Giờ Đây Thậm Chí Cả Đám Tang Cũng Được Phát Trực Tiếp - và Gia Đình Rất Biết Ơn

Cuộc gọi đến vào ngày 2 tháng 1. Đó là đủ sớm trong buổi sáng để Natalie Levy có lẽ không nên thức dậy - cô vừa rời khỏi một công việc căng thẳng ở một công ty quỹ tư nhân tại San Francisco, và quyết định thư giãn một chút - nhưng chú chó của cô đã đánh thức cô.

Đó là chị gái của cô đang gọi điện. "Lần cuối cùng bạn đã nói chuyện với mẹ là khi nào?" Levy nhớ lại cô em gái hỏi. Sự lo lắng trong giọng điệu của cô ta thực sự có thể cảm nhận được. Chị gái của Levy dự định sẽ gặp mẹ ở Ann Arbor, Michigan, nơi cả hai người sống, nhưng mẹ cô không xuất hiện.

Levy cảm thấy nỗi hoảng loạn nổi lên. "Chắc trong khoảng một tiếng rưỡi, tôi đã gọi điện cho cảnh sát Ann Arbor, khóc lóc qua điện thoại," Levy nhớ lại. "Có điều gì đó sao sao đó". Sau đó, một cuộc gọi từ chị gái cô, người đã tìm kiếm nhà mẹ cô cùng với các hàng xóm: Họ đã tìm thấy một biên nhận mua súng trong bếp.

Cuộc gọi từ anh rể đến gần nửa đêm. Anh ta khóc và gần như không thể nói được từ nào, Levy nhớ lại. "Anh ấy nói họ đã tìm thấy xác mẹ cô ngoại ô Ann Arbor, trong một công viên," cô kể giữa những tiếng khóc và hơi thở run run. "Như bạn đang sống trong một cơn ác mộng. Bạn không nghĩ nó là sự thật. Họ nói cần khoảng bốn tháng, với cái chết tự sát, để thứ chấp nhận."

Chỉ trong vài giờ, Levy đã lên máy bay đến Michigan, nơi cô và gia đình nhanh chóng sắp xếp đám tang. Sự đột ngột của tất cả đã để lại cho họ một vấn đề quá phổ biến: Tìm ra những người mà mẹ cô đã ảnh hưởng, và cho họ cơ hội để đau buồn cùng với những người thân yêu.

Có những người bạn không thể đi du lịch và các thành viên trong gia đình sống quá xa để kịp thời gian cho dịp tang lễ, theo truyền thống Do Thái, phải diễn ra càng sớm càng tốt. Nhưng nhà thờ của họ đã có giải pháp: Họ đã trực tiếp phát trực tiếp tang lễ, và tải lên một bản ghi của dịch vụ lễ trong thời gian ngắn sau đó, với một liên kết nổi bật được hiển thị trong bài tử vi.

"Không hề có câu hỏi rằng chúng tôi muốn tiến hành xem từ xa [tang lễ], để đảm bảo rằng [đó là] điều [có thể] tiếp cận nếu ai đó ốm hoặc nếu ai đó không thể tham dự. Tôi nghĩ điều đó thực sự quan trọng," Levy nói. Cô cho biết một số thành viên gia đình mà mẹ cô đã tái kết nối vào cuối đời rất biết ơn vì họ có thể tham gia từ xa, cũng như khoảng sáu người bạn và người thân khác cô nhớ đến đã kết nối trực tiếp.

"Nếu chỉ có một người nghe thì cuộc đời mà bà đã chạm vào, đó là đủ," Levy nói. "Chỉ cần biết rằng mọi người có thể tham gia... Tôi cảm thấy tốt về điều đó."

Trong một văn hóa mê mải tweet và Instagram mọi khoảnh khắc của cuộc sống, không có gì ngạc nhiên khi việc trực tiếp được mở rộng đến cái chết. Dịch vụ trực tiếp tang lễ đã tồn tại hơn một thập kỷ, nhưng thực hành này gần đây đã nổ ra trong sự phổ biến," Bryant Hightower, chủ tịch đắc cử của Hiệp hội Giám đốc Tang lễ Quốc gia nói. Ông ước tính gần 20% các nhà tang lễ ở Mỹ hiện nay cung cấp dịch vụ này—một con số lớn trong một ngành công nghiệp chống lại sự thay đổi—đáp ứng theo yêu cầu của khách hàng. Các doanh nhân hiểu biết về công nghệ cung cấp dịch vụ trực tuyến cho các nhà quản lý tang lễ do dự.

Với Marlene Bass ở Boynton Beach, Florida, việc truyền trực tiếp trở thành điều cần thiết hơn là một phần thưởng. Cô và chồng, Stuart, chuyển đến Florida từ Detroit hơn 25 năm trước. Ở đó, họ đã chơi golf qua nhiều câu lạc bộ ở tiểu bang, kết bạn vô số người và xây dựng cuộc sống cùng nhau. Nhưng khi ông qua đời vào tháng 7 vừa qua, Bass nói cô biết rằng hầu hết bạn bè và người thân ở Florida sẽ không thể nói lời tạm biệt trực tiếp.

“Khi chúng tôi chuyển đến Florida và khi chúng tôi già đi, chúng tôi đã nói về những gì chúng tôi sẽ làm,” Bass nói. “Anh ấy muốn được chôn cất nơi cha anh [trong khu mộ gia đình tại Michigan], vì vậy chúng tôi đã đồng ý và trả trước chi phí tang lễ của mình,” bao gồm vé máy bay qua đại lục và chỗ ở để cô có thể tham dự tang lễ.

Cô chọn việc truyền trực tiếp dịch vụ. Cô nói rằng cô đã sử dụng công nghệ này trước đó để tham gia các đám cưới khi chồng cô ốm, và cô nghĩ rằng việc này hợp lý để gắn kết cho những người không thể tham dự tang lễ. “Tôi rất vui khi họ có thể làm điều đó,” Bass nói. “Mọi người đều già đi ở vùng này, từ khi chúng tôi ở đây đã lâu. Nhiều người khi qua đời đi khắp nơi. Không chỉ riêng tôi.”

Gary Richards, người sáng lập của OneRoom, một công ty cung cấp dịch vụ truyền trực tiếp cho các nhà quản lý tang lễ ở New Zealand, Úc, Canada và Mỹ, nói rằng ông nhận thấy nhiều gia đình sử dụng dịch vụ của ông là những người nhập cư gần đây từ Philippines, Việt Nam hoặc Ấn Độ, đang tìm cách kết nối với gia đình và bạn bè từ quê hương. Ông nói rằng ông cũng nhận thấy có một số lượng đáng kể người Mỹ muốn kết nối giữa bờ Đông và bờ Tây.

Chad Techner, đồng sở hữu của Ira Kaufman Chapel ở Southfield, Michigan, nơi đã tổ chức dịch vụ của gia đình Levy, nói rằng nhu cầu về dịch vụ xem từ xa đã rõ ràng từ khi anh gia nhập ngành kinh doanh gia đình vào năm 2010.

“Trong thế giới tang lễ Do Thái, chúng tôi cố gắng thực hiện mọi việc càng nhanh càng tốt một cách hợp lý và điều đó làm cho việc đến thăm trở nên khó khăn hơn,” Techner nói. “Ở những phong tục khác, có thể là một hoặc hai tuần sau, nhưng thậm chí, đó cũng không phải lúc nào cũng dễ dàng, khả thi hoặc phù hợp để mọi người đơn giản chỉ bay đến tham dự một tang lễ.”

Techner nói rằng khi nhà tang lễ Kaufman bắt đầu cung cấp dịch vụ truyền trực tiếp vào năm 2010, việc cài đặt rất đơn giản: Một camera tĩnh duy nhất ở trong hội trường, kết nối với một máy tính qua cáp ethernet. Nhu cầu nhanh chóng tăng lên, đặc biệt từ những người muốn truyền trực tiếp các tang lễ đang diễn ra ở những nơi khác.

Bây giờ, nhà tang lễ đã truyền trực tiếp các dịch vụ từ những ngôi đền và hội quán, ở nhà người dân, tại các cơ sở dành cho người cao tuổi và thậm chí ngay cả tại nghĩa trang. Ông nói rằng khoảng 85% gia đình tại nhà tang lễ chọn truyền trực tiếp.

Các video không chỉ dành cho người xem từ xa. Levy và gia đình cô thấy rằng nó hữu ích nhất đối với những người tham dự. “Một trong những điều chúng tôi được nói là: Bạn sẽ không nhớ gì cả,” cô nói. “[Mọi người đều] kể những điều tuyệt vời, họ kể những câu chuyện và bạn không thể xử lý được,” nỗi đau và sự sốc quá nhiều.

Trong những tháng kể từ đám tang của mẹ cô vào ngày 7 tháng 1, Levy nói rằng cô và các thành viên trong gia đình đã xem và xem lại bản ghi trực tuyến. “Một trong những điều duy nhất mà mỗi ngày nhắc nhở bạn về việc mẹ đã tuyệt vời trong một thời điểm tồi tệ như vậy là kỷ niệm của mọi người và bạn chia sẻ những kỷ niệm đó với nhau.”

Richards, từ OneRoom, nói rằng nhiều gia đình mà ông đã làm việc cũng đã sử dụng bản ghi để than khóc sau tang lễ. Truyền trực tuyến đã làm cho việc này dễ dàng hơn về mặt kỹ thuật, ông nói. “Trước kia, nó được ghi trên DVD hoặc USB, được tạo ra và được đưa cho một thành viên gia đình, thường là người cao tuổi, họ để nó trong ngăn kéo và nó biến mất,” Richards nói. “Chúng tôi về cơ bản giống như một nghĩa địa kỷ niệm hoặc nghĩa địa kỹ thuật số cho gia đình.”

OneRoom thường sử dụng nhiều máy quay: một máy quay hướng về bục giảng và một máy quay hướng về những người tham dự — để tạo cảm giác về không gian và tâm trạng của phòng; tùy chọn xem khác hiển thị video tưởng niệm hoặc trình chiếu ảnh nếu có.

Richards nói rằng hàng chục ngàn người xem stream của OneRoom mỗi tháng, bao gồm hàng ngàn người xem lại những đám tang họ đã tham dự hoặc xem trước đó. Trong ba năm qua, ông nói rằng công ty đã tăng gấp đôi số lượng người xem hàng tháng và số lượng nhà tang lễ mà họ hợp tác; ông nghĩ năm nay cũng sẽ không khác.

Livestream và bản ghi của OneRoom là riêng tư; những người được mời xem dịch vụ phải nhập mã để truy cập stream. Những người khác chia sẻ mở rộng hơn. Techner, của nhà tang lễ Kaufman ở Ann Arbor, nói rằng ông đưa ra cho gia đình lựa chọn làm cho stream của họ riêng tư, nhưng hầu hết họ không chọn, điều này có nghĩa là ai đến trang web của nhà tang lễ cũng có thể xem.

Các video — kể cả những video được thực hiện ở những địa điểm không thông thường — có chất lượng tốt khi xem trên máy tính hoặc điện thoại, và âm thanh rõ ràng, một bài đánh giá về hàng chục buổi stream đám tang được lưu trữ bởi nhà tang lễ Kaufman trong năm qua đã tìm thấy. Nhưng Techner nói rằng không phải lúc nào cũng như vậy.

Khi họ bắt đầu làm các stream ở nơi khác, Techner nói rằng khó khăn về mặt kỹ thuật khá phổ biến. Sự biến đổi của kết nối internet không có dây thường gây ra vấn đề về stream khoảng 20% thời gian, điều này có nghĩa là người xem từ xa thường phải chờ đến khi đám tang kết thúc trước khi một bản ghi chất lượng về dịch vụ có thể được tải lên trực tuyến.

“Bây giờ, gần như không bao giờ,” ông nói, trích dẫn sự sẵn có ngày càng tăng của các điểm phát Wi-Fi di động dễ sử dụng (và rẻ tiền) có thể cung cấp truy cập internet tốc độ cao cần thiết cho việc truyền video trực tiếp một cách liền mạch. “Chắc chắn rằng việc stream ngoại trừ nơi đám tang [hiện nay] dễ dàng và đáng tin cậy hơn bao giờ hết.”

Hightower, từ Hiệp hội Quản lí Đám tang Quốc gia, nói rằng những thách thức như vậy là lý do tại sao ông nghĩ mất rất nhiều thời gian để livestreaming phát triển. Ông nói rằng ngày nay khả năng mà một nhà tang lễ cung cấp livestreaming phụ thuộc vào hai yếu tố chính: kích thước và vị trí. Nhà tang lễ đặt tại các khu vực đô thị có khả năng hợp tác với các gia đình có người thân và người thân ở khắp đất nước.

Các công ty lớn có nhiều khách hàng đa dạng hơn và được trang bị tốt hơn để xử lý nhiều vấn đề nhỏ khi vận hành hoạt động livestreaming của họ, ông nói. “Nhà tang lễ phải mua giấy phép âm nhạc để cho phép chúng tôi phát nhạc ghi âm từ các nghệ sĩ tại các dịch vụ tang lễ,” ông giải thích. Nhưng khi livestreaming trở nên phổ biến hơn, các nhà quản lí đám tang đã gặp phải các vấn đề bản quyền không mong đợi.

Nếu bạn livestream một đám tang, “bạn cũng đang phát một số bản nhạc ghi âm mà bạn phải trả phí, nhưng để phát sóng chúng ra ngoài nhà tang và stream đến bất kỳ đâu trên thế giới bạn cũng phải trả phí phát sóng bổ sung,” điều này có thể gây rối cho nhiều nhà quản lí đám tang, theo Hightower. “Đó là một trong những điều chúng tôi đã phải học khi làm.”

Câu chuyện tuyệt vời từ MYTOUR

• High drama: A cannabis biotech firm roils small growers
• Lunar mysteries that science still needs to solve
• Are super automatic espresso machines worth it?
• The best algorithms don't recognize black faces equally
• These hackers made an app that kills to prove a point
• 🏃🏽‍♀️ Want the best tools to get healthy? Check out our Gear team’s picks for the best fitness trackers, running gear (including shoes and socks), and best headphones.
• 📩 Get even more of our inside scoops with our weekly Backchannel newsletter