Phức tạp và Hấp dẫn, Bạn Nên Đọc Black Panther Comics

Tháng mười một năm trước, vào cuối một năm được thúc đẩy bởi sự kinh ngạc giống như xiên và tâm tự lập chính trị, một tweet xuất hiện trên dòng thời gian của tôi. “#BlackTwitter cảnh báo bạn bè về đoạn quảng cáo mới nhất của #BlackPanther,” người dùng @Maria_Giesela viết. Kèm theo đó là một đoạn clip ngắn của mục sư T.D. Jakes, mạnh mẽ thốt lên, “Wake up! Wake up! … Wake up outta your sleep,” trong khi camera quét qua đám đông, chính là một biểu tượng của tâm trạng tập thể được chia sẻ bởi nhiều người đã đợi lâu cho một siêu anh hùng mà họ có thể đồng cảm—sự mong đợi, sự hồi hộp ngây ngất gần như làm ấm lòng tâm hồn.

Điều gì bắt đầu từ sự công bố ban đầu của Black Panther, tiếp theo là sự xuất hiện của nhân vật chính trong Captain America: Civil War, cho đến sự hăng say trực tuyến mỗi khi có thông tin mới, bộ phim đã trở thành một hiện tượng thực sự của dân chúng.

Nhưng huyền thoại về Black Panther, dĩ nhiên, không phải xuất phát từ không khí. T’Challa, vua của Wakanda, là siêu anh hùng da đen đầu tiên trong truyện tranh Mỹ phổ biến. Trong Wakanda của sáng tạo của Marvel, quốc gia Đông Phi thịnh vượng trong sự cô lập. Lịch sử và văn hóa của nó vượt quá kỳ vọng toàn cầu—trong nhiều thập kỷ, nó đã vượt qua các siêu cường thế giới khác về khoa học, giáo dục và sự phát triển công nghệ. Sức hấp dẫn và phức tạp của quốc gia này cũng được nâng cao bởi vị trí của nó: trong một khoảng thời gian, trong văn học và trên truyền hình, lục địa Châu Phi đã bị lôi cuốn như một vùng đất hoang tàn tối tăm; một nơi chỉ hy vọng duy nhất là Nhà Cứu Thế Trắng. Sự giới thiệu của Wakanda vào vũ trụ Marvel diễn ra vào năm 1966—trong thời kỳ đầy sôi động và bạo lực của lịch sử Mỹ—như một sự từ chối của sự giả tưởng chủng tộc trong văn hóa đại chúng.

Trong nửa thế kỷ qua, câu chuyện của anh ấy đã tồn tại dưới dạng truyện tranh, nhận được các phiên bản khác nhau với những nhà văn mới—đầu tiên và nổi tiếng nhất là bởi Stan Lee và Jack Kirby vào cuối những năm 1960 và 1970, tiếp theo là một sự khởi động lại được yêu thích vào năm 1998 dưới sự sáng tạo của nhà văn Christopher Priest (The Black Panther: Volume 3). Năm 2016, sự tái sinh của Pather đến từ tác giả và nhà tiểu luận Ta-Nehisi Coates trong một trong những bản xuất bản truyện tranh được mong đợi nhất trong thời gian gần đây (Black Panther: A Nation Under Our Feet).

Với một chuỗi 11 số đã hứa, sau đó đã kéo dài đến 23 số, việc tiếp nhận của Coates với loạt truyện cũng là cơ hội để tôi tái ngộ với Black Panther và những cuộc sống đa dạng của anh ấy. Tôi có thể coi mình là một người ngưỡng mộ thoải mái; mặc dù tôi nhận thức về truyện tranh giàu lịch sử, và tôn trọng những gì nhân vật này đã đại diện, tôi không biết nhiều về loạt truyện ngoài những điều cơ bản. (Vì lý do mà chỉ não pre-teen của tôi mới có thể biện hộ, tôi đã bị thu hút bởi X-Men—truyện tranh, bộ phim hoạt hình truyền hình, thẻ trao đổi Fleer Ultra, nhiều trong số đó tôi vẫn sở hữu).

Trong khoảng một tuần qua, tôi đã đắm chìm vào bộ truyện tranh của Coates, cũng như ba cốt truyện phụ của nó: Black Panther & The Crew; Thế giới của Wakanda (các nhà văn Roxane Gay và Rembert Browne đã phát triển loạt truyện tranh giới hạn này); và Đương đầu với Black Panther, số đầu tiên của nó được phát hành vào đầu tháng 1. Do Evan Narcisse viết, và được kể từ góc nhìn của Ramonda, Đương đầu kể câu chuyện nguồn gốc của Black Panther—nó mô tả về một T’Chaka trẻ khi anh ấy yêu, trở thành một người cha, và sau đó trải qua nỗi đau lòng, một giai đoạn đánh dấu bởi sự xâm nhập của các lực lượng bên ngoài (Hydra; Ulysses Klaw) muốn văn minh hóa Wakanda và khai thác vibranium, nguồn tài nguyên tự nhiên được quốc gia này khao khát nhất.

Đương đầu, cũng quan tâm đến một loại sự sáng tạo huyền thoại—những hoàn cảnh nào, sau cái chết của T’Chaka, đã tạo nên T’Challa là anh hùng và vua đầy mâu thuẫn trước mắt chúng ta ngày nay? Nó gợi ý rằng bản chất tồn tại trong sự liên tục, được thông tin bởi cả trước và sau. Tổng cộng, các truyện tranh là một nghiên cứu kỹ lưỡng về ý nghĩa của điều đó.

Khi bắt đầu tiếp xúc với thần thoại, hy vọng của tôi là những cuốn truyện tranh sẽ phục vụ như một điểm dẫn, một bổ sung để giúp tôi hiểu bối cảnh bộ phim hơn, nếu không phải hoàn toàn đặt tôi chặt chẽ vào lịch sử Wakanda. Với điều đó trong tâm trí, tôi chủ yếu tập trung vào việc đọc Một Quốc Gia Dưới Chân Chúng Ta và Đương đầu với Black Panther; mặc dù chúng kỹ thuật là các loạt truyện riêng biệt, chúng tuyến tính hóa câu chuyện của T’Challa: chúng khai thác phép thuật của sự trở thành và hậu quả của việc tự tác giả.

Nơi tôi tìm thấy niềm vui nhất, tuy nhiên, là loạt truyện Thế giới của Wakanda của Gay, một tấm thảm tuyệt vời về tình yêu đồng tính giữa hai thành viên của Dora Milaje, lực lượng an ninh toàn bộ nữ của T’Challa. Nó di chuyển với một năng lượng động học hơn, là ơn lành của sự chú ý sâu sắc của Gay đối với việc khai thác bi kịch cảm xúc như một cách để đối mặt với những thách thức chính trị to lớn. Bằng cách tách ra khỏi câu chuyện của T’Challa và tập trung vào số phận xoắn ốc của Aneka và Ayo, khi họ biến từ những người hầu hạ trung thành thành những người chống đối, Gay đã thổi hồn vào bên trong đất nước, làm đầy đẳng kiến trúc của nó, khiến cho đất đai và những người dân của nó trở nên phong phú và thực tế hơn, tất cả mà không cần T’Challa ở trung tâm. Trong Số 3, ví dụ, Aneka và Ayo rời Wakanda đi nghỉ mát tại New York City, thưởng thức sự yên bình của Central Park và phép màu của đêm Manhattan. Trong một khoảnh khắc, dễ dàng quên mọi thứ xung quanh và chỉ nhìn họ đơn giản là một câu chuyện tình yêu da đen toàn tâm toàn ý, một câu chuyện mà không cần phải định nghĩa bởi những đau thương của quá khứ.

Nếu nhìn kỹ, bức chân dung của T’Challa trở nên phức tạp hơn nhiều qua từng bộ truyện. Phần lớn, đây là điều mà Coates muốn đạt được—vẽ một nhà lãnh đạo không có tất cả câu trả lời, một người mà gặp trục trặc nhưng vẫn bước đi đúng hướng bất chấp mọi rủi ro. Tôi vẫn chưa biết làm thế nào bản chuyển thể của Ryan Coogler sẽ phù hợp với tầm nhìn của Coates, nhưng đối với người hâm mộ truyện tranh thoải mái, loạt truyện tranh Marvel hiện tại giới thiệu độc giả vào Wakanda mà không gánh nặng của kỳ vọng. Và, thực sự, đó là tất cả những gì tôi có thể yêu cầu.

• Đoạn quảng cáo mới của Black Panther hứa hẹn bộ phim đẹp nhất của Marvel
• Đạo diễn Creed Ryan Coogler đang làm đạo diễn cho Black Panther của Marvel
• Wonder Woman là tuyệt vời—nhưng chúng ta vẫn cần một siêu anh hùng da đen