Buzz
Nhóm nghiên cứu từ viện Hải dương học Scripp thông báo rằng họ đã phát hiện 27.345 thùng chứa, nghi ngờ chứa chất độc hại DDT, bị rò rỉ ra biển phía nam California gần đảo Catalina.
DDT, loại thuốc diệt côn trùng từng gây tranh cãi, đã bị cấm ở nhiều quốc gia vì ảnh hưởng đến sức khỏe con người và môi trường. DDT cũng được tìm thấy trong cơ thể của các loài động vật biển có vú ở khu vực này, được nghi ngờ liên quan đến bệnh ung thư vú ở sư tử biển.
Trong quá khứ, khu vực này từng là bãi chôn lấp của các công ty công nghiệp ở phía nam California cho đến năm 1972, khi các luật bảo vệ, nghiên cứu và chế tài biển được ban hành. Vị trí chính xác của bãi chôn lấp vẫn chưa được xác định cụ thể do nằm sâu dưới đại dương. Phát hiện này đã gây ngạc nhiên cho nhóm nghiên cứu. Công việc tiếp theo sẽ là kiểm chứng xem các thùng chứa có chứa DDT hay không thông qua việc phân tích mẫu trầm tích ở đáy biển. Ước tính có khoảng 350 - 700 tấn DDT tại khu vực này. Hiện vẫn chưa rõ các ảnh hưởng tiêu cực của bãi chôn lấp đối với hệ sinh thái, sinh vật biển và thậm chí là sức khỏe con người.
Los Angeles Times đã xem xét nhật ký vận chuyển của công ty Montrose Chemical, nhà cung cấp DDT lớn nhất toàn cầu, và phát hiện rằng có khoảng 2000 thùng bùn tẩm DDT được đổ xuống đại dương mỗi tháng trong giai đoạn từ năm 1947 đến năm 1961 ở ngoài khơi Catalina. Không chỉ vậy, các công ty khác cũng thường xuyên đổ chất thải xuống khu vực này cho đến năm 1972. Theo giáo sư hoá học Diana Aga, trong trường hợp các thùng không bị rò rỉ, chúng có thể được chuyển đến những nơi xử lý an toàn. Tuy nhiên, nếu đã bị rò rỉ, các nhà khoa học sẽ lấy mẫu nước, trầm tích và cả mẫu sinh vật biển để xem xét mức độ thiệt hại và tìm ra giải pháp khắc phục.
