Trong nhiều thập kỷ, nhiều nhà thám hiểm đã dành cả đời mình để biến một huyền thoại thành hiện thực: Tìm kiếm thành phố El Dorado đã mất.
Tên gọi 'El Dorado' từ lâu đã được áp dụng cho một thành phố hoặc quốc gia với sự giàu có đáng kinh ngạc mà không ai có thể tiếp cận được. Tất cả những người mạo hiểm tìm kiếm El Dorado thực sự đều phải chịu đựng nỗi đau tột cùng và mất trí, giết chết bạn đồng hành của mình hoặc tự kết thúc cuộc đời.
Hầu hết những người quan tâm đến lịch sử cổ đại của châu Mỹ và Thời đại khám phá đều biết về truyền thuyết về El Dorado. Đó là câu chuyện về một thành phố cổ kính và tiên tiến, được xây dựng hoàn toàn bằng vàng và ẩn giấu trong 'Tân Thế Giới', nơi mà các nhà thám hiểm châu Âu và con cháu của họ không thể định vị được.
El Dorado được cho là ẩn sâu trong rừng Amazon, được bảo vệ cẩn mật và rất khó tiếp cận. Câu chuyện về vương quốc này bắt nguồn từ các nhà thám hiểm Tây Ban Nha như Francisco de Orellana, Juan Martinéz, Luiz Daza, người đã miêu tả về vùng đất nằm giữa sông Amazon và hồ Parima ở Guyana.
El Dorado là một vương quốc giàu có và hùng mạnh của văn minh Inca cổ đại. Tại thủ đô Manoa của đế chế này, các công trình kiến trúc rất lộng lẫy, từ cung điện, cầu đá, đến tượng thần Mặt Trời Inti và nhà dân bình thường, tất cả đều được dát vàng. Vàng coi như là vật liệu thông thường, được sử dụng cho mục đích thờ thần bởi người Inca xem ánh sáng của nó như là “mồ hôi của Mặt trời”.
Đó là một câu chuyện hấp dẫn, tương tự như với văn minh vĩ đại của Atlantis hoặc ảnh hưởng của người ngoài hành tinh trong việc xây dựng các kim tự tháp. Luôn có sự tò mò và đôi khi không thể không tin vào những câu chuyện như thế.
Tuy nhiên, vào thời điểm hiện tại, El Dorado thường được coi là một huyền thoại, hoặc ít nhất là một sự cường điệu để thu hút sự chú ý đến châu Mỹ trong thời kỳ của Colombo. Điều này là hợp lý, bởi vì chúng ta không có bằng chứng thuyết phục nào về một thành phố vàng ở Tân Thế giới, và điều này nghe có vẻ không thể xảy ra.
Tuy nhiên, điều quan trọng là chúng ta biết rất ít về lục địa châu Mỹ cổ đại. Đó là lý do tại sao, bất kể mọi thứ chúng ta vừa nói, vẫn có những người đặt câu hỏi: El Dorado có thực sự tồn tại không?
Thành phố vàng El Dorado, hay còn được biết đến với tên Manoa, được cho là nằm sâu trong rừng rậm Colombia, Nam Mỹ và cho đến nay vẫn chưa có bằng chứng thuyết phục nào về sự tồn tại của nó. Tuy nhiên, theo những gì mà giới khoa học và khảo cổ đã tìm kiếm, có một số dấu hiệu có thể là 'thành phố vàng' trong quá khứ.
Đó là bằng chứng về một nền văn minh vĩ đại chưa được khám phá ở trung tâm Amazon. Gần đây, hình ảnh vệ tinh đã phát hiện hơn 200 vết tích hình học khổng lồ tại khu vực lòng chảo Amazon, gần biên giới giữa Brazil và Bolivia.
Từ trên cao, những dấu vết này trông giống như các đường kẻ địa lí được khắc vào mặt đất. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho rằng chúng là phần còn lại của các con đường, cây cầu, hào sâu, đại lộ và quảng trường. Tất cả đều là phần cơ sở của một thành phố văn minh nằm trong khu vực dài hơn 200km. Thành phố này có thể đã là nơi sinh sống của một cộng đồng dân cư khoảng 60.000 người và các tàn tích mới được phát hiện có niên đại từ năm 200 - 1283.
Và một cách trừu tượng hơn, chúng có thể là bằng chứng của một nền văn minh bí ẩn mà nhiều nhà thám hiểm đã tìm kiếm. Một số gọi nó là El Dorado, trong khi những người khác gọi nó là 'Thành phố Z đã mất'.