Kết thúc của cuộc chạy đua kéo dài 15 năm giữa Apple và cộng đồng hacker trên toàn thế giới.
Trong thời gian vừa qua, Apple đã thông báo rằng họ sẽ dành hai năm tiếp theo để chuyển đổi toàn bộ dòng máy tính Mac sang vi xử lý ARM. Quyết định này được đánh giá là rất hợp lý, khi các vi xử lý của Intel đang trở nên kém hiệu suất và vi xử lý dòng A của Apple đang dẫn đầu thị trường ARM. Điều này mở ra cơ hội để mang hệ sinh thái phần mềm lớn của iOS lên nền tảng desktop.
Trong khi những nhà phát triển trên Twitter đang háo hức đăng ký nhận Developer Transition Kits (DTK), thì cộng đồng Hackintosh trên internet lại đang chia sẻ nỗi buồn khi biết cuộc chơi kéo dài 15 năm của họ sắp kết thúc với Apple.
Một quản trị viên từ diễn đàn Tonymacx86 nói: 'Thú vị và buồn bã. Tôi mong đợi sẽ thấy sự so sánh giữa các máy Mac ARM mới và các máy Mac Intel. Nhưng tôi buồn vì tôi sẽ không thể tự xây dựng và lắp ráp máy tính của mình nữa.'
'Đó là sự thật anh em ạ, rất vui được gặp anh em,' một thành viên trên subreddit /r/hackintosh viết.
Ban đầu, cộng đồng này cảm thấy đau khổ, nhưng sau đó họ trở nên lạc quan hơn: nhiều người tin rằng Apple sẽ tiếp tục hỗ trợ dòng máy Mac hiện tại trong khoảng 5-7 năm tới, dù Apple chỉ công bố 2 năm. Họ lập luận rằng Apple sẽ chậm chạp hơn so với việc chuyển từ PowerPC sang Intel, bởi số lượng máy Mac dùng Intel trên thị trường hiện nay lớn hơn nhiều so với thời điểm đó.
Vậy cộng đồng hackintosh có nên lo lắng, ngay cả khi họ vẫn có thể tận dụng được vài năm hỗ trợ từ Apple? Sau đó sẽ xảy ra điều gì? Bởi khi Apple ngừng phát triển driver, cuộc chơi sẽ kết thúc.
Để trả lời câu hỏi này, quan trọng là bạn phải hiểu tại sao cộng đồng hackintosh tồn tại. Đối với một số người, đây là một dự án máy tính thú vị, và mỗi lần Apple cập nhật macOS, bạn có cơ hội vọc vạch thêm. Đối với những người khác, hackintosh là cách tham gia vào hệ sinh thái phần mềm Mac với chi phí thấp nhất, nhưng lý do này ngày càng ít thuyết phục khi thị trường máy Mac đã qua sử dụng trở nên phổ biến. Thay vào đó, người dùng hackintosh chính hiện là những người cao cấp muốn chiếc Mac Pro không tồn tại. Một chiếc PC chơi game dưới 1.000 USD là thứ mà Apple chưa từng tung ra trong nhiều thập kỷ, nhưng trong cộng đồng hackintosh không thiếu những cỗ máy như vậy.
Sự thất vọng về thiếu hụt này đạt đỉnh vào năm 2017, khi TheVerge nói rằng 'đã 1.000 ngày trôi qua kể từ khi Mac Pro được nâng cấp'. Chiếc Mac Pro cũ đã cũ, vẫn nhanh hơn, và người dùng đơn giản là không có lựa chọn nào khác. Apple cuối cùng phải mời cánh nhà báo để trình bày về chiếc Mac mới, và đưa ra tuyên bố rằng một chiếc Mac Pro mới đang được phát triển. Sau đó, Apple đã tung ra chiếc Mac Pro mới, giá 5.999 USD – chứng tỏ hãng không quan tâm đến phân khúc desktop 1.000 USD.
Thị trường này vẫn tồn tại. Người ta cần biên tập video, biên tập âm thanh, biên dịch mã nguồn, và chơi game 3D. Đó là những người sẽ có lợi nhất từ việc thiết lập một hệ thống hackintosh. Nhưng với nhiều người, thiết lập hackintosh không phải là kết thúc. Mục tiêu của họ luôn là tối đa hóa khả năng sử dụng trong các phần mềm như Final Cut hay Logic.
Trong mắt Apple, iMac dành cho phân khúc người dùng trên, nhưng Intel dậm chân tại chỗ. Mỗi bản cập nhật vi xử lý mới chỉ mang lại cải thiện hiệu năng khiêm tốn, trong khi công việc tăng nhanh. Chip dòng A của Apple giải quyết được vấn đề này, và công ty đã tăng cường GPU và thêm các bộ mã hóa, giải mã video trên A12Z.
Cách để cải thiện hiệu năng biên tập video là hackintosh, nhưng đi kèm với chi phí và vấn đề nhiệt. Thay vào đó, Apple đã tăng cường GPU và thêm các bộ mã hóa, giải mã video trên A12Z, tiêu thụ điện ít hơn.
Thông tin về sức mạnh của chip Apple vẫn còn ít, nhưng nếu nhìn vào hình ảnh, chúng ta có thể thấy Apple đã thiết kế các nhân riêng trong chip A12Z để xử lý các công việc cụ thể, như 'vi xử lý âm thanh hiệu quả cao', 'engine thần kinh', và 'biên tập video hiệu năng cao'.
Giả sử A12Z trên iPad Pro hoạt động ở mức điện năng gần 7 watts, giống với Qualcomm 8cx. Laptop 13-inch thông thường hiện nay sử dụng chip Intel 15 watts, vì vậy sẽ thú vị khi thấy Apple có thể làm gì với mức điện năng cao gấp đôi. Nếu mức điện năng gấp đôi mang lại hiệu năng gấp đôi, thì một con chip 15 watt có thể xử lý 6 luồng video 4K cùng lúc – điều mà Razer Blade Stealth 13-inch chắc chắn không thể.
Quay lại với hackintosh, hiện tại, Apple có 4 nhóm thiết bị trong tầm giá 1.000 USD: MacBook Pro và Air, iMac, Mac Mini, và iPad Pro. Về phía Mac, mọi máy được đề cập hoặc quá yếu để đảm đương các công việc chuyên nghiệp – ví dụ, MacBook và iMac bản thường, và Mac Mini không có card đồ họa rời. iPad Pro có thể thực hiện một số tác vụ biên tập video và chơi game, nhưng iPad OS không phù hợp để làm việc chuyên nghiệp. Nhưng nếu những ứng dụng đó chạy trên macOS Big Sur với giao diện desktop quen thuộc, có lẽ một thiết bị thuộc lớp iPad có thể đảm đương công việc chuyên nghiệp.
Theo Ming-Chi Kuo, những chiếc Mac đầu tiên chạy ARM sẽ là MacBook Pro 13-inch và iMac 24-inch. Chúng có lẽ không thể đảm đương những công việc chuyên nghiệp nặng nhọc nhất được, nhưng với không gian thoát nhiệt và điện năng cao hơn so với một chiếc iPad, cả hai sẽ có thể đáp ứng phần mềm và khiến một chiếc máy Mac Intel đồng giá phải ngả mũ.
Một khi quá trình chuyển đổi hoàn tất, và Apple ngừng hỗ trợ Mac Intel, lắp ráp một dàn hackintosh với các linh kiện giá tốt có lẽ sẽ không là ý hay nữa. Nhưng nhiều khả năng những nhà biên tập video, nhà sản xuất âm nhạc, và game thủ từng cùng nhau hack để tạo ra những chiếc hackintosh Mac Pro sẽ nhận ra rằng, một chiếc máy Mac ARM vẫn có thể đáp ứng nhu cầu của họ, ở một mức giá thấp hơn hẳn so với Mac Pro.
Tham khảo: InputMag