Hải cẩu Greenland

Hải cẩu Greenland, còn được biết đến với các tên như Hải cẩu đàn hạc, Hải cẩu hạc cầm, và Hải cẩu lưng yên ngựa (danh pháp hai phần: Pagophilus groenlandicus), là một loài động vật có vú thuộc họ Hải cẩu thật sự, bộ Ăn thịt. Loài này được Erxleben mô tả lần đầu vào năm 1777. Hải cẩu Greenland là loài bản địa của khu vực phía bắc Đại Tây Dương và các vùng Bắc Băng Dương. Nó thuộc chi đơn loài Pagophilus. Tên khoa học Pagophilus groenlandicus có nghĩa là 'kẻ yêu băng đá từ Greenland', và tên đồng nghĩa Phoca groenlandica có nghĩa là 'hải cẩu Greenland'. Ban đầu được xếp vào chi Phoca cùng với một số loài khác, nó đã được phân loại lại thành chi riêng Pagophilus. Hiện tại có hai phân loài được công nhận:

• Pagophilus groenlandicus groenlandicus - Từ Đông Canada đến Na Uy
• Pagophilus groenlandicus oceanicus - Biển Trắng và Biển Barents

Thông tin mô tả

Hải cẩu đàn hạc có vẻ ngoài thông minh với lớp da màu xám bạc và đôi mắt đen bóng. Nó nổi bật với dấu hiệu hình đàn hạc màu đen ở lưng. Hải cẩu con có lớp lông trắng-vàng khi mới sinh, nhưng chỉ sau ba ngày, lông sẽ chuyển sang màu trắng và giữ màu này trong khoảng 12 ngày. Hải cẩu trưởng thành có chiều dài từ 1,7 đến 2,0 mét và cân nặng từ 140 đến 190 kg.

Thói quen sống

Loài hải cẩu này thường chỉ lên cạn một thời gian ngắn so với thời gian ở trên biển. Chúng sống thành bầy và có thể phát ra âm thanh khá lớn trong nhóm. Trong các quần thể lớn, thường hình thành các nhóm nhỏ với hệ thống phân cấp. Trong mùa sinh sản, các nhóm lên đến vài nghìn con tập trung lại. Hải cẩu có thể sống hơn 30 năm trong môi trường hoang dã. Trên băng, hải cẩu con gọi mẹ bằng cách la hét và gầm gừ khi chơi với nhau. Hải cẩu trưởng thành gầm gừ và kêu to để cảnh báo những loài khác và động vật ăn thịt. Dưới nước, những con trưởng thành đã được ghi nhận sử dụng hơn 19 kiểu âm thanh khác nhau khi tán tỉnh và giao phối.

Quá trình sinh sản và phát triển

Hải cẩu đàn hạc có cách giao phối theo hệ thống chung chạ. Mùa sinh sản bắt đầu từ giữa tháng Hai và kéo dài đến tháng Tư, với đỉnh điểm vào giữa tháng Ba. Trong thời gian này, hải cẩu đực thực hiện các màn trình diễn dưới nước, sử dụng bong bóng, tiếng kêu và động tác vuốt chân để thu hút hải cẩu cái. Hải cẩu cái thường không chịu giao phối khi còn trên băng.

Hải cẩu cái trưởng thành về mặt sinh dục trong khoảng từ năm đến sáu tuổi. Sau đó, chúng có thể sinh con hàng năm, thường vào cuối tháng Hai. Thời gian thai kỳ kéo dài khoảng 11,5 tháng, với giai đoạn phát triển thai nhi kéo dài 8 tháng. Đã ghi nhận các trường hợp sinh đôi, nhưng sinh đôi không phổ biến. Trứng đã thụ tinh sẽ ở dạng phôi thai lơ lửng trong tử cung ba tháng trước khi bám vào thành tử cung, trì hoãn việc sinh nở cho đến khi có đủ lớp băng đá.

Việc sinh hải cẩu con diễn ra rất nhanh, thường chỉ mất khoảng 15 giây. Để thích nghi với sự thay đổi nhanh chóng về nhiệt độ môi trường và lớp mỡ chưa phát triển, hải cẩu con dựa vào nhiệt độ từ ánh sáng mặt trời và các phản ứng hành vi như run rẩy hoặc tìm kiếm hơi ấm trong bóng râm hoặc nước.

Hải cẩu con sơ sinh nặng trung bình 11 kg và dài khoảng 80–85 cm. Sau khi sinh, hải cẩu mẹ chỉ nuôi con của mình. Trong khoảng thời gian nuôi con kéo dài khoảng 12 ngày, mẹ không ăn uống và sụt 3 kg mỗi ngày. Sữa mẹ chứa 25% chất béo (tăng lên 40% khi mẹ nhịn ăn), giúp con non tăng trọng nhanh chóng với 2,2 kg mỗi ngày. Trong thời gian này, lớp lông sơ sinh trắng sẽ dần chuyển thành 'áo khoác xám' và con non sẽ tăng trọng lên 36 kg. Việc cai sữa diễn ra đột ngột; mẹ chuyển từ việc cho con bú sang tìm bạn tình để giao phối, để lại con non trên băng. Trong khi tán tỉnh diễn ra trên băng, giao phối chủ yếu xảy ra dưới nước.

Khi bị bỏ rơi và bước vào giai đoạn sau cai sữa, hải cẩu con sẽ giảm hoạt động để bảo toàn năng lượng. Sau vài ngày, lớp lông trắng sẽ rụng và chúng bước vào giai đoạn 'đập đuôi', tên gọi này xuất phát từ âm thanh của đuôi khi hải cẩu con học bơi. Chúng bắt đầu kiếm ăn khi được 4 tuần tuổi, nhưng vẫn sử dụng năng lượng dự trữ trong cơ thể hơn là lớp mỡ. Trong thời gian này, sự tan chảy của băng làm chúng dễ bị gấu Bắc Cực và các động vật ăn thịt khác tấn công, giảm cân nhanh chóng lên tới 50%. Khoảng 30% hải cẩu con chết trong năm đầu tiên do chúng nằm bất động trên cạn.

Quan hệ với con người

Ba quần thể hải cẩu đều bị săn bắt thương mại, chủ yếu tại Canada, Na Uy, Nga và Greenland. Ở Canada, mùa săn bắt từ 15 tháng 11 đến 15 tháng 5. Hải cẩu thường xuất hiện ở vịnh St. Lawrence vào cuối tháng 3 và ngoài khơi Newfoundland trong tuần đầu hoặc thứ hai của tháng tư, khu vực được gọi là 'The Front'. Mùa xuân cao điểm được biết đến là 'mùa săn hải cẩu Canada'. Việc săn hải cẩu con ở Canada đã bị cấm từ năm 1987. Năm 2006, săn bắt St. Lawrence bắt đầu vào 25 tháng 3 do băng mỏng. Người Inuit săn hải cẩu chủ yếu để làm thực phẩm và một phần để thương mại. Các bộ phận như dương vật hải cẩu được bán cho châu Á để điều trị vô sinh và tăng cường khả năng tình dục. Dầu hải cẩu được chế thành viên nang bổ sung DHA, DPA và EPA. Năm 2003, hạn ngạch săn được tăng lên 975.000 con, với tối đa 350.000 trong hai năm liên tiếp. Năm 2006, 325.000 hải cẩu đàn hạc, 10.000 hải cẩu đầu trùm và 10.400 hải cẩu xám bị giết. Hạn ngạch thêm 10.000 con được phân bổ cho thợ săn First Nations. Chính phủ Canada giám sát việc săn bắt, với khoảng 70% diễn ra trên 'The Front' và giám sát tư nhân tập trung vào St Lawrence. Khoảng 70-90.000 con hải cẩu bị bắt ngoài khơi Greenland.

Hình ảnh

Ghi chú

• Thông tin liên quan đến Hải cẩu Greenland trên Wikispecies
• Tài liệu về Pagophilus groenlandicus trên Wikimedia Commons