Gặp Aleph Alpha, Đáp án của Châu Âu cho OpenAI

Châu Âu muốn có trí tuệ nhân tạo của riêng mình. Các chính trị gia của liên minh này đã chán ngấy việc điều chỉnh các công ty công nghệ Mỹ từ xa. Họ muốn Châu Âu xây dựng trí tuệ nhân tạo tạo nên, đó là lý do tại sao nhiều người đặt niềm tin vào Jonas Andrulis, một người Đức dễ tính với bộ râu cẩn thận.

Hỏi những người trong giới công nghệ Châu Âu về các công ty trí tuệ nhân tạo họ hào hứng, tên của Mistral, một công ty khởi nghiệp người Pháp đã huy động được 100 triệu đô la mà không phát hành bất kỳ sản phẩm nào, và công ty do Andrulis sáng lập, Aleph Alpha, thường được nhắc đến nhiều nhất. Công ty này bán trí tuệ nhân tạo tạo ra dịch vụ cho các công ty và chính phủ và đã có hàng nghìn khách hàng trả tiền.

Những người hoài nghi trong ngành cảm thấy có thể công ty này có thật sự cạnh tranh ở cùng một hạng với Google và OpenAI, người đã đưa ra thị trường AI tạo nên sự phồn thịnh hiện nay. Nhưng nhiều người trong Liên minh châu Âu hy vọng rằng Aleph Alpha có thể đối phó với sự chiếm đạo của người Mỹ trong những gì một số người tin rằng sẽ là một công nghệ định kỳ.

Trong khi Andrulis nhấn mạnh rằng công ty của anh không phải là một 'dự án dân tộc'—có rất nhiều người Mỹ làm việc tại Aleph Alpha—anh ta dường như thoải mái ở hàng đầu của Châu Âu. “Cá nhân tôi quan tâm nhiều về việc giúp Châu Âu đóng góp vượt ra khỏi biểu ngữ cookie,” anh ta nói.

Nay 41 tuổi, Andrulis đã dành ba năm làm việc về trí tuệ nhân tạo tại Apple trước khi rời đi vào năm 2019 để khám phá tiềm năng của công nghệ bên ngoài ràng buộc của một tập đoàn lớn. Anh ta thành lập Aleph Alpha tại Heidelberg, một thành phố ở phía tây nam nước Đức. Công ty bắt tay vào xây dựng các mô hình ngôn ngữ lớn, một loại trí tuệ nhân tạo nhận diện các mô hình trong ngôn ngữ con người để tạo ra văn bản của riêng mình hoặc phân tích một lượng lớn tài liệu. Hai năm sau, Aleph Alpha huy động được 27 triệu đô la, một số tiền dự kiến sẽ bị lấn át bởi một vòng gọi vốn mới Andrulis gợi ý có thể được công bố trong vài tuần tới.

Hiện tại, các khách hàng của công ty—từ ngân hàng đến các cơ quan chính phủ—đang sử dụng LLM của Aleph Alpha để viết báo cáo tài chính mới, tóm tắt ngắn gọn hàng trăm trang và xây dựng chatbot là chuyên gia về cách một công ty cụ thể hoạt động. “Tôi nghĩ một quy tắc vàng là bất cứ điều gì bạn có thể dạy cho một thực tập sinh, công nghệ của chúng tôi có thể làm,” Andrulis nói. Thách thức, ông nói, là làm cho trí tuệ nhân tạo có thể tùy chỉnh để doanh nghiệp sử dụng cảm thấy kiểm soát và có quyền lựa chọn cách nó hoạt động. “Nếu bạn là một ngân hàng quốc tế lớn và bạn muốn có một chatbot mà rất là mỉa mai và châm chọc, tôi nghĩ bạn nên có mọi quyền.”

Nhưng Andrulis coi LLM chỉ là bước đệm. “Điều chúng tôi đang xây dựng là trí tuệ nhân tạo tổng quát,” ông nói. AGI, như nó được biết đến, được coi là mục tiêu cuối cùng của các công ty trí tuệ nhân tạo tạo ra trí tuệ nhân tạo giống con người có thể được áp dụng vào một loạt các nhiệm vụ.

Sự quan tâm mà Aleph Alpha đã nhận được cho đến nay—công ty tuyên bố có 10.000 khách hàng trên cả doanh nghiệp và chính phủ—cho thấy nó có thể cạnh tranh, hoặc ít nhất là cùng tồn tại, với những đại diện nổi lên trong lĩnh vực này, theo Jörg Bienert, Giám đốc điều hành Hiệp hội Trí tuệ nhân tạo Đức, một tổ chức ngành. “Nhu cầu này nhất định cho thấy việc phát triển và cung cấp những loại mô hình này ở Đức là hoàn toàn hợp lý,” ông nói. “Đặc biệt là khi đối mặt với các tổ chức chính phủ rõ ràng muốn có một giải pháp được phát triển và lưu trữ tại Châu Âu.”

Năm ngoái, Aleph Alpha mở trung tâm dữ liệu đầu tiên tại Berlin để có thể phục vụ tốt hơn cho các ngành công nghiệp được quy định chặt chẽ, như khách hàng chính phủ hoặc an ninh, muốn đảm bảo dữ liệu nhạy cảm của họ được lưu trữ tại Đức. Lo lắng về việc gửi dữ liệu cá nhân ra nước ngoài chỉ là một lý do quan trọng để phát triển trí tuệ nhân tạo Châu Âu, theo Bienert. Nhưng một lý do khác, theo ông, là quan trọng để đảm bảo rằng các ngôn ngữ Châu Âu không bị loại trừ khỏi các phát triển của trí tuệ nhân tạo.

Mô hình của Aleph Alpha hiện đã có thể giao tiếp bằng tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Ý và tiếng Anh, và dữ liệu đào tạo của nó bao gồm kho dữ liệu đa ngôn ngữ của Quốc hội Châu Âu. Nhưng không chỉ là ngôn ngữ mà trí tuệ nhân tạo của công ty nói, làn sóng quyết định minh bạch cũng là một phần của nỗ lực chống lại vấn đề trí tuệ nhân tạo “thấy hình tượng,” hoặc tự tin chia sẻ thông tin sai.

Andrulis nhanh chóng thể hiện cơ hội để mô hình trí tuệ nhân tạo của Aleph Alpha giải thích quyết định của mình. Khi anh ta yêu cầu mô hình trí tuệ nhân tạo Aleph Alpha mô tả nhân vật chính trong truyện ngắn của H. P. Lovecraft, The Terrible Old Man, trí tuệ nhân tạo trả lời: “Người già kinh khủng được mô tả là vô cùng yếu đuối, về cả mặt thể chất và tinh thần.”

Andrulis cho thấy cho tôi cách anh ấy có thể nhấp vào mỗi từ trong câu đó để theo dõi thông tin đã giúp quyết định của AI nói điều đó. Nếu Andrulis nhấp vào từ 'tinh thần,' AI sẽ đưa anh ấy đến đoạn văn bản trong câu chuyện ngắn đã thông tin quyết định đó. Tính năng này cũng hoạt động với hình ảnh, anh ấy nói. Khi AI mô tả một bức ảnh về mặt trời lặn trên Heidelberg, anh ấy có thể nhấp vào từ 'hoàng hôn' và AI lại một lần nữa cho thấy cách nó hoạt động, vẽ một hình vuông xung quanh phần của hình ảnh nơi đường chân trời chuyển sang các lớp màu đỏ và vàng.

Ngay cả với các chuyên gia AI, điều này cảm thấy mới. 'Họ đã bắt đầu thử nghiệm với các tính năng AI đáng tin cậy, như tính minh bạch, mà tôi chưa thấy trước đây,' nói Nicolas Moës, giám đốc quản lý trí tuệ nhân tạo châu Âu tại viện nghệ tưởng Future Society.

Moës tin rằng những loại tính năng này có thể trở nên phổ biến hơn khi Liên minh châu Âu thông qua Đạo luật AI của mình, một bộ luật dự kiến sẽ bao gồm yêu cầu về minh bạch. Các tổ chức thương mại, bao gồm cả hiệp hội trí tuệ nhân tạo Đức, phàn nàn rằng các quy tắc quá rộng lớn và nặng nề có thể làm chậm quá trình châu Âu xây dựng một ông lớn trí tuệ nhân tạo nội địa, buộc các công ty khởi nghiệp phải tập trung vào việc tuân thủ các quy tắc mới thay vì đổi mới. Nhưng Moës lập luận ngược lại, nói rằng những quy tắc nghiêm ngặt có thể giúp các công ty trí tuệ nhân tạo châu Âu xây dựng sản phẩm tốt hơn và tạo ra một loại tiêu chuẩn chất lượng, lặp lại thành công của các ngành công nghiệp châu Âu được kiểm soát chặt chẽ khác. 'Lý do tại sao ô tô Đức được xem là tốt hơn là vì có một quy trình kiểm thử toàn bộ,' ông nói.

Nhưng mặc dù tính minh bạch tiên tiến của Aleph Alpha, vẫn còn nghi ngờ về việc liệu công nghệ cơ bản của công ty có đủ tiên tiến để mang theo hy vọng của châu Âu xây dựng một ông lớn trí tuệ nhân tạo hay không.

'Bất kỳ ai đã tương tác với nhiều mô hình ngôn ngữ sẽ nhận thức được rằng đây không phải là mô hình tốt nhất hiện nay,' nói Moës.

Aleph Alpha không đạt điểm cao hơn so với các đối thủ Mỹ của nó trong các bài kiểm tra chuẩn mà các công ty sử dụng để chứng minh hiệu quả của mô hình AI mới, theo Matthias Plappert, người đã làm nghiên cứu viên tại OpenAI trong bốn năm và hiện đang làm tư vấn trí tuệ nhân tạo tại Berlin. 'Mọi người muốn điều này trở thành một thành công vì có mong muốn có một nhà vô địch châu Âu,' anh ấy nói. 'Nhưng tôi nghĩ đã có sự nói quá về việc công ty đó tốt đến mức nào so với đối thủ.'

Nhưng nhiều người châu Âu vẫn khăng khăng cho rằng họ cần một đối thủ có khả năng, và không chỉ đơn giản vì lý do kinh tế. Công nghiệp trí tuệ nhân tạo của Liên minh châu Âu lập luận rằng các công ty châu Âu có khả năng sẽ nhạy cảm hơn đối với các vấn đề như quyền riêng tư và phân biệt đối xử so với đối tác của họ ở Mỹ.

'Không có đảm bảo rằng những gì các [công ty] Mỹ sẽ xây dựng sẽ là một biểu hiện tốt của giá trị của chúng ta,' nói Andrulis. Thuật ngữ mơ hồ đó—'giá trị châu Âu'—lại xuất hiện đi xuất hiện khi bạn hỏi người châu Âu vì sao họ không thể chấp nhận việc sử dụng trí tuệ nhân tạo được làm ở Mỹ. Khi được hỏi về ý nghĩa của cụm từ đối với ông, Giám đốc Aleph Alpha nhắc đến sự náo động xoay quanh việc Facebook loại bỏ một hình ảnh hiển thị tác phẩm điêu khắc nổi tiếng của Michelangelo là David (Facebook cho biết theo chính sách của mình, hiện đã cho phép đăng tải tranh và điêu khắc mô tả nội dung khỏa thân). 'Việc chúng ta [không thể] đăng tải tác phẩm David của Michelangelo lên Facebook vì chứa hình ảnh khỏa thân, điều này không phải là giá trị châu Âu,' ông nói.

Tuy nhiên, ông nói rằng không phải là nhiệm vụ của ông quyết định làm thế nào giá trị châu Âu nên được dịch thành trí tuệ nhân tạo. 'Vai trò của tôi là xây dựng công nghệ xuất sắc, minh bạch và có thể kiểm soát.'