Lái xe trong tình trạng say rượu gây ra những hậu quả nghiêm trọng sẽ phải chịu các hình phạt khác nhau tùy theo quy định của từng quốc gia trên thế giới.
Ở châu Âu, các quốc gia tiêu thụ rượu nhiều nhất là Nga, Hàn Quốc, Pháp, Litva, Bồ Đào Nha, Áo và Cộng hòa Séc. Trong khi các quốc gia ít uống rượu hơn ở Châu Âu là Malta và Na Uy.

Theo quy định chung, những quốc gia có chính sách cấm rượu sẽ giúp giảm tiêu thụ rượu của họ. Tuy nhiên, các quốc gia tại Trung Đông và Châu Phi thường có mức tiêu thụ rượu thấp, nhưng việc sản xuất và kiểm soát rượu không được quản lý tốt do hệ thống luật lệ nghiêm ngặt về việc tồn tại của rượu, vì vậy, dữ liệu thống kê có thể không rõ ràng.
Các loại rượu được tiêu thụ và phong cách uống rượu cũng có nhiều biến đổi trên toàn thế giới. Ví dụ, bia phổ biến hơn ở Mỹ, trong khi người Pháp và Ý thích uống rượu vang và rượu mạnh, và rượu mạnh phổ biến nhất ở Đông Âu và Châu Á.
Hiện có 7 quốc gia châu Âu áp dụng chính sách nghiêm ngặt với lái xe uống rượu bia say xỉn, bao gồm Cộng hòa Séc, Hungary, Slovakia, Romania, Croatia, Latvia và Estonia. Các quốc gia ngoài EU không khoan nhượng như Nga và Nhật Bản.
Các quy định hạn chế hơn một chút khi di chuyển về phía Bắc như Na Uy, Thụy Điển và Ba Lan. Vương quốc Anh, Ireland và Malta có mức hạn chế cao nhất.
Quy định khác nhau dẫn đến hình phạt khác nhau. Tại Mỹ, người vi phạm có thể bị phạt tiền lên đến 7.000 USD, tù 6 tháng và bị tước giấy phép lái xe 6 tháng. Trong trường hợp gây tai nạn tử vong, có thể phải đối mặt với án tù 10 năm.
Trung Quốc: Phạt nặng, có thể bị tù, tước bằng lái 5 năm và nếu gây tai nạn tử vong, có thể phải đối mặt với án tử hình. Pháp: Phạt tới 150.000 € và tù 10 năm cộng với tước giấy phép.
Nga: Phạt tối thiểu 120 €, tù từ 15 ngày đến 9 năm cũng như tước bằng lái 3 năm. Nhật Bản: Phạt lên đến 7.000 €, tù 5 năm và tước bằng lái suốt đời. Hành khách lên xe ô tô do tài xế say rượu lái cũng có thể bị phạt 2.500 €.
