Intel chứng minh quyết định của Apple là đúng khi tích hợp RAM vào chip Core Ultra Series 2

Chip Core Ultra Series 2 dành cho laptop mỏng nhẹ đã được trang bị sẵn RAM, và đây là bước đi mà Apple đã thực hiện từ bốn năm trước khi họ ngừng sử dụng chip Intel.

Sau nhiều tháng chờ đợi, nền tảng Intel Lunar Lake, chính thức mang tên Core Ultra Series 2 (Core Ultra 200V), cuối cùng đã được giới thiệu. Đây là nền tảng mà Intel dự định sử dụng để lật ngược tình thế trong cuộc chiến chip xử lý di động. Công ty tuyên bố sẽ phá vỡ quan niệm rằng kiến trúc Arm tiết kiệm năng lượng hơn x86, đối đầu với các đối thủ như Snapdragon X của Qualcomm, Strix Point của AMD và có thể cả M3 và M4 của Apple, cũng sử dụng kiến trúc Arm.

Hiện tại chúng ta chưa biết rõ dòng chip nào vượt trội hơn, vì các laptop đầu tiên sử dụng Intel Core Ultra Series 2 sẽ chỉ bắt đầu giao hàng vào ngày 24 tháng 9. Tuy nhiên, Intel đã áp dụng một câu thành ngữ khi phát triển Core Ultra mới: nếu không thể đánh bại họ, hãy tham gia cùng họ. Đúng vậy — chip laptop mỏng nhẹ Core Ultra Series 2 đã tích hợp sẵn RAM. Nó không thể nâng cấp và đây chính là động thái mà Apple đã thực hiện từ bốn năm trước khi ngừng sử dụng chip Intel.

Các nhà sản xuất chip đang dần theo gương Apple

Apple nổi tiếng với nhiều điều, nhưng không thường là người tiên phong trong việc phát triển công nghệ mới, ít nhất là trong nhiều năm qua. Thay vào đó, công ty thường quan sát và chờ đợi, để các công ty khác thử nghiệm sản phẩm, rồi mới nhảy vào khi công nghệ đã chín muồi.

Tuy nhiên, đôi khi Apple thực sự thúc đẩy sự thay đổi trong ngành công nghệ. Với sức ảnh hưởng của mình, Apple đã loại bỏ giắc cắm tai nghe khỏi hầu hết các thiết bị tiêu dùng và chuyển sang các sản phẩm công nghệ không thể nâng cấp. Họ đã bắt đầu hàn bộ nhớ vào bo mạch chính của các mẫu MacBook Air gần hai thập kỷ trước. Hầu hết mọi người đều chỉ trích động thái này vì chi phí cao khi mua và thiếu khả năng nâng cấp sau khi mua.

Kể từ khi chuyển sang sử dụng chip tự thiết kế vào năm 2020, tất cả các chip dòng M, từ M1 đầu tiên đến M4 mới nhất, đều tích hợp bộ nhớ sẵn. Bộ nhớ này được gọi là bộ nhớ hợp nhất, cho phép cả CPU, GPU và NPU trên SoC (hệ thống trên chip) truy cập vào cùng một bộ nhớ hệ thống. Thiết kế này loại bỏ sự dư thừa vì các thiết bị điện toán thông thường phải cung cấp RAM cho các phần riêng biệt của hệ thống, như RAM cho CPU và GPU.

Intel đang áp dụng chiến lược tương tự với Core Ultra Series 2. Dòng chip này có 9 phiên bản khác nhau, mỗi phiên bản đều tích hợp sẵn bộ nhớ, có thể là 16GB hoặc 32GB RAM trong chip. Người dùng không thể nâng cấp RAM, nhưng điều này giúp tiết kiệm năng lượng hơn.

Không thể phủ nhận rằng Apple đã vượt qua Intel trong bốn năm qua và hiện tại, ngay cả Intel, công ty mà Apple đã bỏ lại phía sau, cũng thừa nhận rằng việc tích hợp bộ nhớ vào chip xử lý là lựa chọn chính xác cho laptop mỏng nhẹ.

Sức mạnh phải đi đôi với sự bền bỉ

Tại sao Intel lại theo bước Apple? Bước tiến lớn của Apple với dòng chip tự thiết kế là hiệu suất trên mỗi watt. Các chip Arm thường vượt trội hơn chip x86 trong lĩnh vực này, nhưng Intel muốn thay đổi suy nghĩ đó nên họ cần làm cho Core Ultra Series 2 sử dụng năng lượng hiệu quả hơn. Hiện tại, công ty đang thực hiện chiến lược tương tự như Apple đã làm cách đây bốn năm — tích hợp bộ nhớ hệ thống vào CPU.

Dòng sản phẩm mới được trang bị bộ nhớ LPDDR5X 16GB hoặc 32GB hàn trực tiếp vào chip, nâng cao hiệu suất tổng thể. Trước đây, CPU cần giao tiếp với bo mạch chủ và RAM, tiêu tốn nhiều năng lượng. Giờ đây, mọi thứ đã được tích hợp vào một nơi, giảm thiểu các quy trình trung gian. Điều này góp phần khiến Intel tự tin rằng Core Ultra Series 2 cung cấp hiệu suất trên mỗi watt tốt hơn 20% so với chip X1E-80-100 (Snapdragon X Elite) của Qualcomm.

Bộ nhớ tích hợp không phải là yếu tố duy nhất giúp Core Ultra Series 2 đủ sức cạnh tranh với Apple và Qualcomm về hiệu suất và hiệu quả năng lượng, nhưng đây là một lý do quan trọng. Apple đã đi đầu trong công nghệ này, áp dụng trên iPhone và iPad từ hơn một thập kỷ trước và gần đây nhất là giới thiệu bộ nhớ hợp nhất trên silicon của họ vào năm 2020.

Apple đã sớm nhận diện xu hướng khách hàng

Đối với những người yêu thích phần cứng máy tính, việc không có khả năng nâng cấp có thể là một đánh đổi không đáng kể. Có thể sẽ có nhóm khách hàng chấp nhận thời lượng pin kém hơn để đổi lấy khả năng nâng cấp RAM. Tuy nhiên, xu hướng tiêu dùng hiện tại đang đi ngược lại: phần lớn người dùng mong muốn thời lượng pin dài hơn và thiết kế mỏng nhẹ. Một chiếc laptop không thể có tất cả những yếu tố này và vẫn giữ khả năng nâng cấp, vì vậy các nhà sản xuất chip và thương hiệu laptop liên tục hy sinh khả năng sửa chữa và nâng cấp để nâng cao tính di động và thời lượng pin.

Apple đã nhận diện những xu hướng này từ năm 2008. Họ đã đưa ổ cứng iPod vào chiếc MacBook Air đầu tiên, thách thức các quan niệm laptop thời đó. MacBook Air đã định hình lại toàn bộ thị trường laptop mỏng nhẹ, ảnh hưởng cả nền tảng Mac và Windows. Những bước đi của Apple, từ việc tích hợp bộ nhớ và SSD vào bo mạch đến việc giới thiệu SoC (Hệ thống trên chip) với bộ nhớ hợp nhất, đều nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người tiêu dùng.

M3 MacBook Air đã đạt đến đỉnh cao với thiết kế ultrabook không quạt và thời lượng pin đáng nể. Hiện tại, Intel đang nỗ lực để phát triển chip Core Ultra Series 2 phù hợp với xu hướng tiêu dùng mà Apple đã tạo ra. Intel khẳng định rằng Core Ultra Series 2 hỗ trợ thời lượng pin lâu hơn 60%, một trong những điểm nhấn chính của nền tảng này. Việc tích hợp RAM vào bộ xử lý Core Ultra Series 2 nhằm mục đích nâng cao hiệu quả năng lượng là cách mà Intel công nhận rằng Apple đã đi đúng hướng từ sớm.

Tuy nhiên, Intel không chỉ đơn thuần theo bước Apple; họ cũng có những chiến lược riêng biệt. Trong khi Apple áp dụng SoC cho cả laptop và máy Mac Pro cao cấp, Intel chỉ tích hợp RAM vào CPU của các bộ xử lý dành cho laptop. Đây là bước đi thông minh có thể làm hài lòng cả người dùng cần laptop mỏng nhẹ lẫn những ai ưu tiên sức mạnh cho máy tính để bàn. Dẫu vậy, không thể phủ nhận rằng Intel đang theo đuổi những gì Apple đã thực hiện nhiều năm trước đây.