Các nhà nghiên cứu tại trường đại học John Hopkins đã phát triển công nghệ mới giúp người mắc tê liệt bán phần partial paralyze có thể tự ăn bằng cánh tay robot thông qua giao diện Brain-machine. Nếu nghiên cứu này thành công, trong tương lai, người mắc tê liệt có thể sẽ có khả năng điều khiển tay bằng suy nghĩ để tự ăn, giúp họ tự tin hơn và giảm bớt mặc cảm về tình trạng của mình.Theo báo cáo, tay của người tham gia thử nghiệm chỉ cần cử động nhẹ nhàng theo một nhịp nhất định để điều khiển tay cầm dĩa và tay cầm dao cắt thức ăn, đưa thức ăn vào miệng. Hệ thống Brain-machine giúp hạn chế sự tham gia của dây thần kinh, giúp người mắc tê liệt hoàn thành các tác vụ. Người tham gia thử nghiệm có thể điều khiển từ 4 cấp độ cử động của bản thân (mỗi tay 2 cấp độ), lên đến 12 cấp độ cử động tùy thuộc vào mức độ liệt của họ để điều khiển tay của robot.
Biểu đồ minh họa quá trình điều khiển bằng suy nghĩ của người tham gia thử nghiệm
Dự kiến khi hoàn thành công nghệ này sẽ giúp điều khiển các cánh tay giả trở nên đơn giản hơn mà không cần tốn nhiều công sức như hiện tại. Các nhà nghiên cứu cũng muốn tích hợp thêm cảm biến chạm vào thiết bị này, kèm theo việc điều chỉnh để tăng độ chính xác và giảm thiểu các lệnh xác nhận như hiện tại.