Joji (nghệ sĩ)

George Kusunoki Miller (ジョージ・楠木・ミラー, Jōji Kusunoki Mirā, sinh ngày 18 tháng 9 năm 1992), nổi tiếng với nghệ danh Joji cùng các tên khác như Filthy Frank hay Pink Guy, là một ca sĩ, rapper, nghệ sĩ hài, và từng là YouTuber đến từ Nhật Bản. Âm nhạc của Miller được miêu tả là sự hòa trộn giữa R&B, lo-fi và trip hop.

Miller bắt đầu sự nghiệp nghệ thuật của mình qua 3 kênh YouTube (hiện đã ngừng hoạt động): DizastaMusic, TVFilthyFrank và TooDamnFilthy. Các kênh này chứa nội dung như: những bài rap, ngôn từ thô tục, phát biểu phóng đại, các thử thách cực đoan, biểu diễn ukulele, và một chương trình hài hước mang tên The Filthy Frank Show, trong đó hầu hết các nhân vật đều do Miller thể hiện, bao gồm nhân vật cùng tên với chương trình là Filthy Frank. Để hỗ trợ kênh TVFilthyFrank, Miller đã sáng tác các bài hát thuộc thể loại hài hip hop dưới bí danh Pink Guy, một nhân vật mặc bộ zentai màu hồng thường xuất hiện trên The Filthy Frank Show,

Vào tháng 12 năm 2017, Miller công bố ngừng hoạt động trên các kênh của mình để tập trung vào sự nghiệp âm nhạc. Dưới nghệ danh Joji, anh đã phát hành nhiều bản nhạc nghiêm túc và đa dạng hơn. Các sản phẩm của anh như: In Tongues xếp hạng 58 trên Billboard 200, album Ballads 1 đứng đầu bảng xếp hạng R&B và hip-hop của Billboard (11/2018). Năm 2022, anh phát hành đĩa đơn 'Glimpse of Us,' ca khúc thành công nhất của mình, lọt vào top 10 của Billboard Hot 100.

Tuổi thơ

George Kusunoki Miller, sinh ngày 18 tháng 9 năm 1992 tại Osaka, Nhật Bản. Anh học tại Canadian Academy, một trường quốc tế ở Kobe, và tốt nghiệp vào năm 2012. Năm 18 tuổi, anh rời Nhật Bản để đến Hoa Kỳ và ghi danh tại Học viện Công nghệ New York. Anh mang trong mình hai dòng máu Úc và Nhật Bản.

Miller đã nỗ lực giữ kín thông tin cá nhân, chẳng hạn như xóa video 'Filthy Frank phơi bày chính mình?' trong đó anh tiết lộ mình là sinh viên đại học tại Brooklyn, New York. Anh không muốn công khai thông tin cá nhân vì lo lắng sẽ ảnh hưởng đến cơ hội việc làm trong tương lai do tính chất chương trình của mình.

Sự nghiệp hài trên Internet

Chương trình FilthyFrank (2011-2017)

Đây là một sê-ri do Joji tự sản xuất trên ba kênh Dizasta Music, TVFilthyFrank, và TooDamnFilthy. Chương trình có nhiều nhân vật kỳ quái như: Salamander Man, Pink Guy, Safari Man, Lemon, Chin Chin,... (hầu hết các vai đều do Joji đảm nhận). Các video của anh thường chứa nội dung thô tục và gây tranh cãi, nhưng đồng thời cũng mang tính châm biếm và chỉ trích những người làm mọi thứ để nổi tiếng trên YouTube. Nhờ những video hài hước của FilthyFrank Show, anh đã trở thành một biểu tượng văn hóa của Internet và thường được gọi là Papa Franku. Sê-ri này còn được đánh giá cao hơn nhiều chương trình nổi tiếng khác như Trò chơi vương quyền trên IMDB.

Sự nghiệp âm nhạc

Pink Guy (2014–2017)

Anh luôn nuôi dưỡng đam mê sáng tác âm nhạc và thể hiện điều đó ngay từ khi chưa khởi đầu sự nghiệp trên YouTube. Anh đã quan tâm đến việc sản xuất âm nhạc và xem kênh YouTube của mình như một phương tiện để giới thiệu nó.

Album Pink Season của anh đã chiếm lĩnh bảng xếp hạng iTunes và đứng thứ 70 trên bảng xếp hạng Billboard 200. Anh được biết đến rộng rãi qua kênh YouTube độc đáo của mình, TVFilthyFrank, nơi đăng tải các video âm nhạc, các video phàn nàn giận dữ cùng với một 'chương trình' kỳ quái, trong đó tất cả nhân vật chính đều由 anh thể hiện. Một video nổi tiếng của Miller có tên Do the Harlem Shake (Original), thực chất là một đoạn ngắn trong video FILTHY COMPILATION #6 - SMELL MY FINGERS, đã thu hút 57,2 triệu lượt xem (tính đến tháng 1 năm 2017) và khởi nguồn cho trào lưu Harlem Shake.

Tuy nhiên, từ ngày 29 tháng 12 năm 2017, Joji đã ngừng sản xuất tất cả nội dung liên quan đến Filthy Frank, bao gồm cả âm nhạc của Pink Guy.

Joji (2015 - nay)

Ngoài sự hài hước thường dựa trên nền nhạc rap mà anh thể hiện dưới nghệ danh Pink Guy, Miller cũng sáng tác âm nhạc mang tính chất truyền thống và nghiêm túc hơn dưới cái tên Joji, trở thành trọng tâm của anh từ cuối năm 2017. Trong một cuộc phỏng vấn với Billboard, anh chia sẻ rằng 'bây giờ tôi có thể làm những điều tôi thực sự muốn nghe'. Anh nhấn mạnh rằng 'Joji' không phải là một nhân vật giống như Filthy Frank hay Pink Guy. 'Đó là sự khác biệt', anh nói tiếp, 'Joji chính là tôi.'

Trong thời gian lớn lên ở Higashinada, Kobe (Nhật Bản), Miller bắt đầu sản xuất âm nhạc và hát cùng bạn bè như một sở thích để giết thời gian. Sau khi chuyển đến Manhattan (New York, Hoa Kỳ), anh đã mở rộng sự nghiệp âm nhạc bằng cách phát triển nhân vật Pink Guy, từ đó dẫn đến việc ra đời nhân vật Joji. Miller đã công bố album Joji đầu tiên vào ngày 3 tháng 5 năm 2014, đồng thời với album Pink Guy. Tuy nhiên, anh đã khéo léo hủy bỏ dự án cho đến khi bắt đầu phát hành âm nhạc dưới cái tên PinkOmega. Anh đã phát hành hai bài hát PinkOmega: 'Dumplings' vào ngày 4 tháng 6 năm 2015 và 'wefllagn.ii 5' vào ngày 28 tháng 8 năm 2015, cả hai sau đó được đưa vào album Pink Guy Pink Season, với tựa đề phát hành lại là 'Chúng tôi lại rơi'.

Miller có ý định giữ bí mật về âm nhạc dưới tên Joji đối với cộng đồng fan của mình, vì họ chủ yếu yêu thích các sản phẩm hài hước của anh. Vào cuối năm 2015, hai đĩa đơn được phát hành mang tên 'Thom' và 'You Suck Charlie'; mặc dù phát hành dưới một bí danh giả, nhưng thông tin nhanh chóng bị rò rỉ cho thấy Miller đứng sau tài khoản, khiến anh phải công khai vào tháng 1 năm 2016 trên Instagram về việc phát hành một dự án thương mại có tên Chloe Burbank: Volume 1. Trong cùng một bài đăng, anh đã chia sẻ tài khoản SoundCloud của mình.

Trong năm 2017, Joji phát hành nhiều bài hát qua kênh YouTube của nhãn hiệu âm nhạc châu Á 88rising, bao gồm 'I Don't Wanna Waste My Time' phát hành vào ngày 26 tháng 4, 'Rain on Me' vào ngày 19 tháng 7, và 'Will He' vào ngày 17 tháng 10. Joji cũng hợp tác với nhóm rap Trung Quốc Lower Brothers trong bài hát 'Nomadic'. Anh đã có buổi biểu diễn trực tiếp đầu tiên vào ngày 18 tháng 5 tại Los Angeles, sự kiện được phát trực tiếp bởi Boiler Room. Vào ngày 17 tháng 10 năm 2017, Miller phát hành đĩa đơn đầu tay từ dự án thương mại đầu tiên của mình In Tongues. Đĩa đơn mang tên 'Will He' đã có mặt trên Spotify và iTunes.

Dự án đầu tay của Miller dưới tên Joji, một EP mang tên In Tongues, ra mắt vào ngày 3 tháng 11 năm 2017 bởi Empire Distribution. Một phiên bản mở rộng của EP đã được phát hành vào ngày 14 tháng 2 năm 2018, bao gồm 8 bản remix các ca khúc từ EP, cùng với hai bài 'Plastic Taste' và 'I Don't Wanna Waste My Time' trong danh sách bài hát. Joji phát hành ca khúc 'Yeah Right' vào tháng 5 năm 2018, đánh dấu bài hát đầu tiên của anh trên bảng xếp hạng Billboard, đạt vị trí 23 trên Billboard R&B Songs chart.

Miller đã cho ra mắt Ballads 1 dưới thương hiệu 88rising vào ngày 26 tháng 10 năm 2018 và nhanh chóng có mặt trên Billboard Top R&B/Hip Hop Albums Chart. Ngay sau khi phát hành, anh thông báo sẽ tổ chức một tour diễn tại Bắc Mỹ kéo dài 9 ngày vào đầu năm 2019. Tại thời điểm đó, anh cũng đã lưu diễn Ballads 1 ở Châu Âu.

Vào ngày 4 tháng 6 năm 2019, Miller công bố đĩa đơn mới mang tên 'Sanctuary' thông qua Instagram và phát hành vào ngày 14 tháng 6. Kèm theo đó là MV được tải lên kênh YouTube chính thức của 88rising.

Joji đã hợp tác với rapper Indonesia Rich Brian trong ca khúc 'Where Does the Time Go?' thuộc album thứ hai The Sailor.

Ngày 30 tháng 1 năm 2020, Miller thông báo phát hành một đĩa đơn mới 'Run' vào nửa đêm ngày 6 tháng 2 năm 2020, cùng với một MV được phát hành vào cuối ngày hôm đó.

Vào ngày 2 tháng 3 năm 2020, anh đã trình diễn bài hát trong chương trình The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

Thể loại âm nhạc

Âm nhạc của Joji được mô tả là sự kết hợp giữa trip hop và lo-fi, kết hợp các yếu tố từ trap, dân gian, điện tử và R&B. Các bài hát của anh thường có 'nhịp độ chậm, chủ đề buồn bã và giọng hát đầy cảm xúc' với 'sản xuất đơn giản'.

Anh đã từng được so sánh với nghệ sĩ điện tử James Blake, người mà anh xem là một trong những ảnh hưởng lớn đến âm nhạc của mình, bên cạnh Radiohead, Shlohmo và Donald Glover. Trong một cuộc phỏng vấn với Pigeons and Planes, Miller cho biết âm nhạc của anh được hình thành từ những năm tháng anh sống ở Osaka và thể loại nhạc boom bap mà anh đã lắng nghe khi học tại Học viện Canada.

Cuộc sống cá nhân

Miller hiện đang sống tại Brooklyn, New York. Anh thường xuyên bay tới Los Angeles để làm việc và có một chỗ ở tại đó.

Miller đang gặp khó khăn với rối loạn thần kinh, dẫn đến những cơn co giật mỗi khi anh cảm thấy căng thẳng. Đây là một trong những lý do khiến anh quyết định rời bỏ sự nghiệp YouTube.

Danh sách các bài hát

Album studio

Với danh nghĩa Joji

• Ballads 1 (2018)
• Nectar (2020)
• Smithereens (2022)

Trong vai Pink Guy

• Pink Guy (2014)
• Pink Season (2017)

Chuyến lưu diễn

• Ballads 1 Tour (2018–2019)
• Nectar: The Finale (2021–2022)
• Smithereens Tour (2022)