Hổ Java tái xuất sau 36 năm bị tưởng chết?

Hổ Java là một loài động vật đặc hữu của Indonesia, sống trong rừng rậm miền núi phía nam đảo Java, Indonesia.

Cơ quan Nghiên cứu và Đổi mới Quốc gia Indonesia (BRIN) đã công bố một phát hiện đáng chú ý vào ngày 25 tháng 3 vừa qua. Nhóm nghiên cứu khoa học của cơ quan này đã phát hiện dấu hiệu của sự tồn tại của loài hổ Java ở khu vực Tây Pendei, tỉnh Tây Java. Họ đã phát hiện một sợi lông hổ trên hàng rào nhà của một người dân làng và tin rằng đó có thể là lông của loài hổ Java từng bị tưởng đã tuyệt chủng.

Phát hiện này đáng ngạc nhiên vì loài hổ Java đã bị tưởng chết gần 40 năm trước. Nếu là sự thật, thì có nghĩa là hổ Java vẫn còn tồn tại.

Hổ Java từng là một phân loài hổ đặc hữu của đảo Java, Indonesia và là loài vương giả của vùng đất này. Tuy nhiên, do hoạt động của con người ngày càng lan rộng và môi trường suy thoái, số lượng hổ Java giảm sút. Đến những năm 1980, các nhà nghiên cứu địa phương được thuê để tìm kiếm dấu vết của hổ Java, nhưng không tìm thấy dấu hiệu nào về sự tồn tại của chúng. Hổ Java đã chính thức được xác nhận là loài đã tuyệt chủng vào thời điểm đó.

Vào năm 2008, 'Danh sách đỏ các loài bị đe dọa của Liên minh Bảo tồn Thế giới (IUCN)' cũng chính thức xác nhận hổ Java là loài động vật đã tuyệt chủng (EX).

Lông hổ được phát hiện lần này cung cấp bằng chứng rõ ràng cho việc hổ Java có thể vẫn còn tồn tại trên thế giới. Một nhóm nghiên cứu động vật trong nước đã tiến hành phân tích chi tiết mẫu lông thu được và công bố kết quả nghiên cứu trên tạp chí chính thức của Nhà xuất bản Đại học Cambridge ở Anh, họ tin rằng đó là lông của hổ Java. Phát hiện này chứng tỏ rằng loài hổ Java có thể chưa hoàn toàn biến mất, đồng thời cũng nhắc nhở mọi người về tầm quan trọng và cấp bách của việc bảo vệ các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng.

Là một phân loài hổ, hổ Java có thị giác, thính giác và khứu giác cực kỳ nhạy bén, giúp chúng có thể sống sót trong những khu rừng phức tạp. Chúng từng phân bố rộng rãi trong các khu rừng núi phía nam Java, săn lùng lợn rừng, hươu Java và các loài động vật khác. Hổ Java nhỏ hơn các loài hổ đại lục khác và gần giống với hình dáng của hổ nguyên thủy hơn, trọng lượng của hổ đực là 110 ~ 140 kg và chiều dài cơ thể bao gồm cả đuôi là 2,5 mét, trọng lượng của hổ cái khoảng 75 ~ 115 kg, chiều dài cơ thể ngắn hơn hổ đực 20 ~ 30 cm.

Lông trên lưng hổ Java có màu nâu gỉ, bụng màu nâu, màu sắc tổng thể rất giống với hổ Sumatra, nhưng sọc đậm và rậm hơn, râu hổ Java dài nhất trong số tất cả các phân loài của hổ. Loại hổ này hiếm khi gầm gừ nên khó phát hiện.

Đảo Java là một trong những hòn đảo có mật độ dân số cao nhất thế giới. Với sự mở rộng không ngừng của các khu vực hoạt động của con người, môi trường sống của hổ Java dần bị phá hủy và nguồn thức ăn của chúng ngày càng cạn kiệt. Những cuộc đối đầu giữa hổ và con người là không thể tránh khỏi. Từ năm 1633 đến 1687 và 1812 đến 1869, các quan chức địa phương đã ghi lại 70 trường hợp hổ Java tấn công con người và đã sử dụng thợ săn chuyên nghiệp để giảm thiểu số lượng loài hổ này.

Các nhà khoa học đã tiến hành phân tích sơ bộ về nguyên nhân khiến hổ Java xuất hiện trở lại. Một mặt, có thể nhờ khả năng sinh tồn cực kỳ mạnh mẽ của hổ Java nên chúng vẫn có thể sống sót trong môi trường khắc nghiệt; mặt khác, với sự nâng cao nhận thức về môi trường và tăng cường bảo vệ sinh thái, một số môi trường sống ban đầu bị phá hủy có thể đã được khôi phục. Những khu bảo tồn thiên nhiên cung cấp cho hổ Java một không gian sống. Ngoài ra, hoạt động của con người giảm sút cũng có thể mang lại cho hổ Java nhiều cơ hội sống sót hơn.

Tuy nhiên, mặc dù hổ Java có thể vẫn còn sống, tình trạng của chúng vẫn đang gặp khó khăn. Hổ Java đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái, vì vậy việc duy trì tồn tại của chúng là rất cần thiết để cân bằng môi trường. Chúng ta cần tăng cường bảo vệ môi trường sống của hổ Java, ngăn chặn việc săn bắt và buôn bán trái phép động vật hoang dã, đồng thời cải thiện môi trường sống cho hổ Java cũng như các loài quý hiếm khác.

Việc phát hiện lông hổ Java là rất quan trọng, không chỉ là bằng chứng về sự tồn tại của loài này mà còn làm nảy sinh sự quan tâm mới từ cộng đồng khoa học và công chúng về việc bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng.

Phát hiện này cũng nhắc nhở chúng ta rằng việc bảo vệ các loài đang nguy cơ tuyệt chủng vẫn cần được ưu tiên. Chính phủ nên đầu tư nhiều hơn vào việc bảo vệ động vật hoang dã, thúc đẩy xây dựng và thực thi pháp luật cũng như quy định liên quan, đồng thời nâng cao nhận thức của công chúng về việc bảo vệ động vật hoang dã. Các cơ quan nghiên cứu khoa học cũng cần tăng cường nghiên cứu về các loài có nguy cơ tuyệt chủng như hổ Java để hiểu rõ hơn về thói quen sinh sống và sinh sản của chúng, từ đó đưa ra các biện pháp bảo vệ hiệu quả hơn.

Tham khảo: Zhihu