Hồi sinh một loài bò cổ xưa: Giải cứu bò rừng châu Âu khỏi nguy cơ tuyệt chủng

Các nhà nghiên cứu đang nỗ lực thực hiện một nhiệm vụ hấp dẫn: hồi sinh bò rừng châu Âu - Aurochs, một loài bò cổ xưa đã mất từ lâu trong dòng lịch sử.

Bò rừng châu Âu (Bos primigenius) là một loài động vật lớn từng sống hoang dã trên đồng cỏ và rừng ở Âu Á và Bắc Phi. Chiều cao của nó có thể lên đến 180 cm ở bò đực và 155 cm ở bò cái, với cặp sừng dài tới 80 cm.

Bò rừng châu Âu cũng là một phần của cộng đồng động vật lớn vào thời kỳ Pleistocene trước đó và có thể đã phát triển ở châu Á trước khi di cư về phía tây và bắc trong thời kỳ ấm áp.

Bò rừng châu Âu đã đóng vai trò quan trọng trong văn hóa và tôn giáo của các dân tộc cổ đại, xuất hiện trong các tác phẩm nghệ thuật như tranh vẽ hang động và phù điêu cổ đại.

Nó được coi là biểu tượng của sức mạnh và sinh sản trong các tôn giáo cổ xưa, được sử dụng cho các mục đích tôn giáo và là chiến lợi phẩm.

Thật không may, bò rừng châu Âu cũng trở thành nạn nhân của sự bóc lột và ngược đãi của con người. Khi dân số loài người mở rộng và nông nghiệp phát triển, loài bò rừng mất đi phần lớn môi trường sống và nguồn thức ăn.

Chúng cũng bị săn lùng để lấy thịt, da và sừng, cũng như vì mục đích thể thao. Đến thời Trung cổ, số lượng của loài động vật này đã giảm đáng kể và nó chỉ tồn tại ở những vùng hoang dã biệt lập. Con bò rừng châu Âu cuối cùng được biết đến đã chết ở Ba Lan vào năm 1627, đánh dấu sự tuyệt chủng của loài này.

Tuy nhiên, câu chuyện về loài bò rừng này không dừng lại ở đó. Trong khi tổ tiên hoang dã của gia súc hiện đại đã biến mất, gen của nó vẫn tồn tại trong một số con cháu của nó. Trong cuộc Cách mạng Đồ đá mới, con người đã thuần hóa hai phân loài bò rừng châu Âu: một ở Cận Đông sinh ra bò taurine (Bos taurus) và một ở Ấn Độ sinh ra bò zebu (Bos indicus). Những loài gia súc nuôi này đã được du nhập đến các khu vực khác nhau trên thế giới, nơi chúng lai giống với gia súc hoang dã địa phương hoặc thích nghi với các môi trường khác nhau. Một số giống gia súc hiện đại có các đặc điểm gợi nhớ đến bò rừng châu Âu, chẳng hạn như màu sẫm và sọc lươn nhạt dọc theo lưng bò đực, màu nhạt hơn của bò cái hoặc hình dạng sừng giống bò rừng châu Âu.

Với mối liên hệ tổ tiên của bò rừng châu Âu với hầu hết các giống gia súc hiện đại, việc hồi sinh thông qua chọn lọc hoặc nhân giống ngược là khả thi. Nỗ lực ban đầu được Heinz và Lutz Heck thực hiện bằng cách sử dụng các giống bò hiện đại để tạo ra giống bò Heck. Trong khi được đưa vào các khu bảo tồn thiên nhiên trên khắp châu Âu, bò Heck có đặc điểm thể chất khác biệt đáng kể so với bò rừng châu Âu. Những nỗ lực hiện tại nhằm mục đích tạo ra một loài động vật gần giống với bò rừng về hình thái, hành vi và di truyền.

Trong những năm gần đây, các nhà khoa học đang cố gắng cứu loài bò rừng châu Âu khỏi tuyệt chủng bằng cách sử dụng công nghệ hiện đại và nhân giống chọn lọc. Hai dự án đang dẫn đầu nỗ lực này là Chương trình Tauros ở Hà Lan và Dự án Auerrind ở Đức. Cả hai dự án đều chia sẻ hoạt động nghiên cứu và chăn nuôi, đồng thời nhằm mục đích tái tạo một loài động vật giống bò rừng châu Âu về kích thước, ngoại hình, hành vi và DNA.

Các dự án này sử dụng các ghi chép lịch sử, bằng chứng khảo cổ học, phân tích di truyền và các hình ảnh nghệ thuật làm hướng dẫn cho mục tiêu nhân giống của họ. Họ cũng sử dụng các giống hiện đại mang một phần đáng kể DNA của bò rừng châu Âu, chẳng hạn như bò trắng Chillingham ở miền bắc nước Anh, bò đực chiến Tây Ban Nha ở Bán đảo Iberia và Bò Chianina ở Tuscany.

Các dự án nhằm hồi sinh bò rừng châu Âu đã đạt được tiến bộ đáng kể kể từ khi chúng bắt đầu hơn một thập kỷ trước. Họ đã tạo ra nhiều thế hệ động vật ngày càng có nhiều điểm tương đồng với bò rừng châu Âu ban đầu. Một số loài động vật này đã được thả vào các khu bảo tồn thiên nhiên hoặc các khu vực tái hoang dã trên khắp châu Âu, nơi chúng có thể góp phần phục hồi hệ sinh thái và bảo tồn đa dạng sinh học. Các dự án hy vọng đạt được mục tiêu cuối cùng là tạo ra một loài động vật không thể phân biệt được về mặt di truyền với loài bò rừng đã tuyệt chủng trong thế kỷ này.

Việc hồi sinh bò rừng châu Âu không chỉ là một thành tựu của khoa học mà còn là một thành tựu văn hóa và đạo đức. Đó là một nỗ lực để khắc phục những thiệt hại mà con người đã gây ra cho tự nhiên và khôi phục lại những vẻ đẹp và sự đa dạng đã mất của cuộc sống trên Trái Đất. Bằng cách đưa loài bò rừng châu Âu trở lại từ sự tuyệt chủng, chúng ta cũng đang phục hồi một phần của lịch sử và di sản của chúng ta.

Tham khảo: Earthlymission