Buzz
Sáng sớm thứ Sáu, Tổng thống Joe Biden ký sắc lệnh chỉ đạo Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) soạn thảo các quy định mới giới hạn khả năng của các nhà sản xuất thiết bị để hạn chế sửa chữa độc lập của sản phẩm của họ. Các quy tắc mới dành cho nhà sản xuất công nghệ là một phần của một sắc lệnh rộng lớn nhằm vào một loạt các ngành công nghiệp—bao gồm ngân hàng, các nền tảng công nghệ, thị trường lao động, nhà cung cấp dịch vụ internet và hãng hàng không—với mục tiêu chung là tăng cường cạnh tranh trên nền kinh tế Hoa Kỳ.
Chỉ thị mới đối với FTC đến sau vài tháng kể từ khi ủy ban trình bày một báo cáo 54 trang cho Quốc hội kết luận rằng “hiếm có bằng chứng để chứng minh việc các nhà sản xuất giới hạn sửa chữa của họ là hợp lý.” Reuters thông báo sớm trong tuần này rằng một bản thảo của sắc lệnh điều hành đang được chuẩn bị, và Phát ngôn viên Nhà Trắng Jen Psaki xác nhận vào thứ Ba rằng Biden sẽ sớm ký sắc lệnh cho Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ để giải quyết “quyền sửa chữa thiết bị của người nông dân theo ý thích của họ.”
Hiện vẫn còn quá sớm để xác định những quy tắc mới của FTC sẽ như thế nào hoặc mất bao lâu để cơ quan áp đặt bất kỳ quy định mới nào. Nhưng việc chính phủ Biden tham gia vào vấn đề sửa chữa đem lại sự chú ý quốc gia đối với một chủ đề mà đến nay, chủ yếu chỉ được đề cập trong các luật pháp ở cấp bang. Và điều này có thể gây ra tác động lớn đối với các công ty công nghệ lớn và nhà sản xuất thiết bị đã từng giữ chặt cổ tay trên cách—và bởi ai—thiết bị của họ có thể được sửa chữa.
Sửa Chữa - Sự Nâng Cấp
Trong một tờ thông tin chi tiết về 72 sáng kiến trong sắc lệnh điều hành của thứ Sáu, Nhà Trắng thừa nhận rằng các hạn chế của các công ty về “việc phân phối linh kiện, chẩn đoán và dụng cụ sửa chữa” làm cho việc sửa chữa trở nên đắt đỏ và tốn thời gian hơn đối với người sử dụng cuối cùng. Trong sắc lệnh, chính phủ Biden đánh dấu những hạn chế như vậy của các công ty công nghệ là “chống cạnh tranh” và yêu cầu FTC buộc các công ty cho phép khách hàng của họ sử dụng cửa hàng sửa chữa độc lập để sửa chữa các thiết bị họ sở hữu hoặc cho phép họ tự thực hiện việc sửa chữa.
Sắc lệnh điều hành được coi là một chiến thắng quan trọng cho những người ủng hộ quyền sửa chữa. Các nhóm như US Public Interest Research Groups và nhà bán kit sửa chữa iFixit đã lập luận trong nhiều năm rằng người tiêu dùng công nghệ và người mua thiết bị lớn nên có nhiều lựa chọn tốt hơn cho việc sửa chữa thiết bị của họ.
Là một phần của lập luận của họ, các nhóm ủng hộ quyền sửa chữa đã cáo buộc rằng các công ty công nghệ như Apple và Microsoft, cũng như các nhà sản xuất thiết bị nông nghiệp như John Deere và các nhà sản xuất thiết bị y tế lớn, đã làm cho việc tìm kiếm sửa chữa độc lập trở nên khó khăn có chủ đích, thường xuyên buộc người tiêu dùng quay trở lại những nhà sản xuất ban đầu để sửa chữa.
Ví dụ, Apple trong quá khứ đã sử dụng thông báo phần mềm để ngăn người dùng thay pin iPhone của họ. Trong đỉnh điểm của đại dịch coronavirus vào mùa xuân năm 2020, các kỹ sư y sinh đã lên tiếng về cách nhà sản xuất thiết bị y tế đã giữ lại hướng dẫn sửa chữa cho các thiết bị y tế quan trọng. Và vào tháng 2 năm nay, một cuộc điều tra ngầm về John Deere do US PIRG tiến hành đã cho thấy rằng “rất khó, nếu không nói là không thể, cho nông dân để có được phần mềm chẩn đoán, dụng cụ hoặc linh kiện từ các nhà phân phối,” như báo cáo của Vice.
“Chúng tôi rất háo hức khi nghe tin này,” Kerry Maeve Sheehan, người đứng đầu chính sách Hoa Kỳ của iFixit, phản ứng với sắc lệnh điều hành của Biden. “Và chúng tôi biết ơn vì chính phủ Biden đang can thiệp với việc ủng hộ mạnh mẽ quyền sửa chữa và thúc đẩy FTC thực hiện hành động.” Cả Sheehan và Nathan Proctor, người đứng đầu chiến dịch quyền sửa chữa của US PIRG, cho biết đây là lần đầu tiên trong lịch sử phong trào sửa chữa từ cơ sở ở Hoa Kỳ mà một Tổng thống hiện tại đã tham gia vào chủ đề.
Các nhà vận động và các nhóm thương mại của các công ty công nghệ lớn và nhà sản xuất thiết bị đã lâu lời rằng việc cho người tiêu dùng nhiều quyền truy cập vào các công cụ cần thiết để sửa chữa sản phẩm, cho dù là điện thoại thông minh hay ô tô, mang lại nguy cơ an ninh và an toàn. Cuộc tranh luận trở nên gay gắt hơn khi có nhiều sản phẩm kết nối internet hơn, thêm một yếu tố phần mềm vào việc sửa chữa mà trước đây có thể chỉ đòi hỏi việc thay thế linh kiện.
Các liên kết đến các bản tin trong tờ thông tin chi tiết của Nhà Trắng để chứng minh những khẳng định của họ về cạnh tranh bị đình trệ cụ thể trỏ vào các vấn đề xung quanh việc sửa chữa điện thoại di động, nhưng ngôn ngữ của sắc lệnh chính khuyến khích FTC mở rộng quyền sửa chữa bằng cách hạn chế “công nghệ và các” công ty khác nhằm ngăn cản việc tự sửa chữa. Nhưng ngôn ngữ này cho thấy mục tiêu quy định của FTC sẽ lớn hơn nhiều so với thiết bị trong túi bạn.
Trong một phản hồi qua email về sắc lệnh điều hành, người phát ngôn của John Deere nói rằng công ty “dẫn đầu trong ngành về việc cung cấp các dụng cụ sửa chữa, linh kiện thay thế, hướng dẫn thông tin, video đào tạo và sách hướng dẫn cần thiết để làm việc trên các máy móc của chúng tôi.” Nhưng người phát ngôn cũng nói rằng trong khi ít hơn 2% sửa chữa máy kéo cần cập nhật phần mềm, công ty vẫn không ủng hộ quyền sửa chữa phần mềm nhúng “do rủi ro liên quan đến việc vận hành an toàn của thiết bị.”
Chuyển Đổi Cái Vít
Proctor, của US PIRG, lưu ý rằng có thể sẽ còn một thời gian trước khi FTC bắt đầu áp dụng luật sửa chữa mới, ông nói quá trình lập luật “không phải lúc nào cũng nhanh chóng.” Ông dẫn ví dụ về quá trình hoàn chỉnh của FTC về quy định về nhãn “made in the USA” được áp dụng sai cho các sản phẩm không được sản xuất tại Mỹ. (Quốc hội đầu tiên ban hành luật về nhãn “made in the USA” vào năm 1994, nhưng trong nhiều năm, có sự nhất trí đa phương về việc loại gian lận này không nên chịu án phạt nghiêm khắc. Chỉ vào tuần trước, FTC đã lập quy định một cách sao cho người vi phạm sẽ bị phạt.)
“Quyền sửa chữa còn phức tạp hơn cả trường hợp đó, và nếu đây chỉ là một hướng dẫn đối với việc lập luật, có thể sẽ khởi đầu một quá trình dài hơn,” Proctor nói. “Tuy nhiên, tôi hy vọng rằng đây là một cơ chế giúp chúng ta đạt được điều chúng ta cần một cách nhanh chóng hơn.”
Sheehan từ iFixit lạc quan hơn về việc FTC có thể hành động nhanh chóng về quyền sửa chữa, một phần vì cơ quan này gần đây đã giới thiệu một loạt các thay đổi nhằm tối ưu hóa quy trình lập luật - và một phần vì sắc lệnh đến trực tiếp từ Nhà Trắng. “Rõ ràng, chúng tôi muốn cơ quan này tiến hành nhanh chóng về vấn đề này, và áp lực từ chính phủ Biden làm cho điều đó trở nên khả thi hơn,” Sheehan nói.
Người phát ngôn của FTC từ chối bình luận trực tiếp về vấn đề này, thay vào đó chỉ đến tuyên bố của Nhà Trắng và báo cáo mà ủy ban đã phát hành vào tháng 5.
Trong báo cáo đó, FTC kết luận rằng các sản phẩm thực sự đã trở nên khó sửa chữa và bảo trì và rằng “các hạn chế sửa chữa ... đã đưa người tiêu dùng vào các mạng lưới sửa chữa của các nhà sản xuất để thay thế sản phẩm trước khi kết thúc tuổi thọ hữu ích của chúng.” FTC cũng lưu ý rằng các hạn chế sửa chữa cũng có thể “đặt gánh nặng tài chính lớn hơn cho cộng đồng dân da màu và người Mỹ thu nhập thấp.”
Nhưng FTC cũng cảnh báo trong báo cáo tháng 5 rằng quyền sửa chữa là một vấn đề phức tạp, và việc mở rộng các lựa chọn sửa chữa của người tiêu dùng, bất kể thông qua các sáng kiến của ngành công nghiệp hay thông qua pháp luật, “đưa ra nhiều vấn đề cần được xem xét.”
Cuối cùng, cuộc chiến về quyền sửa chữa có thể tiếp tục ở cấp bang và những người ủng hộ dự định tiếp tục vận động Quốc hội để thay đổi.
“Tôi nghĩ, tùy thuộc vào phạm vi của các quy tắc của FTC, điều này có thể không thay thế được những gì Quốc hội và các bang có thể làm,” Sheehan nói. Có tới 25 bang đã xem xét việc lập pháp về quyền sửa chữa trong năm nay, nhưng điều đó, tất nhiên, không có nghĩa là các dự luật trong những bang đó sẽ được ký thành luật. Một số bang có những “luật liên quan đến sửa chữa,” bao gồm California, Rhode Island và Indiana. Hiện tại, Massachusetts là bang duy nhất có luật quyền sửa chữa chính thức cho ô tô, đã giành được phiếu bầu bằng số lượng lớn vào năm 2012 và lại vào năm 2020, mặc dù có sự phản đối mạnh mẽ từ một liên minh các hãng ô tô lớn.
“Bất kỳ quy tắc nào mà FTC thông qua, sẽ tùy thuộc vào FTC để thực thi,” Sheehan nói, “trong khi pháp luật của các bang có thể được thực thi bởi các công tố viên tỉnh, và đôi khi họ có nhiều quyền lợi hơn hoặc nhiều nguồn lực hơn để tập trung vào những điều này hơn là FTC có thể trong bối cảnh tất cả các ưu tiên khác của họ.”
Nhiều Câu Chuyện Tuyệt Vời từ Mytour
- 📩 The latest on tech, science, and more: Get our newsletters!
- How fringe stem cell treatments won far-right allies
- The race to put silk in nearly everything
- How to keep your browser extensions safe
- Oregon's buckled roads are warning signs
- Do EMF blockers actually protect you? We asked experts
- 👁️ Explore AI like never before with our new database
- 🎮 Mytour Games: Get the latest tips, reviews, and more
- 🏃🏽♀️ Want the best tools to get healthy? Check out our Gear team’s picks for the best fitness trackers, running gear (including shoes and socks), and best headphones
