Buzz
Electric Recording Company (London) được mệnh danh là “cơ sở sản xuất đĩa vinyl cổ điển” và điều này hoàn toàn đúng vì họ vẫn áp dụng quy trình sản xuất giống như thời kỳ từ năm 1950 đến 1960. Đặt tại khu vực phía Tây của London, ERC sở hữu một loạt thiết bị cổ điển và sử dụng công nghệ truyền thống để tạo ra những chiếc đĩa với chất lượng tốt nhất về cả âm thanh và hình thức, đáp ứng nhu cầu của những người yêu nhạc khó tính nhất.
Mỗi lần ERC phát hành được đánh giá là “một công trình nghệ thuật”, với giá bán không hề rẻ. Số lượng đĩa sản xuất trong mỗi lần phát hành thường chỉ từ 300 chiếc trở xuống, với giá bán dao động từ $400 đến $600 mỗi chiếc LP. Quy trình sản xuất của ERC sử dụng các thiết bị cổ điển được tân trang như ampli ống và hệ thống mono-tape, những thứ này đã từng được sử dụng trong studio hồi nửa thế kỷ trước. Theo Pete Hutchison, người sáng lập ERC, mục tiêu của hãng là “tạo ra những chiếc đĩa theo cách gần gũi nhất với quy trình sản xuất của thập kỷ 1950 ~ 1960”. Điều này được thể hiện rõ trong việc mỗi chiếc bìa đĩa được in riêng biệt thay vì in hàng loạt như thường thấy ngày nay.
Phong trào tái sinh vinyl đã lan rộng trong thập kỷ qua, tuy nhiên, không có hãng nào tiến hành một cách “nghiêm túc tới cùng” như ERC. Hutchison đã đầu tư vào máy master Lyrec tape-deck và máy cắt đĩa của Lyrec cùng với bộ khuếch đại Ortofon 1965, sau đó dành 3 năm và hơn $150.000 để làm mới chúng. Dây đồng đã được thay thế bằng dây bạc để tạo ra tín hiệu âm thanh sạch hơn. Hệ thống này cho phép Hutchison “tránh xa” các công nghệ hiện đại như chuyển đổi tín hiệu kỹ thuật số, xử lý máy tính hoặc sử dụng các linh kiện bán dẫn, thay vào đó, sử dụng quy trình “hoàn toàn analog” bằng tape-deck và tube-amplifier.
Quá trình master cho bản thu bao gồm việc “cắt” các rãnh lên đĩa lacquer và chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể tạo ra những ảnh hưởng không ngờ, đúng nghĩa của câu “sau một li đi một dặm”. Hutchison luôn master đĩa ở mức âm lượng thấp, đôi khi còn nhỏ hơn so với bản thu gốc để tạo ra cảm giác tự nhiên nhất cho âm nhạc. Kỹ thuật này được áp dụng trong dự án mới nhất cho album Mal/2 (1957) của nghệ sỹ piano jazz Mal Waldron, với sự tham gia của Coltrane. Hutchison đã phải thử nghiệm nhiều lần với tác phẩm One by One cho đến khi đạt được mức âm lượng phù hợp nhất để hiển thị đầy đủ các chi tiết trong tiếng trumpet của Idrees Sulieman.Bach Đơn Độcin chữ
Ví dụ, với album Mozart à Paris, để có được bản phát hành giống nhất với boxset năm 1956, Hutchison đã tìm kiếm khắp London trong nhiều tháng để tìm loại lụa phù hợp để trang trí. Bộ boxset gồm 7 đĩa được ERC bán với giá $3.400, chủ yếu nhằm đến những người đam mê sưu tập.
Ngược lại với những lo ngại về giá cả cao, Hutchison cho biết đĩa vinyl của ERC luôn được người dùng đánh giá cao và thường xuyên được đặt mua với số lượng lớn. Dù đại dịch coronavirus đã ảnh hưởng đến quá trình sản xuất của ERC một chút, nhưng tổng thể công ty vẫn sản xuất đủ lượng đĩa theo nhu cầu mua của khách hàng.Hutchison tiết lộ rằng sau khi đã cơ bản hoàn thiện với thể loại nhạc jazz và classical, mục tiêu tiếp theo của ERC sẽ là thể loại rock. Gần đây, ERC đã đạt được thỏa thuận để tái bản album Forever Changes (1967) của ban nhạc Love. Bản tái phát hành dự kiến sẽ ra mắt vào tháng 7 này, tiếp theo là album Mal/2 vào tháng 8. Một trong những album mà ERC phát hành và Hutchison tự hào nhất chính là album Bach của nghệ sĩ piano Yvonne Lefébure. Album này đã được phát hành lần đầu vào năm 1955 và hiện được tái phát hành theo định dạng đĩa 10-inch. Album này được tái phát hành với sự chăm sóc tận tâm, bao gồm cả phần chốt gáy, bìa cotton và bìa da nổi, không khác biệt gì so với bản phát hành ban đầu. Hutchison nhận xét: 'Đây là một tác phẩm nghệ thuật, thậm chí có thể gọi là một bảo vật. Và nó cũng là một album rất tuyệt vời'.
