John Deere đang từ từ trở thành một trong những công ty trí tuệ nhân tạo quan trọng nhất thế giới

John Deere đã kinh doanh gần 200 năm. Đối với những người trong ngành nông nghiệp, công ty sản xuất những chiếc máy cày màu xanh này nổi tiếng như ông già Noel, McDonald's hoặc John Wayne.

Thậm chí, những người dân thành thị chưa bao giờ thấy một chiếc máy cày trên màn hình truyền hình cũng biết đến John Deere. Công ty này quá phổ biến đến mức ngay cả những ngôi sao nổi tiếng như Ashton Kutcher và George Clooney cũng từng thường đội mũ Deere.

Những người ngoại đạo lớn phần không biết rằng John Deere hiện nay không phải là một nhà sản xuất phương tiện nông nghiệp nhiều nữa mà là một công ty công nghệ nông nghiệp. Dựa vào những diễn biến trong năm 2022, chúng tôi dự đoán rằng trong vòng 15 năm tới, nó sẽ trở thành một công ty trí tuệ nhân tạo toàn diện.

Cảnh báo Silicon Valley

John Deere đã đầu tư mạnh mẽ vào robot và tự động hóa trong nhiều thập kỷ. Vào cuối những năm 1990, công ty đã mua lại công ty khởi nghiệp GPS NavCon với hy vọng xây dựng các hệ thống hướng dẫn được định hình bởi vệ tinh cho máy cày.

Trong vài năm, JD đã phát triển một hệ thống chính xác đến vài centimet — các hệ thống GPS trước đó có thể lệch đi đến vài mét.

Sau đó, công ty hợp tác với không ai khác ngoài NASA để tạo ra hệ thống theo dõi GPS trực tuyến đầu tiên trên thế giới.

Nói một cách khác: con đường đến các phương tiện tự động hiện đại đã được John Deere và NASA gieo trồng và cày xới cách đây vài thập kỷ.

Tự động hóa là một phần không thể thiếu tại John Deere. Công ty có nhiều máy cày, xe và thiết bị thông minh khác cung cấp tính năng từ hỗ trợ lái không tay đến nhận biết và tiêu diệt cỏ dại tự động.

Nhưng sự chuyển đổi gần đây sang tự động hóa đặt công ty ở vị trí quan trọng trong ngành công nghệ trí tuệ nhân tạo.

Tôi đã trò chuyện với Phó Chủ tịch tự động hóa và tự động hóa của John Deere, Jorge Heraud, để tìm hiểu chính xác những gì chúng ta có thể mong đợi từ cái tên hàng đầu về máy cày tự lái trong tương lai.

Heraud giải thích rằng John Deere tiếp cận công nghệ trí tuệ nhân tạo từ hai góc độ:

Có tự động hóa, làm cho máy móc đạt được hiệu suất siêu nhân. Và tự động hóa, làm cho các phương tiện trở nên không người lái.

Nông dân đã lâu đã phụ thuộc vào các công nghệ tự động hóa của Deere — những máy móc siêu nhân Heraud đề cập.

Là một ví dụ về loại công nghệ này, Heraud đề cập đến các hệ thống được trang bị trí tuệ nhân tạo để nhận diện và tiêu diệt cỏ dại trong thời gian thực.

Nó nghe có vẻ như là một vấn đề đơn giản, nhưng không ai muốn phun một cả cánh đồng bằng thuốc trừ sâu. Và việc gửi con người ra để làm cỏ dại trên hàng ngàn acre bằng tay là cực kỳ tốn kém về chi phí và lao động.

Nhưng, nếu các phương tiện nông nghiệp của bạn có thể xử lý việc làm cỏ dại trong thời gian thực trong khi đang thực hiện các công việc khác tự động, như cày xới, thì nông dân tiết kiệm thời gian và lao động đồng thời tăng cường sản lượng cho các vụ mùa hiện tại và tương lai.

Ở phía bên kia, là tính tự động và những chiếc máy cày không người lái thú vị của John Deere.

Đây là chiếc 8R:

Theo Heraud, đây không giống bất kỳ chiếc máy cày được trang bị trí tuệ nhân tạo nào khác mà công ty sản xuất:

Điều này thực sự là điều thú vị. Đó không chỉ là việc hỗ trợ lái … người nông dân có thể đi và làm điều gì đó khác. Họ có thể rời khỏi cabin và vận hành mọi thứ từ một ứng dụng.

Trong khi các hệ thống hỗ trợ lái trước đó chỉ xử lý các khúc cua và giữ hàng thẳng, nông dân vẫn cần ở trong cabin để xử lý các vật cản, bùn đất và những điều bất ngờ khác có thể xuất hiện.

Bây giờ, chiếc 8R có thể tìm đường đến một cánh đồng và vận hành hoàn toàn tự động mà không cần có con người nào trong tầm nhìn. Nếu nó gặp phải một điều gì đó mà nó không biết cách xử lý, nó sẽ thông báo cho con người, người sau đó có thể hướng dẫn nó tránh vật thể hoặc đến xử lý tình huống cá nhân nếu cần thiết.

Vượt lên trên máy cày tự động

Hiện tại, chiếc 8R hoàn toàn tự động được thiết lập để cày xới, một phần lao động cần nhiều nhân công của nông nghiệp quan trọng đối với mùa màng của nông trại.

Heraud nói với tôi rằng, đặc biệt là đối với lúa và đậu nành, nông dân trên khắp Hoa Kỳ thường gặp khó khăn trong việc tìm lao động trong những tháng thu hoạch cao điểm.

Sau đại dịch COVID-19 và các hạn chế du lịch liên quan đến đại dịch, việc tìm kiếm lao động mùa và lao động di cư trở nên khó khăn và nông dân đang gặp khó khăn để duy trì cánh đồng của họ.

Heraud mô tả vấn đề này là quan trọng. Ông nói rằng chiếc 8R có thể làm thay đổi trò chơi vào mùa thu hoạch, đặc biệt là khi đến lúc chuẩn bị cánh đồng cho vụ trồng tiếp theo.

Nhưng lòng tham của công ty không dừng lại ở đó. “Tương lai nông nghiệp,” như John Deere gọi nó, dường như sẽ là một cuộc cách mạng robot.

Deere hiện đang có kế hoạch tự động hóa gần như mọi thứ trên một nông trại có động cơ — nếu công ty bán nó, có khả năng lớn là họ đang cố gắng biến nó thành một robot tự động.

Khi tôi hỏi Heraud liệu “nông trại hoàn toàn tự động của tương lai” có phải là điều sẽ xuất hiện trong thập kỷ hoặc hai tới, ông trả lời:

Nó sẽ đến trước khi kết thúc thập kỷ này.