Kết nối trực tiếp (tiếng Anh: Online) thường ám chỉ một liên kết đang hoạt động với mạng, đặc biệt là Internet hoặc mạng cục bộ. Nếu một thiết bị không kết nối, gọi là ngoại tuyến, và nó hoạt động độc lập không cần liên kết với các thiết bị khác. Trong ngôn ngữ thường ngày, 'trực tuyến' thường ám chỉ Internet hoặc mạng toàn cầu World Wide Web.
Các thuật ngữ 'trực tuyến' (online) và 'ngoại tuyến' (
Các khái niệm này đã được mở rộng, không chỉ giới hạn trong lĩnh vực tin học hay viễn thông mà còn được sử dụng trong các tình huống giao tiếp và tương tác của con người. Ví dụ, các cuộc thảo luận trong cuộc họp kinh doanh được xem là 'trực tuyến' khi những người tham dự kết nối mạng LAN với nhau; 'một người không trực tuyến', 'người ngoại tuyến' có thể hiểu là người không được mời tham gia hay người ngoài cuộc, và 'thiết bị ngoại tuyến' là thiết bị có thể hoạt động độc lập. Hoặc các cuộc họp offline (họp mặt trực tiếp), là các cuộc họp gặp mặt trực tiếp thay vì trực tuyến hay giao tiếp ảo.
Khái niệm
Trong lĩnh vực công nghệ máy tính và viễn thông, trực tuyến và ngoại tuyến được định nghĩa theo tiêu chuẩn liên bang số 1037C của Hoa Kỳ. Để được xem là trực tuyến, thiết bị hoặc 'đơn vị chức năng' phải thỏa mãn một trong những điều sau:
- Được kiểm soát trực tiếp bởi các thiết bị khác
- Được kiểm soát trực tiếp bởi hệ thống mà nó kết nối hoặc liên quan
- Có sẵn để sử dụng ngay khi hệ thống yêu cầu mà không cần can thiệp của con người
- Kết nối với hệ thống và đang hoạt động
- Hoạt động hoàn hảo và sẵn sàng cung cấp dịch vụ