Buzz
Quyết định cuối cùng của Hải quân Hoa Kỳ đã được đưa ra để tháo dỡ USS Enterprise, chiếc tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân này đã phục vụ đến nay. USS Enterprise được đưa vào hoạt động từ năm 1961, và hiện nay, việc tháo dỡ nó đã trở thành một phần không thể thiếu trong kế hoạch loại bỏ các tàu chạy bằng năng lượng hạt nhân của Hải quân Mỹ.
Năm 1964, Lực Lượng Biệt phái Task Force One, bao gồm USS Enterprise (ở phía dưới), cùng hai hộ tống hạm USS Long Beach (ở giữa) và USS Bainbridge (ở góc trái), đã xuất phát từ Norfolk để tham gia Chiến dịch Sea Orbit. Hạm đội này chạy hoàn toàn bằng năng lượng hạt nhân và đã vòng quanh thế giới trong 65 ngày, không cần tiếp nhiên liệu. Chiến dịch Sea Orbit là minh chứng cho sức mạnh và thành tựu kỹ thuật của Hải quân Mỹ.USS Enterprise (CVN-65) đã gia nhập Hải quân Mỹ vào năm 1961. Với việc là tàu đầu tiên trong một loạt tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân, Enterprise đã mở ra một tầm nhìn mới về khả năng di chuyển vô hạn. Đồng thời, Enterprise cũng là một phần của dự án đóng tàu mặt nước chạy bằng năng lượng hạt nhân. Chiến dịch Sea Orbit vào năm 1964 là một trong những chặng hành trình quan trọng đầu tiên của nó. Tuy nhiên, chi phí và vấn đề kỹ thuật đã gây ra nhiều khó khăn, dẫn đến tạm dừng toàn bộ dự án xây dựng cho các tàu còn lại trong loạt này. Thay vào đó, loạt tàu Nimitz đã được xây dựng để thay thế, và may mắn thay, chúng đã phục vụ lâu dài trong Hải quân.
USS Enterprise trên biển Đại Tây Dương vào tháng 6 năm 2004. Ảnh: Wikipedia.
Hình ảnh USS Enterprise một năm sau khi bị loại bỏ (năm 2013). Các công việc tháo dỡ siêu cấu trúc của con tàu đang được tiến hành, tất cả các bộ phận có giá trị đã được phân loại và phần còn lại được chuyển giao cho các công ty tháo dỡ.Thường thì, các tàu sân bay đã bị loại biên sẽ được bán cho các công ty chuyên tháo dỡ. Vấn đề về kích thước, khối lượng công việc cần làm khi tháo dỡ và xử lý chất thải độc hại khiến quá trình loại bỏ trở nên phức tạp. Tất cả những khó khăn này dẫn đến chi phí lớn chỉ để tháo rời các bộ phận của tàu. Vì vậy, Hải quân Mỹ đã giải quyết vấn đề này bằng cách bán chúng với giá rất rẻ, thậm chí là gần như cho đi: tàu sân bay USS Kitty Hawk đã được bán cho các công ty tháo dỡ với giá chỉ một xu, và USS John F. Kennedy thậm chí còn rẻ hơn. Các công ty mua là International Shipbreaking Limited, một công ty tháo dỡ tàu có trụ sở tại Brownsville, Texas. Điều này giúp Hải quân Mỹ đơn giản hóa giao dịch đến mức tối đa mà không cần phải lo lắng về việc xử lý tàu nữa.Các tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân mang lại những thách thức khác biệt hoàn toàn. USS Enterprise là tàu sân bay đầu tiên sử dụng năng lượng hạt nhân, và từ đó, tất cả các tàu sân bay được đóng sau đó cũng chạy bằng năng lượng hạt nhân. Việc sử dụng nguồn năng lượng này cho phép một con tàu triển khai nhanh chóng đến các khu vực khủng hoảng. Ví dụ, trong cuộc khủng hoảng ở Gaza vào đầu tháng 10/2023, tàu USS Eisenhower có thể di chuyển đến Địa Trung Hải mà không cần phải lo lắng về việc tiêu tốn nhiên liệu hay có đủ nhiên liệu không.
Các lò phản ứng hạt nhân được lưu trữ tại Cơ sở Hanford vào năm 1995, trong bể chứa nước. Hàng chục tàu ngầm Hải quân đã ngừng hoạt động vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990, dẫn đến việc hiện nay có hơn một trăm chiếc thùng lớn được gọi là “quỳnh” này, so với số ít hơn vào năm 1995.Tuy nhiên, sự thuận tiện này đến với một cái giá. Các lò phản ứng cung cấp năng lượng hạt nhân cho các tàu chiến phải được thải bỏ một cách đúng đắn. Mặc dù nguồn nhiên liệu hạt nhân đã được loại bỏ, các lò phản ứng vẫn tiếp tục tồn tại và không an toàn trong một thời gian dài. Thông thường, các lò phản ứng đã bị loại biên sẽ được chuyển đến Cơ sở Hanford của Bộ Năng lượng tại bang Washington, Hoa Kỳ. Hanford là một cơ sở hạt nhân từ thời Thế chiến II, hiện đang lưu trữ các lò phản ứng từ 23 tàu ngầm và 8 tàu tuần dương chạy bằng năng lượng hạt nhân. Tất cả các lò này được đặt trong các thùng bảo vệ lớn hình tròn, nằm trong một khu vực cạn có tên là Rãnh 94.
Tàu sân bay USS Enterprise trong chuyến hành trình cuối cùng từ Norfolk đến Công ty đóng tàu Newport News. Ảnh: Alphacoders.Theo kế hoạch được Hải quân Mỹ phê duyệt, tàu Enterprise sẽ được kéo từ Nhà máy đóng tàu Newport News ở Virginia, nơi nó đã đậu tại bến từ năm 2012, đến một cơ sở tháo dỡ thương mại. Tám lò phản ứng Westinghouse đã được rút hết nhiên liệu và sẽ được đóng gói để chuyển đi bằng một đoàn tàu đặc biệt được gọi là Atlas. Atlas được thiết kế để vận chuyển chất thải phóng xạ của Hải quân đến Hanford. Phần nhiên liệu trong các lò sẽ được chuyển đến Cơ sở Lò phản ứng Hải quân (Naval Reactors Facility) tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Idaho của Bộ Năng lượng, như USNI News đã đưa tin trước đó.
Công ty Huntington Ingalls Industries đang xây dựng một tàu sân bay mới mang tên USS Enterprise thế hệ tiếp theo (CVN-80), dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2025. Tàu này cũng sẽ sử dụng năng lượng hạt nhân và các lò phản ứng của nó sẽ được tháo dỡ vào khoảng năm 2060 đến 2070. Ảnh: Wikipedia.Hải quân Mỹ cần phải tiến hành công việc này một cách đúng đắn, vì còn nhiều tàu sân bay năng lượng hạt nhân khác cũng sẽ phải thải bỏ trong nửa sau của thế kỷ này. Trong vài năm tới, tàu USS Nimitz và chín tàu khác thuộc lớp Nimitz sẽ kết thúc hoạt động, tiếp sau đó sẽ là hầu hết các tàu sân bay khác của Mỹ đang hoạt động. Việc vận chuyển các lò phản ứng từ Texas đến Washington phải được thực hiện cẩn thận, vì chúng rất nguy hiểm và đòi hỏi chi phí lớn, tuân thủ các quy trình nghiêm ngặt do Ủy ban Điều tiết Hạt nhân ban hành.Năng lượng hạt nhân đã mang lại nhiều lợi ích lớn cho Hải quân Mỹ, giúp các tàu sân bay có thể nhanh chóng triển khai để thực hiện nhiệm vụ tại các khu vực nóng trên thế giới. Tuy nhiên, nó cũng đem lại những thách thức lớn vào cuối vòng đời của con tàu, khiến lại vật liệu phóng xạ nguy hiểm tồn đọng trong hàng trăm năm. Dù tương lai có thể không chắc chắn, nhưng một điều chắc chắn là Rãnh cạn Trench 94 sẽ càng trở nên lớn hơn trong thế kỷ tiếp theo.Theo Popular Mechanics.
#/media/File:USS_Enterprise_(CVN-65)underway_in_the_Atlantic_Ocean_on_14_June_2004(040614-N-0119G-020).jpg){kind=link}