Huitlacoche, loại nấm mốc được xem như biểu tượng ẩm thực đặc sắc của Mexico

Huitlacoche là gì?

Thông thường, nấm mốc bị coi là nguyên nhân gây hại cho thực phẩm và tài sản, nhưng ở Mexico, người ta lại trồng ngô với hy vọng chúng bị nhiễm nấm mốc Huitlacoche, một đặc sản nổi tiếng. Tên 'Huitlacoche' (phát âm: weet-la-koh-cheh) có nghĩa là bệnh than ngô, gây ra bởi nấm Ustilago maydis, thường thấy ở các vùng trồng ngô trên thế giới. Loại nấm này phát triển trên bắp ngô sau những cơn mưa, tạo ra các cục bướu màu trắng, xám, hồng và đen, còn được gọi là mốc ngô Huitlacoche.

Nhìn qua, loại nấm cục trên ngô này có vẻ không hấp dẫn, thường lớn hơn nhiều so với hạt ngô với phần lõi đen và lớp vỏ ngoài màu trắng xám hơi mịn.

Huitlacoche là bệnh do nấm Ustilago maydis gây ra. Ảnh: TCI

Loại nấm cục này từ Mexico nhìn thoáng qua có vẻ không hấp dẫn, thường lớn hơn hạt ngô nhiều, với lõi đen và lớp vỏ ngoài màu trắng xám hơi mịn. Ảnh: Reddit

Huitlacoche đã trở thành biểu tượng ẩm thực như thế nào?

Thông thường, nấm mốc gây bệnh có thể làm hư hỏng mùa màng và thực phẩm bị nhiễm thường bị loại bỏ do nguy cơ lây lan bệnh. Tuy nhiên, loại nấm cục từ Mexico này lại không gây hại mà còn rất ngon miệng. Người dân Mexico đã nhận ra điều này và thay vì bỏ đi, họ đã sáng tạo ra một món ăn đặc biệt từ những miếng mốc ngô, tạo nên món Huitlacoche nổi tiếng.

Huitlacoche đã từ lâu trở thành món ăn danh tiếng của Mexico. Ảnh: Fundación Tortilla

Huitlacoche đã từ lâu là một loại thực phẩm quan trọng đối với người dân bản địa. Ảnh: Authentic Recipes

Huitlacoche trong nền ẩm thực

Việc chế biến Huitlacoche trong món ăn rất đơn giản. Loại nấm cục này từ Mexico có thể ăn sống như một loại rau. Nó cũng rất mềm, không cần phải cắt nhỏ hay xay nhuyễn.

Theo Mytour.vn, Huitlacoche có thể kết hợp với nhiều nguyên liệu khác để làm nổi bật hương vị riêng của nó. Thông thường, các đầu bếp sẽ áp chảo Huitlacoche và thêm vào nước sốt hoặc các món ăn khác để tận hưởng hương vị đất đặc trưng. Nó cũng có thể được xay nhuyễn với kem để làm nước sốt ngon cho món beefsteak. Nhiều nhà hàng còn chế biến bánh flan Huitlacoche để làm phong phú thêm hương vị món tráng miệng.

Khi nấu chín, Huitlacoche chuyển sang màu đen, mang mùi ngai ngái của đất pha lẫn với mùi ngô, thường được dùng vào bữa sáng. Trong quá trình chế biến, người Mexico thường thêm tỏi và ớt để giảm mùi đất và tăng hương vị đậm đà. Bạn cũng có thể nấu Huitlacoche cùng cá, gà, hoặc bất kỳ nguyên liệu yêu thích nào, vì đây là thực phẩm dễ chế biến và kết hợp, mang đến hương vị hoàn toàn mới lạ cho món ăn.

Bánh taco kẹp nấm Huitlacoche rất phổ biến ở Mexico. Ảnh: Eater

Súp kem Huitlacoche tạo ra một hương vị độc đáo cho món beefsteak. Ảnh: Growing Up Bilingual

Súp Huitlacoche Mexico với hương vị đặc trưng đậm đà. Ảnh: elGourmet

Huitlacoche được phân phối như thế nào?

Theo Cẩm nang du lịch Mytour.vn, Huitlacoche không chỉ nổi tiếng tại Mexico mà còn được biết đến trên toàn thế giới với biệt danh 'nấm truffle Mexico'. Hiện tại, bạn có thể dễ dàng mua Huitlacoche dưới dạng tươi, khô, đóng hộp hoặc đông lạnh tại các siêu thị và trên các trang thương mại điện tử. Giá của món này thường khá cao, khoảng 25 USD (~577.000 VND) cho mỗi 450g.

Ở Mexico, nấm Huitlacoche thường được bày bán trên các quầy rau quả. Ảnh: Fredys Tucán

Huitlacoche khô cũng có mặt tại các siêu thị. Ảnh: Wikimedia

Huitlacoche còn được đóng hộp và phân phối toàn cầu. Ảnh: La Mexicana Singapore