Buzz
Balo nữ phương Tây gần như balo nam phương Tây và cũng có một số người ở lại và “thử sống'. Nhưng rõ ràng đó chỉ là một ít, số phụ nữ Tây có mối quan hệ tình yêu với đàn ông địa phương còn ít hơn nữa. Tình trạng này đối lập hoàn toàn với các anh chàng expat.
Nếu có một sự tương xứng nào đó giữa nam Tây và phụ nữ Việt, thì phụ nữ Tây và nam Việt có vẻ như vẫn sống hai bên biên giới khá khó vượt qua.
Tôi từng có một ý kiến về hiện tượng này, chính xác hơn là một quan điểm về cách nhìn của người Tây về Việt Nam, cách mà người Việt nhìn nhận người Tây. Ánh mắt của đàn ông Tây (tức là phần lớn đàn ông Tây không ưa . . . đàn ông khác) rõ ràng đổ dồn vào phụ nữ Việt Nam khá mạnh mẽ, có thể nói họ nhìn chăm chú vào phụ nữ Việt từ trước khi hạ cánh. Và có vẻ như cách “nhìn đối phương' này không chỉ đơn phương. Số lượng phụ nữ Việt Nam nhìn lại từ đầu cũng không nhỏ vì nhiều lý do.
Ý kiến của tôi là như thế này, một trong những niềm vui lớn của nam Tây ở Việt Nam là họ trở thành trung tâm của sự chú ý đáng kể, đặc biệt là từ phía phụ nữ, trong khi niềm vui của phụ nữ Tây ở Việt Nam lại khác. Họ không còn là đối tượng của sự chú ý từ nam giới như ở quê hương nữa. Nam Việt, dù thỉnh thoảng có vẻ hiếu kỳ nhưng vẫn tiếp tục thích nhìn phụ nữ Việt nhiều hơn. Thì ra, khi mình tương đối vô danh thì cũng có lợi, không bị ai chú ý thì có thể thở phào nhẹ nhõm, di chuyển thoải mái hơn. Nhưng vì đó là một lợi thế khá tinh tế, không dành cho phần lớn những người thích nhìn và thích được nhìn, phụ nữ Tây ở lại Việt Nam vẫn khá hiếm.
Tôi chọn cuốn sách “Gái Tây ế ở Hà Nội' của Caroline Shine vào danh sách này vì nó phản ánh một trạng thái khá thú vị. Shine là một phụ nữ Australia, khoảng 35, 40 tuổi, với tinh thần tự do đã đến Việt Nam để du lịch và ở lại khoảng 2 năm. Trong thời gian ở đây, cô ấy ghi lại nhật ký bằng tiếng Anh, sau đó biên soạn thành cuốn sách hồi ký. “Gái Tây ế ở Hà Nội' đã được dịch sang tiếng Việt một cách khéo léo bởi Linh Vũ.
Có thể nói rằng cuốn sách có 3 mục đích chính. Một là khám phá những điều kỳ diệu lớn, những niềm vui nhỏ khi thích nghi với môi trường hoàn toàn mới. Hai là hiểu rõ hơn về cuộc sống của cộng đồng expat ở Hà Nội, bao gồm những thái độ rộng lượng và cởi mở, cùng với những sai lầm và cả điên rồ, mà phần lớn người Việt không biết đến. Ba là ghi lại những trải nghiệm, cảm nhận của Shine khi tiếp xúc với người Việt. Trong sách, họ đã vẽ ra “không gian cảm xúc” của họ một cách tỉ mỉ, cùng với “không gian vật chất' - các căn phòng, nhà, ngõ và đường phố là nơi sinh sống của người dân Hà Nội.
Tôi chỉ muốn nói về hai mối quan hệ đặc biệt mà Shine đã đề cập trong cuốn sách. Thứ nhất là mối quan hệ hấp dẫn giữa Shine và một người đàn ông Việt có tên Quân, đó là một loại mối quan hệ xuyên biên giới giữa phụ nữ Tây và nam Việt thường bị cản trở. Nói sơ qua có vẻ như chuỗi sự kiện này nghe có vẻ hài hước. Quân là một tài xế xe ôm và Shine đã phát triển một tình cảm mạnh mẽ dù biết rằng mối quan hệ của họ gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, những điều diễn ra giữa hai nhân vật này khá nghiêm túc và cách Shine kể lại câu chuyện làm cho người đọc muốn biết thêm, thậm chí cảm thấy phải suy nghĩ.
Quân là một chàng trai người Việt hiền lành, bình thường (trừ việc anh ta hấp dẫn mạnh mẽ trong mắt Shine). Hai người không thể nói chuyện với nhau - Quân không biết tiếng Anh và Shine chỉ biết nói tiếng Việt một cách lủng lẳng sau khi ở Hà Nội một thời gian - vì vậy mối quan hệ phát triển gần như hoàn toàn trong im lặng, qua ánh mắt, cử chỉ và đôi khi chủ yếu trong tâm trí của người kể chuyện. Đúng là Quân đáp lại tình cảm của Shine một phần. Nhưng cả hai, đặc biệt là Shine, đều nhận ra từ đầu rằng họ không phải là đôi phù hợp. Về cơ bản, vì Quân đã có vợ.
Cái tôi yêu thích nhất trong những đoạn của “Gái Tây ế ở Hà Nội' về Quân là cách Shine mô tả chân thực cảm giác hồn nhiên khi ở gần anh chàng đẹp trai và khó hiểu. Những đoạn này không có gì gợi cảm hay bẩn thỉu nhưng tông điệu của Shine vẫn rất thẳng thắn. Cô ấy quyết không làm cho tình hình phức tạp hóa, không làm lớn cảm xúc của mình.
Mối quan hệ bắt đầu từ sự hấp dẫn về mặt thể xác và điều này được phản ánh trong cách mô tả khá chi tiết. Và theo tôi, đó là cái “chi tiết' thiếu trong nhiều cuốn sách tiếng Việt về tình yêu. Vì với phần lớn phụ nữ Việt Nam, mối quan hệ không có dòng cảm xúc rõ ràng (có vẻ như có “mùi xác thịt” hơn là tinh thần từ đầu) vẫn là điều đáng nghi ngờ. Không gian màu xám giữa tình yêu lãng mạn và sức hấp dẫn giới tính nếu không muốn nói là bị tránh xa hoàn toàn vẫn được làm đẹp bởi khá nhiều tác giả địa phương. Trái lại, Shine quyết tâm không nói quanh co về tất cả các sắc thái của sự khao khát ở phụ nữ.
Bức tranh chân dung thứ hai đáng chú ý ở đây là về một người expat hoàn toàn khác biệt so với Shine. “Ben” là một chàng trai Úc thông minh, thích ăn uống nên có chút béo phì, và có vài định kiến về người Việt có thể khiến độc giả Việt Nam cảm thấy khó chịu. Không phải là anh ta nói sai về sự không tổ chức hoặc cách suy nghĩ thực dụng ở người Việt. Sống ở Việt Nam đã lâu, mọi người đều biết có rất nhiều người Việt phàn nàn về những vấn đề tương tự và cố gắng vượt qua chúng. Vấn đề là Ben nói quá chính xác, với giọng điệu mỉa mai, gần như bị ám ảnh bởi phía tiêu cực của việc dạy học và sinh sống ở Việt Nam. Như nhiều người thuộc cộng đồng expat, anh ấy sống ở Việt Nam càng lâu thì càng dễ cáu kỉnh về những vấn đề nhỏ.
Shine kiên nhẫn với Ben, tiếp tục làm bạn với anh ta, mặc dù không đồng tình với quan điểm châm chọc của anh. Đối với tác giả của “Gái Tây ế ở Hà Nội', những cuộc gặp với Ben là cơ hội để nói rõ về một khía cạnh tối tăm của kinh nghiệm sống của người expat ở Việt Nam. Đọc sách của Shine, tôi thấy rõ ràng là cái nhìn đầy thất vọng của Ben gần như là cách anh tự bảo vệ trước một xã hội mà suy cho cùng cũng khá khó hiểu, thậm chí đối với một người thông minh như Ben, và anh ấy không đủ mở lòng để hiểu thêm.
Shine đối phó với vấn đề tâm lý này mà vẫn thể hiện sự thông cảm là một thành tựu đáng kể về cả mặt con người lẫn văn chương.
Khả năng thông cảm, sự nỗ lực tìm hiểu, và sự tiếp tục mở lòng là ba điều mà cô ấy cũng phải thể hiện đối với một số người Việt xung quanh trong thời gian cô ấy ở Hà Nội. Trái với giả thuyết tôi đề cập ở trên, không phải là người Việt xung quanh Shine không nhận thấy vẻ đẹp hoặc sự hấp dẫn của cô gái cao to và da trắng này. Vấn đề là họ thường xuyên đánh giá cách sống của cô ấy từ một góc nhìn hẹp. Shine gần 40 tuổi, chưa kết hôn, không có con, và có vẻ như chưa bao giờ nghĩ nhiều về việc lập gia đình. Nhiều người địa phương biết điều đó nhưng không muốn hiểu tại sao một phụ nữ thông minh và hấp dẫn lại chọn ở độc thân. Họ chỉ muốn biết, và đôi khi hỏi thẳng, liệu cô ấy có vấn đề gì.
Shine rõ ràng đến từ một nền văn hoá mà việc không kết hôn và không sinh con được coi là một lựa chọn cá nhân hợp lý. Cách nhìn của người Việt lại khác biệt, điều này gây khó khăn cho cô ấy.
Ở điểm này, việc thích nghi với một nền văn hoá mới làm thách thức lòng thông cảm, lòng “tiếp tục tìm hiểu, cởi mở' của Shine, đến mức giới hạn của nó.
