Buzz
Với màu sắc đỏ và cam rực rỡ, hồ Natron là một trong những địa điểm tham quan ấn tượng nhất của Tanzania. Tuy nhiên, vẻ đẹp này đi đôi với một cái giá: hầu hết sinh vật uống nước từ hồ này sẽ chết.
Nằm ở phía bắc Tanzania, gần biên giới với Kenya, hồ Natron là một điểm du lịch nổi tiếng. Nước hồ này có nguồn nước chủ yếu từ các suối nước nóng và sông Nam Ewaso Ng'iro. Tuy nhiên, nước chảy vào hồ phải qua lớp đá chứa kiềm, khiến nước hồ rất mặn và giàu natri cacbonat decahydrat, hay còn gọi là natron.
Khí hậu ở đây khô cằn, với hầu hết lượng mưa nhỏ được hấp thụ trước khi đổ xuống mặt đất. Nhiệt độ nước thường từ 40 đến 60 độ C.
Mặc dù hầu hết sinh vật không thể sống được trong nước nóng của hồ, nhưng nó là môi trường lý tưởng cho vi khuẩn lam, và chính vi khuẩn này tạo nên màu sắc đỏ của hồ.
Bề mặt rực rỡ màu sắc của hồ Natron có thể lôi cuốn, nhưng nó là một cái bẫy chết người đối với hầu hết các loài động vật. Nước kiềm của hồ có thể có độ pH lên đến 12, gấp đôi điều kiện lý tưởng cho sự sống. Việc tiếp xúc với nước này có thể gây tổn thương nặng cho da và mắt, và uống nước từ hồ này có thể gây tử vong do tổn thương nặng cho cơ thể.
Không ai có thể chắc chắn biết cách mà các loài động vật chết sau khi uống nước của hồ Natron.
Vì đặc tính riêng biệt của hồ, các động vật chết trong nước sẽ bị biến thành vôi. Mặc dù người ta thường nói rằng hồ Natron có thể biến các sinh vật thành đá, nhưng thực tế nó giống như một quá trình ướp xác hơn. Nhiếp ảnh gia Nick Brandt đã chụp những bức ảnh ướp xác của các con chim và dơi đã chết trong nước độc hại của hồ Natron. Loạt ảnh này giới thiệu sức mạnh chết người của hồ Natron một cách độc đáo.
Mặc dù hồ Natron được coi là nơi kết thúc của hầu hết các loài động vật, nhưng loài chim hồng hạc lại là một ngoại lệ. Chúng có thể sống khỏe mạnh trong điều kiện khắc nghiệt này và thậm chí chọn hồ Natron làm nơi sinh sản tự nhiên duy nhất của hơn 2,5 triệu con hồng hạc - chiếm 75% tổng số hồng hạc trên thế giới.
Lí do mà hồng hạc phát triển mạnh quanh khu vực này là hồ Natron hoạt động như một rào cản tự nhiên giữa tổ của chúng và kẻ săn mồi. Ngoài ra, các loại tảo và vi khuẩn lam trong hồ cũng là thức ăn chính của chúng.
Với loài động vật này, độc tính của nước không là vấn đề lớn: da chúng rất dai nên hóa chất trong hồ không thể gây hại. Hơn nữa, chúng còn có bộ lọc đặc biệt trong đầu giúp chúng lọc nước và các hóa chất khác khi tìm kiếm thức ăn. Duy nhất tác dụng phụ của việc tiêu thụ vi khuẩn lam đối với chim là làm đổi màu lông của chúng sang màu hồng.
Hồ Natron là một hiện tượng thiên nhiên độc đáo, đồng thời là nơi sinh sống và sinh sản của loài hồng hạc (một loài đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng).
