Gặp gỡ DxOMark, Nhà Quyết Định Về Camera Smartphone

Trước khi Mario Queiroz, Giám Đốc Quản lý Sản phẩm của Google, bước lên sân khấu để thông báo về Pixel 2 vào đầu tháng này, một video đã đặt câu hỏi cho người tham dự: “Liệu điện thoại thông minh có thể trở nên thông minh và đơn giản hơn không?” Khi ông nói về chiếc điện thoại cờ của công ty, trở nên rõ ràng rằng câu hỏi không ám chỉ đến bộ xử lý nhanh chóng, màn hình sắc nét và độ phân giải cao hoặc thiết kế chống nước—tất cả điện thoại thông minh hiện nay đều có tất cả những tính năng đó. Thay vào đó, Queiroz và các giám đốc khác của Google dành nhiều thời gian trên sân khấu để nói về cách họ cải thiện camera của Pixel 2.

Trong khi các điện thoại như iPhone 8 Plus, iPhone X và Galaxy Note 8 trang bị hệ thống camera kép để thực hiện đủ loại chức năng như cảm biến độ sâu và zoom quang học, chiếc điện thoại mới của Google sử dụng học máy để làm cho hình ảnh trở nên xuất sắc. Để chứng minh rằng camera của Pixel 2 là tốt nhất trên thị trường, Google đã nới lỏng với DxOMark, tiêu chuẩn ngành cho xếp hạng camera, và chiếc điện thoại nhận được điểm 98—cao nhất từ trước đến nay trong số tất cả các điện thoại thông minh.

Điều đó không chỉ là một chiến thắng cho Google. Những quyền lợi tự hào đó đã làm rõ rằng DxOMark đã phát triển từ một trang web đánh giá nhỏ thành một nhà ảnh hưởng lớn. Bây giờ mà camera đã trở thành yếu tố quyết định chính giữa các điện thoại, DxOMark đã trở thành một nhà môi giới quyền lực cho ngành công nghiệp điện thoại thông minh.

Đánh Giá Chính Xác

DxOMark được ra đời vào năm 2009 để đánh giá các máy ảnh như Nikon D3X, Panasonic Lumix G1 và Hasselblad H3DII-39. Công ty mẹ của DxOMark, DxOMark Image Labs, tạo ra phần mềm xử lý ảnh, nên các đánh giá máy ảnh này phản ánh vào lõi kinh doanh cốt lõi của nó. Lúc đó, công ty nhắm đến các chuyên gia và người hâm mộ nhiếp ảnh, nhằm thông tin họ trong quyết định mua sắm và đảm bảo họ chọn được chiếc máy ảnh tốt nhất phù hợp với nhu cầu của họ.

Trong vài năm, tuy nhiên, điện thoại camera trở nên phổ biến và ai cũng làm nhiếp ảnh gia. Nicolas Touchard, Phó Chủ tịch Tiếp thị của DxOMark, nói rằng công ty đã chuyển sự chú ý của họ để đến bất kỳ ai đang tìm kiếm một camera điện thoại thông minh tốt và muốn hiểu rõ cách những chiếc camera đó hoạt động. Điều này bắt đầu từ năm 2012, khi trang web đăng bài đánh giá smartphone đầu tiên của nó về chiếc iPhone 4 có tuổi đời hai năm. Nó đạt được điểm 50.

Tháng 9 này, trang web lại thay đổi khi điều chỉnh quy trình đánh giá của mình để phù hợp tốt hơn với camera điện thoại thông minh hiện nay. Năm 2012, hầu hết smartphone không có hệ thống camera kép hoặc zoom quang học; một số được thiết kế để sử dụng trong điều kiện ánh sáng thấp, nhưng "không nhiều như ngày nay", theo lời Touchard.

Không chỉ là những tính năng mới mà camera điện thoại thông minh mang lại. Đó là cách mới mà mọi người đang sử dụng chúng. Chúng trở thành một cách để ghi lại các buổi tụ tập gia đình, bước chân đầu tiên của đứa trẻ, những cuộc phiêu lưu trong kì nghỉ và thậm chí quay phim dài tập. Để mang đến cho độc giả càng nhiều thông tin càng tốt để mua chiếc camera điện thoại thông minh tốt nhất có thể—không chỉ dành cho nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, mà còn dành cho mọi người có một chiếc camera chất lượng cao trong túi.

Vậy, làm thế nào DxOMark tạo ra xếp hạng của mình? Công ty tiến hành một loạt các thử nghiệm trong môi trường phòng studio kiểm soát với hệ thống ánh sáng chuyên nghiệp, cảm biến và một số thiết bị chuyên dụng khác. Họ cũng đưa điện thoại ra thế giới thực để kiểm tra cách camera hoạt động ở những nơi bạn sẽ sử dụng chúng nhiều nhất và xem chúng hoạt động ra sao trong ánh sáng khác nhau.

Đối với máy ảnh truyền thống như DSLRs, DxOMark chụp ảnh dạng raw và phân tích chúng chỉ dựa trên những gì mà máy ảnh tạo ra—không cho phép điều chỉnh. Tuy nhiên, đối với điện thoại thông minh, điều này không thực sự khả thi. Cảm biến camera điện thoại thông minh nhỏ, nên chúng không thể thu được nhiều ánh sáng như một chiếc máy ảnh không gương hoặc DSLR. Do đó, hầu hết điện thoại thông minh sử dụng phần mềm để bù đắp cho nhược điểm của ống kính nhỏ của họ, tự động điều chỉnh sáng, bão hòa và các cài đặt khác để làm cho bức hình cuối cùng trở nên tốt hơn. (Điều này còn có lợi ích bổ sung là cải thiện camera điện thoại theo thời gian qua các bản cập nhật phần mềm, mà không cần nâng cấp phần cứng.) DxOMark tính vào đánh giá điện thoại thông minh của họ bằng cách đánh giá hình ảnh cuối cùng, không chỉ là điều cảm biến thấy.

Sau khi đã nghịch ngợm với camera, DxOMark đào sâu vào đánh giá về những điểm mạnh, điểm yếu và hiệu suất tổng thể của camera. Đối với điểm số điện thoại, nó xem xét sự phơi sáng và tương phản, phạm vi động, màu sắc (màu, bão hòa, cân bằng trắng), cấu trúc và tiếng ồn, tự động lấy nét, các hiện tượng (aliasing, méo mó, lóa), đèn flash, zoom và hiệu ứng chống nền. Những hạng mục này cũng có điểm riêng, vì vậy ngay cả nếu một chiếc điện thoại có camera tốt nhất nói chung, bạn cũng có thể thấy nó tụt lại ở chức năng flash hoặc cân bằng trắng.

Sau quá trình kiểm tra, DxOMark đăng tải các hình ảnh mẫu, bài viết về những kết quả của họ và biểu đồ tinh tế. Trong một số trường hợp, trang web thậm chí thêm ảnh từ các thiết bị cạnh tranh để so sánh.

“Tôi nghĩ chúng tôi thực sự mang lại điều gì đó trước đây không tồn tại về mặt điểm số và thang đo sản phẩm,” Touchard nói. “Đó là 1,500 bức ảnh chụp, với vài giờ video và xử lý.”

Cuối cùng, DxOMark đưa ra cho máy ảnh một điểm số cuối cùng, từ khoảng thấp 50 lên đến 100. Touchard nói hệ thống điểm số được xây dựng để mở cửa, và giới hạn sẽ thay đổi khi máy ảnh cải thiện. Thay vì nhìn vào con số như một mục tiêu cần đạt được, anh ta nói rằng nó nên được xem xét như một bản đồ để xem máy ảnh trong một lĩnh vực cụ thể nằm ở đâu so với đối thủ.

Tuy nhiên, một điểm số duy nhất không thể bắt kịp mọi thứ về khả năng của một máy ảnh. Austin Mann, một nhiếp ảnh gia du lịch nổi tiếng với những đánh giá camera iPhone hàng năm của mình, nói rằng có một khoảng cách lớn giữa tờ thông số kỹ thuật của máy ảnh và trải nghiệm thực tế khi sử dụng nó. "Bạn không thể thực sự đánh giá khoảng cách đó nếu bạn chỉ nhìn vào hiệu suất kỹ thuật," anh ta nói. "Nếu nó bị treo, thì không quan trọng nếu nó đạt 1,000 điểm trên DxOMark, nó vẫn không chụp được bức ảnh."

Đó là lý do, theo Touchard, đánh giá đầy đủ và điểm con dấu có mặt. DxOMark cung cấp dữ liệu cứng, cùng với những đánh giá sâu sắc về việc sử dụng camera của mỗi điện thoại.

“Tôi muốn có cách để đảm bảo mọi người đi vào chi tiết, nhưng chúng tôi thực sự không thể kiểm soát được điều đó—đó là cách mà internet hoạt động,” Touchard nói. “Tôi nghĩ hệ thống điểm số của chúng tôi, với kiến trúc của nó, là một sự nhượng bộ khá tốt, và nó có giá trị tồn tại.”