Hành Trình Sống Sót Trong Kỳ Nghỉ Cách Ly—Trong Bộ Đồ Ấm Áp

Thời tiết lạnh là đủ khó chịu. Nó khó chịu suốt thời gian, không quan trọng những lời nói lạc quan từ những người yêu thích thể thao mùa đông và/hoặc người Scandinavia có thể nói gì. Nó khó chịu đặc biệt vào thời kỳ đại dịch, khi lựa chọn an toàn nhất cho việc giao tiếp xã hội là ở ngoài trời, phơi nhiễm cho những yếu tố xấu. Cuối tuần qua, mặc dù nhiệt độ ở New York chỉ trên chừng 0 độ C, nhưng vài người bạn đã đến để nói chuyện trên hiên nhà tôi. Mặc dù điều kiện khá lạnh lẽo, chúng tôi ngồi cách xa nhau 6 feet và nói chuyện trong vài giờ, không để ý đến hơi thở của chúng tôi và thực tế là việc ở ngoài khi nhiệt độ là 35 độ C là tồi tệ hơn là ở trong nhà. Điều này là do chúng tôi đã bị đói về giao tiếp xã hội, và một phần là do tôi đã mang theo vũ khí bí mật của mình: một kho vũ khí của quần áo ấm.

Quần áo ấm chính xác như tên gọi của nó: quần áo được cấp điện hoặc điện được trang bị các thành phần làm ấm. Từ mùa thu này, mỗi khi nhiệt độ giảm, tôi đã đeo một loạt trang phục ấm để làm cho việc ở ngoài trời trở nên thoải mái hơn. Tôi mặc một chiếc áo lót ấm và nhảy lên một chiếc xe máy để chạy việc vào ngày đầu tiên thực sự lạnh vào tháng 11. Vào đêm Giao thừa, tôi đeo lớp lót găng tay ấm và giữ bàn chân chó nhỏ của chúng tôi—những người giữ ấm bàn chân không lên!—khi chúng tôi uống bia vào buổi chiều tại một bàn picnic của một nhà máy bia nhỏ. (Tự bày tỏ đầy đủ thông tin: Tất cả những chiếc quần áo này đều là đơn vị đánh giá được cho mượn bởi ba công ty: Ororo, Venture Heat và Warming Store.) 

Quần áo ấm trông giống như quần áo thông thường, ngoại trừ các nút nguồn, nhấp nháy màu đỏ khi hoạt động toàn bộ. Chúng tỏ ra một mức ấm tương đương với một chiếc chăn điện, điều đó nghe có vẻ rất dễ chịu, và hầu hết chúng có một số tùy chọn nhiệt độ khác nhau. Khi tôi dắt chó đi dạo, quần áo ấm là đủ kỳ lạ để gây ra câu hỏi từ người lạ—thường là Chúng là gì vậy? và Tôi có thể mua chúng ở đâu?—nhưng tôi mơ về một thế giới nơi trang bị ấm là một đồ dùng phổ biến trong nhà hơn là một hiện vật mới lạ. Nó thật tuyệt vời.

Nó cũng có một lịch sử lâu dài hơn những gì người ta có thể mong đợi—một lịch sử quay lại một đại dịch toàn cầu khác. Trong Thế chiến thứ nhất, quân đội Pháp phát triển bộ đồ bay điện tử nguyên thủy; Hoa Kỳ xây dựng các mô hình riêng dựa trên những mô hình này. Đó là một ý tưởng cách mạng, nhưng thực hiện để lại điều gì đó cần phải cải thiện. “‘Bộ đồ bay điện’ của năm 1918 chủ yếu bao gồm một ‘dây’ được gắn vào bộ đồ và kết nối cả vào các tấm sưởi đồng trên đầu gối, vai, v.v.,” nhà sử học quân sự C. G. Sweeting viết trong cuốn sách của ông năm 1984 Quần Áo Bay Chiến Đấu: Quân Đội Không Quân Quần Áo Trong Thế Chiến II. Những bộ đồ này nổi tiếng không đáng tin cậy và thường xuyên ngắn mạch giữa chuyến bay, khiến phi công lạnh buốt. Đến Thế chiến thứ hai, General Electric đang sản xuất các bộ đồ bay điện nâng cao hơn.

Nhưng trong khi quần áo ấm xuất phát từ hàng không quân sự, các phiên bản bạn có thể mua ngày nay có nguồn gốc của chúng trong thế giới của mô tô. “Quần áo ấm như chúng ta biết đến được phát minh vào giữa thập kỷ 70 ở Washington bởi một người tên là Gordon Gerbing,” Justin Silverman, đồng sáng lập của Warming Store nói. Mặc dù Gerbing không tự lái mô tô, nhưng anh làm việc tại một cửa hàng máy bay với một số lượng lớn nhân viên mô tô. Khi anh nhận thấy họ lạnh sau khi đi làm, anh đã nhanh chóng tạo ra một bản nguyên mẫu bằng cách phân giải một chiếc chăn ấm và kết nối nó qua một chiếc áo khoác và vào một chiếc mô tô. Gerbing rất hài lòng với kết quả của mình, anh đã tạo ra một dự án làm đam mê, đánh dấu sự xuất hiện của thị trường quần áo ấm hiện đại.

Đến những năm 1980, Gerbing đã bán sản phẩm của mình toàn thời gian tại các cuộc hội nghị mô tô, nơi mà nó rất được ưa chuộng. “Hầu hết mọi người lái mô tô đều đã nghe nói về trang bị ấm,” Andria Yu, một huấn luyện viên mô tô và giám đốc truyền thông cho Hội đồng Công nghiệp Mô tô nói. “Nó chắc chắn đã thay đổi trò chơi.” Gerbing vẫn là một trong những thương hiệu quần áo ấm nổi tiếng nhất, mặc dù gia đình Gerbing không còn liên quan nữa. Thay vào đó, họ điều hành một thương hiệu quần áo ấm khác gọi là Gordon’s Family Clothing và đã làm rõ rằng Gerbing không còn là doanh nghiệp gia đình. (Nếu ai đó có thông tin bổ sung về các xung đột nội bộ trong thế giới quần áo ấm, hãy liên hệ.)

Hầu hết các quần áo ấm cụ thể cho mô tô ban đầu hoạt động bằng cách kết nối với xe. Nhưng trong thập kỷ qua, công nghệ pin đã cải thiện đáng kể, và trang thiết bị chạy bằng pin đã phát triển song song. “Bây giờ bạn có thể sử dụng áo lót ấm trong khoảng tám đến mười giờ,” Silverman nói. “Điều này có nghĩa là bạn thực sự có thể sử dụng nó suốt cả ngày nếu bạn đang trượt tuyết hoặc làm việc xây dựng hoặc chỉ đơn giản ở trong môi trường lạnh nào đó.”

Đúng, ngoài việc phổ biến trong thế giới mô tô, quần áo ấm cũng trở nên rất phổ biến đối với những người làm xây dựng ở những điều kiện lạnh, và nó cũng đang thu hút một số sự chú ý trong thế giới thể thao. Steve Faulkner, giảng viên cấp cao về kỹ thuật thể thao và sinh lý học tại Speed Lab của Đại học Nottingham Trent, đã nghiên cứu về những lợi ích tiềm ẩn của quần áo ấm cho các vận động viên trong nhiều năm. Mười năm trước, anh bắt đầu nghiên cứu về những bộ đồ ấm—mà BBC đã đặt tên là “quần ấm”—cho đội đua xe đạp đường trường Anh tại Thế vận hội London 2012. Mặc dù nghiên cứu cho thấy rằng quần áo mang lại lợi ích về hiệu suất và đội đua đã làm rất tốt, nhưng chúng không phát triển nhanh chóng như Faulkner mong đợi—một phần, anh nghi ngờ, vì pin cần thiết để làm ấm đồ đạc quá cồng kềnh. “Chỉ gần đây công nghệ mới có thể bắt kịp,” anh nói. Faulkner hiện đang làm việc với hai công ty có trụ sở tại Anh, Vulcan Sportswear và Huub Design, trên các dòng sản phẩm quần áo ấm của họ.

Tôi không phải là người duy nhất tham gia vào xu hướng quần áo ấm—Silverman nói rằng lưu lượng truy cập và doanh số bán hàng của Warming Store đều tăng lên từ 200 đến 300 phần trăm. “Điều đó chắc chắn đang tăng cao,” anh nói. Trong suốt đại dịch, doanh số bán hàng của các sản phẩm mùa đông và ngoại thất nói chung đang bùng nổ, và sự tăng lên về quan tâm đối với quần áo ấm tương ứng với sự quan tâm gia tăng này về việc đối mặt với thời tiết. Điều này có lẽ giúp đỡ là hầu hết các sản phẩm ấm đều có giá phải chăng; một chiếc áo lót ấm Ororo, ví dụ, có thể giá khoảng $100, trong khi chiếc áo puffer dài của ActionHeat bán lẻ với giá khoảng $220 và có chức năng như một chiếc áo ấm mùa đông ấm áp ngay cả khi không bật lên.

Điều này không có nghĩa là việc mặc quần áo ấm là lựa chọn hợp lý trong mọi tình huống lạnh. Nếu bạn đang tìm kiếm trang thiết bị cho việc tập thể dục ngoại ô sôi động như chạy mùa đông, nó sẽ quá ấm cho người luôn trong chuyển động, giống như người chạy mùa đông không mặc áo lông vũ Canada Goose. Và không phải tất cả quần áo ấm được tạo ra bằng nhau. Một số sản phẩm có chất lượng đáng kể hơn các sản phẩm khác—mặc dù việc tìm kiếm một đôi găng tay ấm hoạt động tuyệt vời là dễ dàng, ví dụ, nhưng tôi chưa tìm thấy đôi tất ấm nào làm ấm đúng cách cho ngón chân của mình, ví dụ. Một nhược điểm khác: Sử dụng quần áo ấm đồng nghĩa với việc làm quen với một loạt pin cần sạc.

Nhưng với những tháng mùa đông còn phía trước, quần áo ấm là một giải pháp thực tế và kỳ lạ nhưng ít được chú ý đối với vấn đề làm thế nào để thưởng thức không gian ngoại ô khi nó là ít được yêu thích nhất và có khả năng gây sưng tấy. Việc tìm hiểu cách hành xử đủ khó ở nhiệt độ cơ thể bình thường. Quần áo ấm có thể làm cho tình hình xấu đi một chút trở nên ấm áp hơn.

Những câu chuyện tuyệt vời khác từ MYTOUR

• 📩 Muốn nhận thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa? Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Luận điểm về việc ăn thịt người, hoặc: Làm thế nào để sống sót trong Đoàn Donner
• Một khung hình số là cách tôi ưa thích để giữ liên lạc
• Đây là 17 bộ phim truyền hình phải xem trong năm 2021
• Nếu Covid-19 thực sự bắt nguồn từ sự rò rỉ của phòng thí nghiệm, liệu chúng ta sẽ bao giờ biết?
• Ash Carter: Hoa Kỳ cần một kế hoạch mới để đánh bại Trung Quốc trong lĩnh vực Trí tuệ Nhân tạo
• 🎮 MYTOUR Games: Nhận những mẹo, đánh giá và nhiều hơn nữa
• ✨ Tối ưu hóa cuộc sống gia đình của bạn với những lựa chọn tốt nhất của đội ngũ Gear chúng tôi, từ robot hút bụi đến nệm giá rẻ đến loa thông minh