Kế Hoạch của Dyson Xây Dựng Ô tô Điện Có Thể Hoạt Động

Không có hãng sản xuất ô tô nào muốn nghe ai đó chỉ trích một trong những chiếc xe của họ như là một “đồ điện tử gia dụng.” Trong một ngành công nghiệp hoạt động dựa trên đam mê và hứng thú, giảm một chiếc xe xuống cấp độ của một chiếc bếp lò hoặc lò vi sóng - tiện ích, tầm thường - cảm giác như thất bại.

Nhưng ngành công nghiệp ô tô có thể cần một lời nói xấu mới nếu người đã kiếm được một gia tài từ việc xây dựng những thiết bị gia dụng đỉnh cao nhất thế giới thành công với kế hoạch tạo ra một chiếc ô tô điện. Nhà phát minh người Anh Sir James Dyson thông báo tuần này rằng công ty của ông sẽ chi hơn 2,7 tỷ đô la để xây dựng một chiếc xe không thải, cuốn hút mọi ánh nhìn, vào năm 2020.

Chi tiết về chiếc xe Dyson hiện đang ở mức giữa giữa giới hạn và không tồn tại. ("Cạnh tranh về công nghệ mới trong ngành công nghiệp ô tô là khốc liệt và chúng ta phải làm mọi thứ có thể để giữ bí mật về chi tiết cụ thể của chiếc xe của chúng ta," Sir James viết trong một email gửi đến nhân viên của mình.) Ông cũng nói rằng ông đã bắt đầu xây dựng một đội ngũ kỹ sư có kinh nghiệm trong ngành ô tô, đội ngũ hiện đã có 400 người và đang tuyển dụng mạnh mẽ.

Dyson đã chứng minh rằng người ta sẵn sàng trả một khoản phí đáng kể cho máy hút bụi không túi, quạt không cánh, và máy sấy tóc đầy công nghệ. Tất cả đều tốt đẹp, nhưng khó có thể đảm bảo ông có thể làm điều tương tự với ô tô.

Ngành công nghiệp ô tô nổi tiếng khắc nghiệt với những người mới vào. Có nhiều thất bại gần đây hơn (DeLorean, Fisker, Aptera) hơn là Tesla. Thậm chí công ty của Elon Musk cũng chưa từng kiếm được bất kỳ lợi nhuận nào. Công ty giàu nhất thế giới, Apple, gần đây đã giảm quy mô những kế hoạch ô tô của mình, có thể là khi họ nhận ra việc xây dựng một chiếc xe thực sự khó khăn như thế nào. Làm một mẫu xe duy nhất di chuyển là một việc. Xây dựng một chuỗi cung ứng toàn cầu, tuân thủ với những vấn đề rối rắm về quy định, quản lý chi phí lớn và xây dựng các dây chuyền sản xuất là một việc khác. Ngay cả các nhà sản xuất ô tô thành công cũng đang phải đối mặt với lợi nhuận mảng hẹp.

Đầu tư hàng tỷ đô la của Dyson vào ô tô và pin nghe có vẻ lớn, nhưng nhạt nhòa so với các nhà sản xuất ô tô truyền thống biết bao nhiêu chi phí để thiết kế và phát triển một loại xe mới. Daimler đang đổ 10 tỷ đô la vào ô tô điện, Tesla có lẽ sẽ đã chi tiêu một số tiền tương tự vào cuối năm.

Nhưng mặc dù có những thách thức, ý tưởng của nhà sản xuất đồ gia dụng yêu thích của Anh quốc cố gắng tạo ra một chiếc xe hấp dẫn, mong đợi, ngay cả khi chỉ bán số lượng nhỏ. Công ty này nổi tiếng với việc phát triển các sản phẩm thông minh, thậm chí là xuất sắc. Đó là điều xảy ra khi bạn đầu tư 10 triệu đô la mỗi tuần vào Nghiên cứu và Phát triển.

"Dyson có thể sử dụng hình ảnh cao cấp của các sản phẩm máy hút bụi và kinh nghiệm thiết kế của mình,” nhận xét Arthur Wheaton, chuyên gia ngành công nghiệp ô tô tại Đại học Cornell. “Họ có cơ hội trở thành một người chơi đặc biệt, giống như Tesla ở đầu hành trình, nhưng ôi, đó là một dốc đứng đắn.”

Càng tốt, Dyson có một số năng lực cốt lõi giúp họ có lợi thế khi nói đến ô tô điện. Đầu tiên, họ đã đầu tư vào nguồn cung cấp năng lượng mà họ sẽ cần, đặc biệt là bằng cách mua lại Sakti3, một công ty chuyên về pin thể rắn, vào năm 2015. Công nghệ đó - chưa được chứng minh ngoài phòng thí nghiệm - sẽ cho phép lưu trữ nhiều năng lượng hơn trong một gói nhỏ và nhẹ hơn so với pin lithium ion hiện nay.

Thứ hai, Dyson có kinh nghiệm rộng lớn với động cơ điện, và liên tục nỗ lực làm cho chúng mạnh mẽ và hiệu quả hơn. Những động cơ đó, điều hành mọi thứ từ máy điều hòa không khí, máy bơi lọc, đến máy móc nặng, sử dụng 40% điện năng trên toàn cầu. Làm cho chúng trở nên hiệu quả hơn chỉ cần một chút sẽ dẫn đến tiết kiệm năng lượng lớn - và mang lại ưu thế cạnh tranh cho Dyson.

“Trên quy mô lớn như vậy, nếu bạn tạo ra một phương pháp thiết kế và sản xuất động cơ hiệu quả hơn hoặc sáng tạo hơn, quy mô kinh tế và sự tiết kiệm là đáng kể,” R. A. Farrokhnia, giáo sư kinh doanh và kỹ thuật tại Đại học Columbia, nhận định. Ông tin rằng Dyson, và các công ty tương tự, có thể trở thành một thế hệ mới của các nhà cung cấp linh kiện cho các nhà sản xuất ô tô điện khác.