1. Thời điểm thích hợp
Sử dụng sữa mẹ hoặc sữa công thức đầy đủ dinh dưỡng cho bé trong 6 tháng đầu tiên. Giai đoạn ăn dặm bắt đầu sau 6 tháng tuổi, tùy thuộc vào sự sẵn sàng của bé. Đối với trẻ sớm có dấu hiệu sẵn sàng, việc tập ăn dặm trước 6 tháng tuổi cũng là lựa chọn.
Tuy nhiên, hệ tiêu hóa của trẻ vẫn non nớt, nên duy trì sữa hoàn toàn ít nhất 17 tuần đầu tiên là quan trọng.
2. Dấu hiệu cho bé ăn dặm
Nhận biết dấu hiệu bé sẵn sàng ăn dặm: bé có khả năng ngồi ổn định, tự giữ đầu, và thể hiện sự quan tâm đối với thức ăn. Nếu bé đã sẵn sàng, bạn có thể bắt đầu giảm sữa mỗi ngày và tập ăn dặm.

2. Bắt đầu với hương vị ngọt và dần dần đến mặn
Để bé dần quen với ẩm thực mới, hãy cho bé thử những thực phẩm có hương vị gần gũi với sữa mẹ hoặc sữa công thức. Điều này sẽ giúp bé dễ dàng thích nghi với thức ăn dặm, giúp quá trình ăn uống trở nên thuận lợi hơn.
Hãy tuân theo nguyên tắc 'ngọt - mặn' khi bắt đầu giai đoạn ăn dặm. Thông thường, bột ngọt sẽ là lựa chọn đầu tiên, mang mùi vị 'quen thuộc' với sữa mẹ. Sau đó, bạn có thể dần thay thế bằng bột mặn, chứa nhiều dưỡng chất hơn.

3. Nhận biết dấu hiệu bé sẵn sàng ăn dặm
Cần hiểu rằng việc bắt đầu ăn dặm ở 6 tháng tuổi không phải là tiêu chuẩn duy nhất. Để đảm bảo, bé cần đáp ứng các điều kiện sau:
Cân nặng tăng gấp đôi so với khi mới sinh, bé giữ đầu thẳng và có thể tự ngồi, biết đưa môi dưới để nhận thức ăn từ thìa, ngoảnh đầu khi không muốn ăn một món, lưỡi không còn phản xạ đẩy vật lạ (trừ núm vú), và bé thể hiện sự thích thú đối với thức ăn bạn đưa.

4. Dạy bé ăn từ ít lên nhiều
Nguyên tắc “ít – nhiều” giúp hệ tiêu hóa của trẻ thích nghi gradually với lượng và chất lượng thức ăn ngày càng đa dạng.
Bắt đầu bằng việc cho bé ăn ít, sau đó tăng dần. Ví dụ, trong tháng đầu, hãy cho bé ăn 1 – 2 muỗng bột mỗi lần, sau đó tăng dần lên 1/3 chén, nửa chén… Điều này đảm bảo sự tiêu hóa và cung cấp đầy đủ năng lượng – dưỡng chất cho sự phát triển của bé.

5. Dạy bé ăn từ lỏng đến đặc
Đây là một nguyên tắc không thể bỏ qua khi bắt đầu ăn dặm. Bé đã sử dụng sữa (dạng lỏng) trong giai đoạn trước đó (6 tháng).
Khi giới thiệu thực đơn mới, mẹ cần dần dần thay đổi từ thức ăn lỏng đến đặc, để bé có thời gian thích ứng và làm quen với chế độ ăn của mình.

6. Cột mốc quan trọng khi bé bắt đầu ăn dặm
Giai đoạn ăn bột: Bắt đầu từ 6 tháng trở đi, cha mẹ nên làm quen bé với các loại bột dinh dưỡng. Có thể sử dụng bột đóng gói từ các hãng uy tín, chú ý đảm bảo vệ sinh và dinh dưỡng nếu tự chế biến. Tránh thức ăn gây dị ứng.
Giai đoạn ăn cháo: Khi bé đạt 9 – 10 tháng, nấu cháo đầy đủ dinh dưỡng với thịt, cá, rau củ. Tránh chỉ hầm xương, nên nấu cháo riêng biệt từng bữa.
Giai đoạn ăn cơm: Khi bé có đủ răng (20 cái), nấu cơm mềm và nằm nhuyễn, thêm các loại rau, củ vào cháo. Cắt ngắn rau để tránh bé bị hóc.

7. Giới thiệu một loại thức ăn trong khoảng 3-5 ngày
Giới thiệu một loại thức ăn trong khoảng 3-5 ngày mang lại nhiều lợi ích đáng chú ý:
- Thứ nhất, thời gian này giúp phát hiện dễ dàng những trường hợp dị ứng.
- Thứ hai, nếu bé thích món ăn đó, việc đổi sang món khác sau thời gian trên giúp bé không bị chán và luôn hứng thú với bữa ăn.

8. Ăn theo cữ đúng cách
Ngay từ khi mới sinh, bé đã tiếp xúc với cữ, vì vậy khi bắt đầu ăn dặm, mẹ nhớ duy trì cữ cố định. Hệ tiêu hóa của bé đang làm quen với thức ăn thô, nên mẹ chỉ nên cho bé ăn 1 đến 2 lần cữ mỗi ngày, cách nhau từ 6 đến 8 giờ.
Hãy đảm bảo bé ăn đúng giờ để tạo ra thói quen ăn uống khoa học. Việc này giúp bé cảm thấy đói và hứng thú khi đến lúc ăn.

9. Thực hiện nguyên tắc vệ sinh và bảo quản thực phẩm an toàn
Một số nguyên tắc vệ sinh và bảo quản thực phẩm an toàn khi chuẩn bị thức ăn dặm cho bé:
- Rửa tay kỹ trước khi làm thức ăn cho bé.
- Bảo quản thực phẩm an toàn và cho bé ăn ngay sau khi nấu.
- Sử dụng dụng cụ sạch để chuẩn bị và phục vụ thức ăn.
- Chọn ly chén (cốc bát) sạch sẽ cho bé ăn, tránh sử dụng bình khó vệ sinh.

10. Không sử dụng gia vị
Đối với trẻ dưới 1 tuổi, thận trọng với việc không sử dụng muối và đường khi chế biến thức ăn. Việc này có thể gây tải nặng cho thận bé và tạo ra các vấn đề sức khỏe nguy hiểm.
Nếu muốn thêm hương vị, mẹ có thể sử dụng thịt như tôm và gà. Đồng thời, có thể tăng độ ngọt bằng cách sử dụng các loại củ. Quan trọng nhất là tuyệt đối không sử dụng muối và đường trong chế biến thức ăn cho bé.

11. Không bắt ép bé ăn
Với hệ tiêu hóa nhạy cảm của bé, mẹ không nên bắt ép con ăn quá nhiều. Hãy bắt đầu với khoảng 50ml mỗi lần ăn, sau vài ngày tăng dần lên 60ml, 70ml và dừng lại khi bé thể hiện dấu hiệu không muốn ăn nữa. Ăn quá nhiều có thể làm dạ dày quá tải, gây khó chịu và khó tiêu hóa cho bé, khiến bé trở nên sợ bữa ăn.
Nhiều bà mẹ lo lắng bé không ăn đủ nên thường ép con ăn mặc dù bé đã bày tỏ không muốn. Tuy nhiên, điều này không chỉ không hiệu quả mà còn làm bé sợ ăn, tạo áp lực lên hệ tiêu hóa và làm mẹ căng thẳng. Hãy tin tưởng rằng con bạn sẽ tự điều chỉnh khẩu phần ăn của mình, mẹ nhé.

12. Cân đối các nhóm thực phẩm
Mẹ không nên giới hạn bé ăn chỉ một nhóm thực phẩm cụ thể, điều này cực kỳ quan trọng. Hãy duy trì chế độ ăn cân đối với 4 nhóm thực phẩm bao gồm: Nhóm bột đường, Nhóm đạm, Nhóm béo, và Nhóm vitamin và khoáng chất. Điều này giúp đảm bảo bé nhận đủ chất dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển khỏe mạnh.
Nguyên tắc “tô màu chén bột” ám chỉ rằng bột ăn dặm của bé cũng cần đảm bảo đủ 4 nhóm thực phẩm quan trọng giúp bé phát triển toàn diện. Nhóm bột đường bao gồm các nguồn như gạo, bột mỳ, bánh mỳ, bún, phở, ngô, và khoai… Nhóm đạm chứa thịt, cá, trứng, sữa, tôm, đậu nành, các sản phẩm từ đậu nành và các loại đậu/đỗ khác… Nhóm chất béo gồm dầu, mỡ, bơ, pho mát, và các hạt có chất béo. Nhóm vitamin và khoáng chất bao gồm rau củ và các loại trái cây tươi.
Đối với trẻ nhỏ, chuyên gia dinh dưỡng khuyến cáo không nên thêm mắm và muối vào thức ăn của bé do thận của bé vẫn chưa phát triển hoàn chỉnh. Việc này có thể làm thận của bé hoạt động quá sức, ảnh hưởng đến sức khỏe của bé trong tương lai.

13. Ngồi trên ghế ăn dặm
Ngay từ khi bắt đầu ăn dặm, hãy đặt bé vào ghế ăn dặm riêng biệt. Trong giai đoạn này, bé đang tò mò với thế giới xung quanh, việc giữ bé ngồi yên có thể khá thách thức.
Tuy nhiên, mẹ hãy kiên trì từng bước để tạo ra thói quen ngồi ăn đúng cách cho bé. Điều này có lợi cho hệ tiêu hóa non nớt của bé. Hãy tránh việc cho bé ăn khi đang di chuyển hoặc chơi đùa, hãy tạo cho bé môi trường tĩnh lặng khi ăn.

14. Ăn đồ ướt cả nước
Nhiều người nghĩ rằng nước hầm xương có nhiều canxi. Thực tế, canxi trong xương ống và tủy xương là loại canxi vô cơ, không cung cấp nhiều giá trị dinh dưỡng.
Trong giai đoạn ăn dặm, tốt nhất là cho bé ăn cả nước và phần thịt, bao gồm tôm, cua, cá, và thịt băm nhỏ (hoặc cắt nhỏ). Nấu chín nhừ và cho bé ăn cả phần nước lẫn phần thịt. Điều này giúp đảm bảo việc cung cấp và hấp thụ chất dinh dưỡng tốt nhất cho bé.

15. Dầu ăn quan trọng đối với sức khỏe trẻ
Không cung cấp đủ dầu ăn hoặc cung cấp rất ít dầu ăn là không giúp đảm bảo năng lượng cho con. Dầu ăn không chỉ dễ tiêu hóa mà còn cung cấp nhiều năng lượng và chất dinh dưỡng giúp trẻ hấp thu tốt. Hơn nữa, dầu ăn là yếu tố quan trọng giúp trẻ hấp thu vitamin D và canxi.

