Toà nhà Nakagin Capsule đậm phong cách tương lai ở Tokyo sẽ bị phá dỡ vào tháng sau, sau một cuộc chiến dài để duy trì sự tồn tại của nó. Được hoàn thành vào năm 1972, toà nhà này do kiến trúc sư nổi tiếng Kisho Kurokawa thiết kế. Đây là một biểu tượng của phong trào kiến trúc Metabolism Architecture, một không gian sống bền vững có thể di chuyển đến bất kỳ nơi nào.
Nằm tại khu phố Ginza, Nakagin Capsule Tower được xây dựng trong thời gian ngắn chỉ trong 30 ngày vào năm 1972. Với hàng chục căn hộ theo dạng capsule có cửa sổ tròn lớn, mỗi cái có thể tháo ra và thay thế độc lập. Từ bên ngoài, toà nhà trông giống như một tổ hợp của các máy giặt được xếp chồng lên nhau. Các căn hộ này có thể gắn vào hoặc tháo ra một cách dễ dàng, đánh dấu một ý tưởng táo bạo vào thời điểm đó.
Tính đến tháng 10/2012, khoảng 30 trong số 140 căn hộ vẫn được sử dụng, các căn còn lại được dùng cho kho chứa hàng hoặc văn phòng. Vào tháng 8/2017, các căn hộ này vẫn có giá thuê rất phải chăng.
Tầm nhìn ban đầu của Kurrokawa là thay thế mỗi căn hộ sau mỗi 25 năm để giữ cho toà nhà luôn mới. Mục tiêu là phục vụ người độc thân làm việc văn phòng ở Tokyo với một nơi ở chi phí phải chăng. Tuy nhiên, vấn đề về quyền sở hữu và kinh phí đã làm cho ý tưởng này khó thực hiện. Kết quả là, những căn hộ vẫn còn đó trong tình trạng hư hỏng nặng nề.
Phần lớn các căn hộ đã rơi vào tình trạng xuống cấp từ năm 2007 và đối mặt với nguy cơ phá dỡ. Mỗi căn hộ được thiết kế như một căn nhà nhỏ, với diện tích chỉ 10m2 và được gắn vào 2 lõi bê tông. Mỗi căn hộ đều có thể thay thế mà không ảnh hưởng đến những căn khác. Chúng được trang bị với các tiện ích như bàn gấp, giường xếp và nhà vệ sinh nhỏ gọn tương tự như trong máy bay.
Capsule được làm từ khung cứng bằng thép và bê tông, bên ngoài được bọc trong giàn thép nhẹ và thép mạ kẽm. Các bề mặt được phủ sơn chống rỉ và hoàn thiện bằng lớp phun bóng Kenitex.
Thực tế, hầu hết các toà nhà đã xuống cấp nặng nề. Các vấn đề về ăn mòn và hỏng hóc do nước đã làm gia tăng chi phí bảo trì, khiến một số chủ sở hữu không thể đối phó. Năm 2007, 80% chủ sở hữu đồng ý phá dỡ toà nhà. Năm 2010, nước nóng bị ngắt. Năm 2014, một quyên góp toàn cầu được tổ chức để tái tạo toà nhà.
Sau nhiều nỗ lực không thành công để tìm một nhà đầu tư cho việc tái tạo, chủ sở hữu quyết định bán các căn hộ cho những người muốn trải nghiệm và tháo dỡ một số capsule còn mới trước khi toà nhà bị phá hủy vào ngày 12/4.
Maeda, một trong những chủ nhân sáng lập của các căn hộ trong tòa nhà Nakagin Capsule Tower, nói: “Chúng tôi vẫn chưa quyết định được số lượng căn hộ sẽ được giữ lại, nhưng chúng tôi đang lên kế hoạch sửa chữa và tân trang một số phần của chúng để hiến tặng cho các bảo tàng. Điều này không phải là sự kết thúc, tôi hy vọng rằng nó có thể tiếp tục tồn tại ở một địa điểm khác.” Trước quyết định phá hủy tòa nhà, nhiều người cảm thấy tiếc nuối nhưng đồng ý rằng đây là quyết định đúng đắn, bởi tòa nhà đã bị suy sụp đáng kể.