Hành trình khám phá Sea Games 32 - Ngày đầu tại Phnom Penh (Phần 1)

Ý tưởng chinh phục Campuchia và trải nghiệm Sea Games bắt nguồn từ Hà Nội. Tận hưởng sự nhiệt huyết trong kỳ Đại hội Thể thao Đông Nam Á 2021, tôi đã bắt đầu kế hoạch cho Sea Games 2023 tại đất nước láng giềng Campuchia. Liệu có nên thực hiện chuyến phiêu lưu phượt ngay lúc đó không? Dù chưa có kinh nghiệm du lịch quốc tế, tôi quyết định tự lái xe qua biên giới. Điều này khiến tôi hơi lo lắng nhưng đam mê cuối cùng đã vượt qua mọi khó khăn. Ngay sau khi định cư tại Sài Gòn, tôi đã chập chững đặt chân đến xứ sở Angkor chỉ trong một ngày chuẩn bị.

Những bước chân đầu tiên trên hành trình

Lái xe sang Campuchia thật đơn giản. Chỉ cần chiếc xe gắn máy, hộ chiếu, sim Metfone, và ít USD để hoàn tất thủ tục. Vượt 70km qua Quốc lộ 22 đến cửa khẩu Mộc Bài (Tây Ninh), và khoảng 30 phút để điền thông tin xuất cảnh. Bên kia biên giới là Bavet với những casino đẹp như cung điện. Tuy quyến rũ, nhưng thể thao mới là niềm đam mê của tôi. Có nhiều người Việt ở đây, bạn có thể đổi tiền riel và mua sim Campuchia dễ dàng. Tuy nhiên, tôi khuyên nên đổi USD và mua sim ở Sài Gòn trước để có tỷ giá tốt hơn. USD cũng tiện lợi để sử dụng ở đây, và bạn có thể nhận lại tiền riel theo tỷ giá 1 USD = 4000 riel.

Chinh phục Cầu Neak Luong, điều này có nghĩa bạn đã hoàn thành một nửa hành trình đến Phnom Penh.

Hành trình trên Quốc lộ 1 kéo dài 170km, đưa bạn đến thủ đô Phnom Penh. Đường xá tuyệt vời và thuận tiện, với dân số chỉ bằng 1/5 so với Việt Nam, tốc độ tối đa lên đến 90km/h. Lưu ý giữ an toàn khi đi qua khu vực đông dân, nơi các biển hạn chế tốc độ chỉ đạt 40km/h. Tuân thủ tốc độ giúp bạn an toàn và tránh rắc rối pháp lý ở đất khách quê người.

Khám phá Phnom Penh

Những bảng quảng cáo lớn nổi bật, đặc trưng của đô thị Campuchia

Sau hơn 4 giờ liên tục trên đường, cuối cùng mình đã chính thức đặt chân đến thành phố Nam Vang. Để vào trung tâm, chúng ta phải vượt qua cây cầu Chba Om Pau, thường được người Việt gọi là cầu 'Sài Gòn', mang lại cảm giác quen thuộc với con đường trở về quê hương. Rẽ phải ngay chân cầu, bước vào khu vực 'xóm Chùa' nơi có nhiều người Việt sinh sống, quây quần để thưởng thức cà phê và trò chuyện. Các cô chú ở đây chia sẻ về cuộc sống, từ những người thành công đã mua nhà ở đây cho đến những người thuê nhà với giá 100 USD/tháng, kiếm sống qua công việc lao động tại đất khách.

Wat Phnom - Điểm xuất phát của mọi tuyến quốc lộ

Những tòa nhà cao tầng với kiến trúc độc đáo, đặc trưng của văn hóa Phật giáo Nam Tông

Rời xa 'xóm Chùa', mình tiếp tục hành trình để quan sát sự phát triển của Phnom Penh. Dưới sự đầu tư 'không ngần ngại' từ Trung Quốc, những tòa nhà chọc trời hơn chục tầng mọc lên, với kiến trúc ấn tượng. Nagaworld, Morgan Tower, Coconut Park... nổi bật như biểu tượng của sự hồi sinh của người Khmer. Điều không kém phần ấn tượng là các công trình hiện đại khác trên đại lộ Preah Norodom. Bắt đầu là Tượng đài Độc lập, cao 20m, hoàn thành vào năm 1958 để kỷ niệm chiến thắng của người Cao Miên trước thực dân Pháp. Tiếp theo là Wat Phnom, với chiếc đồng hồ khổng lồ trang trí bởi một ngôi đền trên đỉnh đồi cao nhất thành phố. Thú vị khi nói về tên gọi Phnom Penh, 'Phnom' có nghĩa là núi, 'Penh' xuất phát từ Daun Penh, người phụ nữ giàu có vào thế kỷ XIV, đã quyên tiền xây dựng ngôi đền này.

Nagaworld và 'bạn bè' cao quý

Các tòa nhà chọc trời mọc lên, tạo nên bức tranh mới cho Phnom Penh

Thành phố Phnom Penh, theo quy hoạch của Pháp, có hệ thống đường vành đai bo tròn, với hàng ngàn con phố được đánh số như bàn cờ caro. Khu trung tâm có những con đại lộ rộng 8 làn xe, còn ở các quận khác giống như khu phố Tàu với những ngôi nhà 3 tầng có lịch sử. Sau chiến tranh biên giới 1979, nhiều người Hoa từ Chợ Lớn đã chọn Phnom Penh làm bến đỗ mới. Với khả năng kinh doanh tài tình, họ sở hữu các tiệm vàng, quán ăn, cửa hiệu... Đèn đỏ ở đây thường bật lâu, không có đèn đếm, khiến người ta nhớ đến việc di chuyển trong những khu phố quen thuộc như Sài Gòn.

Những ngôi nhà xây dựng từ giữa thế kỷ XX

Đợi đèn đỏ ở Phnom Penh là trải nghiệm kinh hoàng, nắng gần 40 độ mà đèn không hiện thị số giây. Đếm chừng, có thể ngồi đợi dưới 2 phút mỗi ngã tư.

Nhà nghỉ ở Phnom Penh có giá khá rẻ, chỉ khoảng 5-10 USD là bạn có thể thuê phòng trọ đầy đủ tiện nghi. Dân địa phương học tiếng Anh từ nhỏ, giao tiếp và mặc cả rất thuận tiện. Nếu muốn ở nơi sôi động, có thể chọn ở khu Chợ đêm, giá sẽ cao hơn một chút. Mình chọn hostel gần sân Olympic để thuận tiện đến sân vận động, chỉ mất 5 phút đi bộ và giá chỉ bằng 2/3. Bà chủ nhà nói với mình rằng mua vé vào sân là khó khăn, nhưng cứ đến quảng trường xem trực tiếp trên màn hình LED, rất thú vị.

Khu vực sầm uất gần Khu tổ hợp thể thao Olympic. Không chỉ có sân vận động và nhà thi đấu, mà còn có Trung tâm thương mại, bến xe và thậm chí là... chợ truyền thống.

Bên trong Trung tâm thương mại Olympic, nếu không nhìn kỹ, có thể tưởng đang ở Singapore.

Đêm ở Phnom Penh

Rời khỏi nhà trọ, xuống phố tìm ăn tối. Băng qua đường Pasteur giống như ở Sài Gòn, bắt gặp thúng xôi ngũ sắc đẹp mắt và quyết định thưởng thức. Bán xôi là anh người Đồng Tháp, đã gần 20 năm qua đây. Xôi đủ loại với hương thơm nức nở, bán rất chạy. Anh kể về những ngày khó khăn khi đại dịch Covid-19 bùng phát, nhưng nay mọi thứ đã trở lại bình thường. Mình ủng hộ anh với 2 nắm xôi, no căng bụng.

Anh bán xôi ở góc phố Pasteur

Nói nhiều về người Việt ở Phnom Penh rồi, giờ là lúc nhắc đến người dân địa phương. Khắp nơi treo băng rôn tím chủ đạo của Sea Games, thể hiện sự hân hoan của người dân Campuchia. Màu tím là sự kết hợp của xanh và đỏ trên quốc kỳ Campuchia. Trước khi Sea Games bắt đầu, thỏ Borey và Romduol - linh vật của sự kiện, trở thành món quà lưu niệm hot. Điều này cho thấy niềm hào hứng của giới trẻ Campuchia đối với sự kiện lịch sử này.

Người lớn tuổi cũng thích thú với trải nghiệm tuk tuk. Khám phá Campuchia không thể thiếu việc đi xe tuk tuk. Mô tả tuk tuk giống như xe lam tại Việt Nam, nhưng có thùng phía sau chở đến 4 người. Giá 2000 riel (~12000 đồng) cho 1km, tiết kiệm khi đi nhóm. Ứng dụng PassApp giúp gọi tuk tuk dễ dàng.

Trải nghiệm cảm giác đi tuk tuk

Chia sẻ của chú lái tuk tuk về cuộc sống và Sea Games. Chú nói về sự kiện này mang lại thu nhập tốt hơn và những câu chuyện về cuộc sống ở Campuchia. 30 ngàn đồng cho hơn 2km và một chút văn hóa độc đáo.

Xem bóng đá tại Campuchia giống như ở Sài Gòn, không thể thiếu bia và đồ ăn nhẹ. Bia giá từ 3000-5000 riel (18000-30000 VNĐ), mua 1 lon được tặng 1 lon khác với giá 500 riel (3000 VNĐ). Ngoài bia, có cả xiên que, xoài xanh, và thậm chí côn trùng nướng để thử. Một trải nghiệm ẩm thực độc đáo tại sân đấu.

Dù là Campuchia hay Việt Nam, đám đông khán giả luôn nồng hậu. Quảng trường sáng lên mỗi khi đội nhà tấn công, nhưng khác biệt ở chỗ đội tuyển Campuchia... yếu quá, không tạo ra những pha bóng đá đáng kỳ vọng. Sau mỗi bàn thua, khán đài từ sân Olympic đến Quảng trường trung tâm câm lặng. 'Chúc mừng đối thủ, uống một ngụm nào... Cheers!' – Bạn Khmer mới quen đưa lon bia vài cùng mình với nụ cười nhẹ.

Kết thúc trận đấu, Campuchia thất bại 1-3 và chấm dứt hành trình ở vòng bảng. Nhưng khán giả Phnom Penh đã quen với điều này. Trên khuôn mặt họ vẫn hiện lên nét tự hào vì đội bóng đã cống hiến hết mình. Trên bãi đỗ xe, họ đợi lẻn từng người, không có sự vội vã hay cảm giác hối hả.

Không khí bóng đá tại Quảng trường Trung tâm

Chưa đến 9h tối đã về nhà, hơi sớm nhỉ? Dạo qua đại lộ Sisowath Quay để thư giãn bên bờ sông Mekong. Hàng trăm chú chim bồ câu chờ đợi nhẹ nhàng. Không khí của Phnom Penh giống Sài Gòn, ban ngày nóng hơn chút nhưng đêm không cần máy lạnh. Ghé khu vực Chợ đêm nếu thích sự náo nhiệt, một phiên bản nhỏ của Bùi Viện. Dạo một vài cây số rồi về, sáng mai sớm dậy đi Siem Reap.

Đêm trở nên lung linh tại Cung điện Hoàng gia Campuchia

Chương trình viết blog Mytour Goglobal giới thiệu những địa điểm đẹp trên thế giới. Hãy tham gia để nhận 1.200.000 VND và có cơ hội làm Cộng tác viên với Mytour. Thông tin chi tiết tại: https://trv.lk/goglobal