đã đến đây?
- Giấc mơ kỳ nghỉ của một cậu bé để thấy thiết bị xây dựng
- Làm thế nào chín người đã xây dựng một đế chế Airbnb bất hợp pháp 5 triệu đô la
- 🏃🏽♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để khỏe mạnh? Kiểm tra lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho các bộ theo dõi sức khỏe tốt nhất, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất.
- 📩 Nhận thêm nhiều thông tin nội bộ của chúng tôi với bản tin hàng tuần Backchannel của chúng tôi
