Kế hoạch của Apple về việc quét thiết bị người dùng gây nên vấn đề tin tưởng lớn đối với Big Tech

Kế hoạch của Apple về quét điện thoại và thiết bị của khách hàng để phát hiện hình ảnh liên quan đến tình dục trẻ em đã gây ra sự phản đối về mặt quyền riêng tư, điều này đã khiến cho công ty phải tuyên bố trì hoãn.

Apple, Facebook, Google và các công ty khác đã lâu đã quét các hình ảnh của khách hàng được lưu trữ trên máy chủ của công ty để phát hiện nội dung này. Quét dữ liệu trên thiết bị người dùng là một thay đổi đáng kể.

Dù có thiện chí nhưng, và dù Apple có sẵn lòng và có khả năng thực hiện những cam kết bảo vệ quyền riêng tư của khách hàng, kế hoạch của công ty làm nổi bật thực tế rằng những người sử dụng iPhone không phải là chủ nhân thực sự của thiết bị của họ. Hơn nữa, Apple đang sử dụng một hệ thống quét phức tạp khó kiểm tra. Do đó, khách hàng đối diện với một thực tế rõ ràng: Nếu bạn sử dụng iPhone, bạn phải tin tưởng vào Apple.

Cụ thể, khách hàng buộc phải tin tưởng rằng Apple chỉ sử dụng hệ thống này như mô tả, vận hành hệ thống một cách an toàn qua thời gian, và đặt lợi ích của người dùng trên lợi ích của các bên khác, bao gồm cả những chính phủ mạnh mẽ nhất trên hành tinh.

Mặc dù kế hoạch độc đáo của Apple cho đến nay, vấn đề về niềm tin không riêng gì đối với Apple. Các công ty công nghệ lớn khác cũng có sự kiểm soát đáng kể đối với thiết bị của khách hàng và cái nhìn sâu sắc vào dữ liệu của họ.

Niềm tin là gì?

Niềm tin là “sự sẵn lòng của một bên để tự đặt mình vào tình trạng dễ bị tổn thương do hành động của bên khác,” theo các nhà khoa học xã hội. Người ta xây dựng quyết định tin tưởng dựa trên kinh nghiệm, dấu hiệu và tín hiệu. Nhưng hành vi quá khứ, lời hứa, cách họ hành động, bằng chứng và thậm chí là hợp đồng chỉ mang lại cho bạn những điểm dữ liệu. Chúng không thể đảm bảo hành động trong tương lai.

Vì vậy, niềm tin là vấn đề của xác suất. Bạn đang, một cách nào đó, tung xúc xắc mỗi khi bạn tin tưởng ai đó hoặc một tổ chức.

Đáng tin cậy là một thuộc tính ẩn. Mọi người thu thập thông tin về hành vi tương lai có thể của ai đó, nhưng không thể biết chắc liệu người đó có khả năng giữ lời hứa, thực sự lành mạnh và có tính chính trực – nguyên tắc, quy trình và tính nhất quán – để duy trì hành vi của họ qua thời gian, dưới áp lực hoặc khi xảy ra những điều không ngờ.

Niềm tin vào Apple và Big Tech

Apple đã tuyên bố rằng hệ thống quét của họ sẽ chỉ được sử dụng để phát hiện nội dung lạm dụng tình dục trẻ em và có nhiều biện pháp bảo vệ quyền riêng tư mạnh mẽ. Chi tiết kỹ thuật của hệ thống cho thấy Apple đã đưa ra các biện pháp để bảo vệ quyền riêng tư của người dùng trừ khi hệ thống phát hiện nội dung cụ thể. Ví dụ, con người chỉ sẽ xem xét nội dung nghi ngờ của ai đó khi số lần hệ thống phát hiện nội dung cụ thể đạt đến một ngưỡng nhất định. Tuy nhiên, Apple chưa chứng minh nhiều về cách hệ thống này sẽ hoạt động trong thực tế.

Sau khi phân tích thuật toán “NeuralHash” mà Apple đang dựa vào cho hệ thống quét của mình, các nhà nghiên cứu an ninh và tổ chức quyền lực dân sự cảnh báo rằng hệ thống có thể bị tổn thương bởi hacker, ngược lại với những tuyên bố của Apple.

Những nhà phê bình cũng lo sợ rằng hệ thống sẽ được sử dụng để quét nội dung khác, như biểu hiện của sự phản đối chính trị. Apple, cùng với các đại diện khác của Big Tech, đã nhượng bộ trước các yêu cầu của các chế độ độc tài, đặc biệt là Trung Quốc, để cho phép giám sát của chính phủ đối với người dùng công nghệ. Trong thực tế, chính phủ Trung Quốc có quyền truy cập vào tất cả dữ liệu người dùng. Lần này sẽ khác biệt như thế nào?

Cũng cần lưu ý rằng Apple không vận hành hệ thống này một mình. Tại Hoa Kỳ, Apple dự định sử dụng dữ liệu từ và báo cáo nội dung nghi ngờ cho tổ chức phi lợi nhuận Trung tâm Quốc gia về Trẻ em Thất lạc và Bị Kỳ thị. Do đó, việc tin tưởng vào Apple không đủ. Người dùng cũng phải tin tưởng vào các đối tác của công ty để họ hành động nhân ái và có tính chính trực.

Lịch sử không mấy động viên của Big Tech

Trong bối cảnh của những cuộc xâm phạm quyền riêng tư của Big Tech thường xuyên và những nỗ lực hạn chế tự do và kiểm soát của người tiêu dùng. Các công ty đã đặt mình làm bên có trách nhiệm, nhưng nhiều chuyên gia về quyền riêng tư nói rằng có quá ít minh bạch và ít chứng cứ kỹ thuật hoặc lịch sử cho những tuyên bố này.

Một mối lo ngại khác là hậu quả không dự kiến. Apple có thể thực sự muốn bảo vệ trẻ em và đồng thời bảo vệ quyền riêng tư của người dùng. Tuy nhiên, công ty đã công bố – và đặt niềm tin vào – một công nghệ rất thích hợp để giám sát số lượng lớn người. Chính phủ có thể ban hành luật để mở rộng việc quét sang các nội dung khác bị coi là bất hợp pháp.

Liệu Apple, và có thể là các công ty công nghệ khác, sẽ chọn không tuân theo những luật lệ này và có thể rút lui khỏi những thị trường này, hay họ sẽ tuân thủ những luật lệ địa phương có thể hà khắc? Không ai biết về tương lai, nhưng trước đây Apple và các công ty công nghệ khác đã chọn chấp nhận những chế độ đàn áp. Các công ty công nghệ hoạt động tại Trung Quốc chẳng hạn, bị ép buộc phải tuân theo sự kiểm duyệt, ví dụ.

Cân nhắc về việc tin tưởng vào Apple hoặc các công ty công nghệ khác

Không có câu trả lời duy nhất cho câu hỏi liệu có thể tin tưởng vào Apple, Google hay các đối thủ của họ hay không. Rủi ro là khác nhau tùy thuộc vào bạn là ai và bạn ở đâu trên thế giới. Một nhà hoạt động ở Ấn Độ đối mặt với những mối đe doạ và rủi ro khác so với một luật sư bảo vệ ở Ý. Tin tưởng là vấn đề của xác suất, và rủi ro không chỉ xác suất mà còn tùy thuộc vào tình huống.

Đó là vấn đề của xác suất thất bại hoặc sự lừa dối mà bạn có thể chấp nhận được, những đe doạ và rủi ro có liên quan là gì, và những biện pháp bảo vệ hoặc giảm nhẹ nào tồn tại. Vị thế của chính phủ bạn, sự tồn tại của luật quyền riêng tư địa phương mạnh mẽ, sức mạnh của pháp luật và khả năng kỹ thuật của bạn đều là những yếu tố quan trọng. Tuy nhiên, có một điều bạn có thể đảm bảo: Các công ty công nghệ thường có quyền kiểm soát rộng lớn đối với thiết bị và dữ liệu của bạn.

Như mọi tổ chức lớn khác, các công ty công nghệ là phức tạp: Nhân viên và quản lý đến và đi, và các quy định, chính sách và quyền lực động chạm.

Một công ty có thể đáng tin cậy hôm nay nhưng không phải là ngày mai.

Big Tech đã thể hiện những hành vi trong quá khứ mà người dùng nên đặt dấu hỏi về tính đáng tin cậy của họ, đặc biệt là khi liên quan đến vi phạm quyền riêng tư. Nhưng họ cũng đã bảo vệ quyền riêng tư người dùng trong những trường hợp khác, ví dụ như trong vụ xả súng hàng loạt tại San Bernadino và cuộc tranh luận về mã hóa sau đó.

Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, Big Tech không tồn tại trong một không gian đóng và không có quyền lực tuyệt đối. Apple, Google, Microsoft, Amazon, Facebook và những công ty khác phải đối mặt với nhiều áp lực và quyền lực bên ngoại. Có thể, xem xét những tình cảnh này, sự minh bạch hơn, các đợt kiểm tra độc lập hơn từ phía các nhà báo và những người đáng tin cậy trong xã hội dân sự, quyền kiểm soát lớn hơn từ phía người dùng, mã nguồn mở hơn và cuộc trò chuyện chân thành với khách hàng có thể là một bắt đầu tốt để cân bằng các mục tiêu khác nhau.

Bài viết của Laurin Weissinger, Giảng viên Cybersecurity, Đại học Tufts

Bài viết này được tái xuất bản từ The Conversation dưới giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.