Kế Hoạch Ngừng Sự Lan Truyền của Sa Mạc Sahara—bằng cách Trồng Vườn

Câu chuyện này ban đầu đã xuất hiện trên Atlas Obscura và là phần của sự hợp tác Climate Desk

Từ trên không, khu vườn mới tại thị trấn Boki Diawe, ở bắc đông Senegal, trông giống như một chiếc mắt: mở rộng, không chớp mắt, và hai bên là những khe đất bị đào sâu vào đất xung quanh, đen như tên làm đốm trên mũi. Mặt đất vẫn còn màu nâu cát, nhưng gần đó, có một dải màu xanh sáng.

Nếu mọi thứ diễn ra theo kế hoạch, khu vườn này sẽ sớm trở nên mộng mơ tương tự. Khu vườn tròn—được biết đến địa phương với tên gọi tolou keur—gần đây đã được trồng cây lựu, điều, chanh, và nhiều loại cây khác. Một trong những hàng cong bên trong được dành cho cây dược, trong khi hàng ngoại cùng đã được trang trí với cây bầu bì và Khaya senegalensis, gỗ của nó còn được biết đến là gỗ cao su châu Phi.

Khu vườn là phiên bản mới nhất của dự án được biết đến với tên gọi Great Green Wall, được tưởng tượng lần đầu tiên là một dải màu xanh dọc ngàn dặm qua vùng Sahel, từ Senegal đến Djibouti. Khởi đầu từ năm 2007 bởi Liên minh châu Phi với sự hỗ trợ từ Liên minh châu Âu, Ngân hàng Thế giới, và Liên hợp quốc, dự án ban đầu nhằm giúp ngăn chặn quá trình sa mạc hóa bằng cách làm chậm Sahara khi nó di chuyển về phía nam.

Sa mạc hóa là quá trình mà đất đai màu mỡ biến thành sa mạc. Hiện tượng này được đẩy nhanh bởi "một tương tác của các yếu tố tự nhiên và con người," theo Chukwuma J. Okolie, một giảng viên nghiên cứu về đo đạc và thông tin địa lý tại Đại học Lagos ở Nigeria. Okolie sử dụng dữ liệu cảm biến từ xa, như hình ảnh vệ tinh, để theo dõi các cảnh quan chuyển hướng về điều kiện sa mạc.

Các nguyên nhân của sa mạc hóa bao gồm biến động và biến đổi khí hậu, chăn nuôi quá mức, xây dựng đập sông, và xung đột dẫn đến sự di dời người và thúc đẩy sự thay đổi trong việc sử dụng đất. Những đợt hạn hán dài có thể làm cho đất màu mỡ trở nên dễ bị tổn thương, và gió và mưa có thể cuốn nó đi. "Quá trình phá rừng có thể tăng tốc quá trình, vì cây cỏ làm làm chắn gió," Okolie nói. Đó là lý do ý tưởng Great Green Wall ra đời.

Kế hoạch ban đầu nhấn mạnh cây cỏ như một điểm chốt cho đất đai và là một bức tường chống lại cát bám. Một số yếu tố của ý tưởng có ý nghĩa, theo Geert Sterk, một nhà địa chất học tại Đại học Utrecht nghiên cứu về suy thoái đất. "Rễ cây cỏ giữ đất, và tán lá giữ giọt mưa trước khi đạt tới mặt đất và giảm sức gió mạnh," giảm sự xói mòn do gió và mưa mạnh tương đối hiếm nhưng mạnh mẽ ở khu vực này, Sterk giải thích trong một email.

Tuy nhiên, kế hoạch đầy tham vọng này thực sự không thuận lợi. Có những tranh cãi chính trị về việc đường xanh nên được vẽ ở đâu, và tranh luận khoa học về những gì làm nên sa mạc hóa, cũng như hiệu quả của phương pháp. Đến năm 2021, dự án chỉ mới thực hiện được một phần nhỏ của con đường đến mục tiêu trồng hàng trăm triệu acre.

Một lượng tiền mới, cam kết từ đầu năm nay của nhiều chính phủ và ngân hàng phát triển, sẽ đẩy mạnh dự án—và bây giờ, sự tập trung đang chuyển sang những khu vườn địa phương hơn. Trong vòng bảy tháng qua, hơn 20 phiên bản của những khu vườn tròn này đã mọc lên khắp Senegal.

Aly Ndiaye, một kỹ sư nông nghiệp người Senegal đã giúp thiết kế tolou keur, nói với Reuters rằng Great Green Wall nên được tạo thành từ những khu vườn nhỏ, hiệu quả mà là "vĩnh viễn, hữu ích và tuần tự," một chuỗi các mảnh đất thực tế thay vì một dãy cây không ngừng. Okolie cũng đồng tình rằng dự án không thể chỉ là việc đặt bất kỳ cây giống nào vào đất. Anh nói rằng nó phải bao gồm "cố gắng tìm ra loài cây tốt nhất có thể phát triển" trong điều kiện đất và khí hậu cụ thể, đồng thời hấp dẫn người dân sẽ nuôi chúng. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng các dự án agroforestry thường thất bại khi tập trung chỉ vào việc trồng cây và người dân địa phương bị bỏ qua. "Khi chính phủ trồng cây, là cộng đồng người dân sẽ duy trì chúng" Okolie nói. "Cộng đồng phải đảm nhận trách nhiệm."

Sterk cũng tin rằng, thay vì một bức tường xanh mướt, "việc tích hợp thảm thực vật trong hệ thống nông nghiệp trên toàn khu vực Sahel" là cách tiếp cận tốt hơn. Để nông dân dẫn đường—như bằng cách chăm sóc cây cỏ và cây cỏ sinh ra từ rễ, hạt giống và gốc cây trong một phương pháp được biết đến là tái tạo tự nhiên do nông dân quản lý—"là một phương pháp tốt hơn," Sterk thêm vào. Sử dụng các phương pháp nông nghiệp địa phương cũng là chìa khóa. Ở Burkina Faso, ví dụ, nông dân trải những lô đất trống với những khe đất nông sâu được gọi là zai, giữ mưa và có thể thấm rễ trong tương lai. Họ cũng phân bón để khuyến khích mối để đào qua và làm thoáng đất. (Nghiên cứu đã chỉ ra rằng công việc của côn trùng này cũng có thể tăng cường dinh dưỡng và mang lại những lợi ích khác giúp cải thiện năng suất nông sản.) Việc tích hợp những thực hành như thế này vào những khu vườn trong tương lai có thể tôn trọng kiến thức bản địa về cách làm việc hiệu quả trong điều kiện địa phương.

Reuters đưa tin rằng tolou keur tròn cũng được thiết kế để giữ nước—một tài nguyên quý giá trong những cảnh địa cần nước. Một số khu vực đã gặp khó khăn với vấn đề tưới tiêu. Nhưng nếu các khu vườn phát triển, cảnh địa địa phương có thể sớm trở nên xanh mát, vững chắc.

Nhiều Bài Viết Tuyệt Vời Khác Trên Mytour

• 📩 Những thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa: Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Một lịch sử nhân dân về Black Twitter
• Tại sao ngay cả người nhanh nhất cũng không thể chạy nhanh hơn mèo nhà bạn
• Những chiếc tàu chiến hình phạt đang tạo ra sự hỗn loạn trong khu vực xung đột
• Cách mới này để đào tạo AI có thể kiểm soát quấy rối trực tuyến
• Cách xây dựng lò nướng chạy bằng năng lượng mặt trời
• 👁️ Khám phá AI như chưa bao giờ có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
• 🎮 Mytour Games: Nhận được các mẹo, đánh giá và nhiều hơn nữa
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để giữ gìn sức khỏe? Hãy xem những lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho những chiếc vòng đeo sức khỏe tốt nhất, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất