1. Quá trình hình thành đời sống vật chất của người Việt cổ:
Khu vực cư trú: Người Việt cổ từ các vùng trung du đã di chuyển xuống các đồng bằng sông lớn ở Bắc Bộ và Bắc Trung Bộ để khai phá. Đời sống vật chất và tinh thần của cư dân Văn Lang - Âu Lạc cho thấy sự phát triển cao về mỹ thuật và tư duy khoa học. Cư dân Văn Lang - Âu Lạc nổi bật trong nghề luyện kim, với các sản phẩm tinh xảo như chuông, khánh đồng và đồ trang sức bằng đồng thể hiện kỹ thuật luyện kim tinh vi. Họ đã biết chế tạo hợp kim và đúc đồ đồng tinh xảo. Cùng với sự hình thành các quốc gia thống nhất từ Văn Lang đến Âu Lạc, đời sống tinh thần và tư tưởng của cư dân cũng được nâng cao, với tín ngưỡng thờ tổ tiên, các anh hùng và phong tục tập quán như nhuộm răng và các nghi thức tôn giáo cổ xưa.
2. Khám phá đời sống vật chất của người Việt cổ:
- Ẩm thực: Người Việt cổ chủ yếu tiêu thụ thóc gạo (gạo nếp và gạo tẻ), cùng với khoai và sắn. Thực phẩm còn bao gồm cá, thịt, rau và củ.
- Nghề đúc đồng của người Việt cổ đạt đến trình độ cao:
- Đúc đồng của người Việt cổ rất tinh xảo, bao gồm trống đồng, thạp đồng và đồ trang sức bằng đồng.
- Kỹ thuật luyện đồng với hợp kim đồng - thiếc có hàm lượng chì thay đổi tùy thuộc vào công cụ và vật dụng, như trống đồng Đông Sơn.
- Lưỡi cày đồng là công cụ tiên tiến, đánh dấu sự phát triển trong nông nghiệp trồng lúa nước của cư dân Văn Lang - Âu Lạc.
- Trống đồng Đông Sơn với nhiều chủng loại thể hiện đỉnh cao kỹ thuật luyện kim và mỹ thuật, đã được trao đổi với miền Nam Trung Hoa, Nam Trung Bộ và Nam Bộ Việt Nam hiện nay.
- Nông nghiệp:
- Người Việt cổ đã di cư từ trung du xuống các đồng bằng sông lớn ở Bắc Bộ và Bắc Trung Bộ. Họ trồng dâu nuôi tằm, dệt tơ, bắt cá, tôm, trồng rau và chăn nuôi gia súc, gia cầm. Họ sống trong nhà sàn. Phụ nữ mặc áo váy, nam giới mặc khố; họ biết làm đẹp và sử dụng đồ trang sức.
- Đời sống:
- Người Việt có các phong tục như uống nước chè, ăn trầu, nhuộm răng và xăm mình.
- Trang phục: Phụ nữ mặc áo váy, nam giới mặc khố. Cả hai giới đều biết làm đẹp và dùng trang sức.
- Phương tiện di chuyển và vận chuyển chủ yếu là thuyền và xe kéo, cùng với vật nuôi như trâu, bò, ngựa.
- Người Việt sống trong các làng xóm với nhà sàn, và hình khắc trên trống đồng cho thấy nhà sàn có mái cong hoặc mái tròn giống mui thuyền.
* Đời sống tinh thần của người Việt cổ:
- Tín ngưỡng:
- Sùng bái tự nhiên như thờ thần Mặt Trời, thần Sông, thần Núi và tục phồn thực.
- Tín ngưỡng thờ cúng tổ tiên, tôn kính các anh hùng và người có công với cộng đồng là nét đặc trưng của người Việt cổ.
- Các tục lệ như cưới xin, ma chay và lễ hội mùa cũng phát triển. Nhuộm răng đen, nhai trầu và xăm mình là những tập quán phổ biến, cả nam lẫn nữ đều ưa chuộng đồ trang sức.
* Đặc điểm ẩm thực của người Việt cổ:
- Ẩm thực của người Việt cổ phù hợp với khí hậu, sử dụng nhiều nguyên liệu và gia vị trong chế biến, cũng như làm mứt và bánh.
- Gạo là thực phẩm chính, thường được nấu trong nồi gốm, nồi đồng hoặc ống tre, ống trúc.
- Người Việt cổ sản xuất nhiều loại bánh, nổi bật nhất là bánh chưng và bánh giày, với nguyên liệu từ nông nghiệp, mang ý nghĩa sâu sắc về thế giới quan và đạo lý dân tộc.
3. Các công trình kiến trúc đặc sắc của người Việt cổ:
- Lễ hội trong thời kỳ Văn Lang - Âu Lạc rất phổ biến và trở thành phần không thể thiếu trong đời sống tinh thần. Các lễ hội được tổ chức quanh năm, nổi bật nhất là các hội mùa với các nghi lễ như đâm trâu, bò và các màn diễn xướng dân gian (người hóa trang, hát múa với tay nỏ, lao và nhạc cụ). Cũng có các hội thi nấu ăn, thi thể thao, hội cầu ngư và hội mừng năm mới.
- Cuộc sống của cư dân Hùng Vương rất coi trọng vẻ đẹp và sự thiện lương, họ luôn nỗ lực để làm phong phú thêm cái đẹp trong đời sống. Đồ dùng, công cụ lao động không chỉ phong phú về hình thức mà còn đạt đến trình độ kỹ thuật và mỹ thuật cao, nhiều sản phẩm trở thành tác phẩm nghệ thuật. Nghệ thuật Đông Sơn là đỉnh cao của nghệ thuật tạo hình thời Hùng Vương, phản ánh cuộc sống hàng ngày của cư dân và mối quan hệ với thế giới xung quanh qua các đường nét trừu tượng và bố cục hài hòa. Nghệ thuật sân khấu phát triển với nhiều loại nhạc cụ như trống đồng, tiêu biểu là trống đồng với cấu trúc phần tang phình, đầu và chân trống loe, tạo âm thanh vang và cộng hưởng tốt. Trống đồng Đông Sơn được sử dụng trong lễ hội, cũng là công cụ trong chiến tranh, trang trí và giao dịch quốc tế. Trống đồng có thiết kế hài hòa với mặt trống trang trí công phu, thể hiện kỹ thuật đúc đồng tinh xảo và cuộc sống sôi động của người Việt cổ. Trống đồng Đông Sơn và công trình kiến trúc Cổ Loa là biểu hiện rõ nét của nền văn minh cao cấp thời Văn Lang - Âu Lạc.
- Nhìn chung, sau một thời gian dài định cư và phát triển nền kinh tế nông nghiệp, từ việc sử dụng cuốc đến cày (bằng lưỡi cày đồng và sau đó là sắt), cùng với những thành tựu khác, người Việt cổ đã vượt qua giai đoạn tiền sử để tiến đến một xã hội phân hoá giai cấp và có nhà nước. Họ xây dựng nền văn minh đầu tiên, Văn Lang - Âu Lạc (hay văn minh sông Hồng), với nền tảng là nền nông nghiệp trồng lúa nước, chứa đựng tư tưởng, truyền thống, đạo đức và nếp sống của người Việt cổ: độc lập, đoàn kết, tình làng nghĩa nước, kính trọng người lớn tuổi và phụ nữ, tôn thờ tổ tiên và anh hùng. Nền văn minh này trải qua một quá trình dài từ thời đại tiền sử đến sơ kỳ kim khí, hình thành quốc gia và nhà nước Hùng Vương-An Dương Vương vào thế kỷ II-III trước công nguyên, là cội nguồn của các nền văn minh sau này và thể hiện bản sắc dân tộc, sức mạnh tinh thần của người Việt Nam qua các thử thách lịch sử.