Khám phá Kenya cùng nhà báo và vận động viên chạy bộ nổi tiếng Adharanat Finn

Hôm sau, tôi cùng Godfrey lên đường bằng chiếc Toyota Corolla đến Nairobi, Kenya. Đây là một chuyến đi dài đầy cam go nhưng thú vị. Tham gia giải chạy dã quốc gia Kenya thật sự là một trải nghiệm khó quên, với hàng trăm vận động viên hàng đầu đua tranh để giành vị trí trong đội tuyển quốc gia.

Ban đầu, Godfrey dự định cho tôi đi nhờ xe, nhưng kế hoạch thay đổi khi xe anh đang được sửa chữa. Vậy nên, chúng tôi quyết định đi xe bus đến Nairobi để giúp một vận động viên khác lấy visa.

Chiều hôm đó, tôi đợi đến gần Iten trong một thị trấn nóng bức, bụi bặm, chờ đợi vận động viên chạy bộ khác và vợ anh ta. Trong khi họ được đi nhờ, tôi có bạn đồng hành và người dẫn đường.

Trong lúc đang chờ đợi, một người đàn ông mặc áo sơ mi kẻ, nách cầm chiếc áo khoác lớn tiến lại gần, vẫy tay chào.

“Xin chào bạn. Anh định đi đâu vậy?”

“Nairobi.” Tôi bắt tay và trả lời.

“Tôi sẽ đi cùng bạn.” Người đàn ông nói. Dường như đó không phải là một câu hỏi. Không rõ liệu anh ta quyết định đi Nairobi chỉ vì tôi nói thế hay đã có kế hoạch từ trước. Thấy tôi hoài nghi, anh ta giải thích: “Tôi là cảnh sát.”

Tôi đồng ý cho anh ta đi cùng. Anh ta đang trên đường về thăm gia đình vào cuối tuần. Không lâu sau đó, vận động viên chạy bộ mà tôi đang đợi cũng đến, cùng với vợ anh ta, than phiền về chuyến đi bằng xe matatu từ làng.

Giữa buổi trưa, ánh nắng mặt trời nóng cháy từng ngõ ngách của thị trấn khi chúng tôi lên xe và tiến vào một vùng hoang sơ chỉ còn lại những cây xương rồng và một dòng sông khô cạn, trải ra những tảng đá và sỏi.

Còn bốn giờ lái xe nữa là chúng tôi sẽ đến Nairobi, đi qua những khu nhà lấp lánh và những con đường uốn lượn, vượt qua những cổng trường lớn và leo dốc lên đỉnh, vượt qua máy kéo và xe tải, tránh né những chiếc matatu và xe phả khói. Trên đoạn đường, chúng tôi gặp một bầy khỉ đầu chó ngồi bên lề đường, chăm sóc cho con của chúng và nhìn những chiếc xe đi qua mà không màng. Cuối cùng, con đường dốc xuống và dẫn vào Nairobi.

Ban đầu, hành khách cố gắng nói chuyện tiếng Anh với tôi, nhưng sau đó họ chuyển sang tiếng Swahili. Tôi không quan tâm, ánh mắt nhìn về hướng cơn mưa trên những ngọn đồi. Ở đó, cỏ xanh mướt với hàng hàng rau sạch tươi ngon. Mọi người trên đường đều đã mặc áo mưa và vội vã đi xe dưới bầu trời âm u mây đen.

Khi đến Nairobi, chúng tôi đến khách sạn YMCA để gặp Godfrey và Anders theo kế hoạch. Ban đầu Godfrey đã đặt phòng cho cả ba chúng tôi, nhưng phòng lại chỉ có một chiếc giường.

“Không vấn đề gì cả.” Anh ta nói. “Tôi biết một nơi gần đây.”

Sau khi đậu xe, chúng tôi lên chiếc xe mà Godfrey đem theo một cách bí ẩn. Anh ta lái chúng tôi ra khỏi thành phố, đi qua những ngôi nhà lớn và cứ thế mà đi trong khoảng 45 phút. Cuối cùng, khi trời đã tối, anh ta rẽ vào một con đường nhỏ dẫn vào một nơi trông giống như một trung tâm hội nghị bị bỏ hoang. Tấm biển trước cổng ghi: Trung tâm đào tạo năng lực lãnh đạo của Ngân hàng KCB. Không có vẻ gì ở đây giống khách sạn. Anders nhìn tôi với sự lo lắng, nhưng Godfrey vẫn tự tin như thường lệ.

“Hãy tin tôi.” Anh nói. “Các bạn sẽ thích nơi này.”

Người gác cổng trông ngạc nhiên khi thấy chúng tôi. Godfrey kéo cửa kính xe xuống và cười. Dù anh ta cố gắng, người bảo vệ vẫn thấy rõ. Có vẻ như anh ta muốn nói với Godfrey rằng đây chỉ là nơi tổ chức hội nghị chứ không phải khách sạn.

Godfrey chào người đó và quay xe lên đường.

“Nơi này đã đầy rồi.” Anh ta nói nhưng tỏ ra bình tĩnh. “Có hội nghị đang diễn ra.”

Sau một vài phút, chúng tôi đến Khách sạn Shade. Phòng ở đây không cao sang, giá cả phải chăng nhưng có nhà hàng. Chúng tôi đều đã mệt và đói nên quyết định ở đây.

Có vẻ như hầu hết cư dân của thị trấn Iten đều có mặt tại giải chạy tại công viên Uhuru Gardens ở trung tâm Nairobi. Họ đứng xem và cổ vũ cho các vận động viên. Ngoài số lượng lớn người hâm mộ như tôi, còn có các huấn luyện viên và quản lý đội, họ vừa cổ vũ vừa hò reo cho các vận động viên của họ. Khi đội của họ chiến thắng, họ cười toe toét và đập tay chúc mừng như những nhà kinh doanh thấy doanh số bán hàng tăng cao.

Hàng nghìn cư dân địa phương cũng đổ về. Đây là con số đáng kể đối với một giải chạy vượt địa hình, nhưng tôi vẫn cảm thấy rằng ở thủ đô của quốc gia đam mê chạy bộ như Kenya, khán giả phải đông hơn nhiều.

Tuy vậy, người hâm mộ đều hài lòng. Một người quay sang tôi, mỉm cười khi vận động viên nữ đầu tiên chạy qua: “Tôi vừa thấy Linet Masai [cuối cùng cô về nhất] trực tiếp. Không phải trên mạng.”

Các vận động viên xuất phát như những chiến binh, vung tay, nhảy nhót trên mặt đường. Sáng ấm gió nhẹ, tôi đi lòng vòng chụp ảnh, muốn ghi lại toàn bộ sự hùng vĩ của cuộc đua và sức mạnh tốc độ của các vận động viên hàng đầu. Nhưng mọi thứ dường như bị nhỏ bé giữa không gian rộng lớn của công viên. Còn máy bay cứ liên tục bay qua, khiến cho các vận động viên trông càng bé nhỏ hơn. Tôi háo hức muốn được chứng kiến cuộc đua, đã đi rất xa để đến đây, nên tôi cố gắng cảm nhận được mức độ tốc độ của các vận động viên. Và rồi, trong chặng cuối, khi vận động viên giành giải nhất, Geoffrey Mutai, lao qua góc cuối, anh ta suýt đã chạy sai đường. Điều chỉnh anh ta quay lại đúng đường chạy giống như việc điều khiển một đoàn tàu cao tốc. Chúng tôi phải nhảy sang lề đường để tránh anh ta, khi anh ta lao tới và dường như muốn chạy thêm một vòng nữa. Nhân viên giám sát cuộc thi đã kịp thời kiểm soát anh ta và hướng anh ta trở lại đường đua.

Anh ta hoàn thành chặng đường 12 km trên mặt đường đồi núi, trong ngày gió lớn, ở độ cao nhiều hơn mực nước biển, với thời gian gây bất ngờ là 34 phút 35 giây.

Để hiểu được mức độ cạnh tranh trong giải đua này, hãy nghĩ đến việc bốn nhà vô địch thế giới hiện tại, cả nam và nữ, đều tham gia, nhưng không ai trong số họ lọt vào tốp mười. Leonard Komon, người vừa phá kỷ lục thế giới cự ly 15K và 10K, chỉ về đích thứ sáu.

Trước khi rời đi, Godfrey giới thiệu tôi với Mercy Cherono, một cô gái trẻ đến từ một ngôi làng nhỏ ở thung lũng Rift. Như hầu hết các nữ vận động viên Kenya, cô có mái tóc cạo trọc và răng ố vàng. Có lẽ cô vừa từ ruộng về sau một ngày làm việc mệt mỏi. Cô đưa tay ra và chào tôi. Mercy là nhà vô địch thế giới giải trẻ năm trước. Nhưng hôm nay, cô về thứ 13, bị vượt qua bởi những cô gái đến từ những làng quê nhỏ khác.

Cuộc gặp gỡ với Mercy Cherono khiến tôi suy ngẫm. Có điều gì đó trong cô đã tổng hợp toàn bộ bức tranh về hiện tượng chạy bộ của người Kenya. Có vẻ như có điều gì đó tự nhiên, thậm chí là vô thức, về tài năng của cô gái này.

Một đêm cách đây không lâu, ở khách sạn Kerio View ở Iten, tôi và vợ gặp một cặp đôi ngồi uống rượu trên sân thượng. Người đàn ông là một nhân viên cấp cao của công ty viễn thông lớn nhất Kenya - Safaricom, sống ở Nairobi nhưng có nguồn gốc từ Eldoret. Tôi hỏi anh ta về bí quyết thành công trong môn chạy bộ của người Kenya. Anh nhìn tôi qua ly rượu trong tay.

“Hãy thử hỏi về nguồn gốc của bất kỳ vận động viên chạy bộ hàng đầu nào, bạn sẽ thấy họ đều đến từ những gia đình nghèo khổ.” Lúc đó, tôi nghĩ rằng đó là một quan điểm thô sơ, nhưng càng suy nghĩ, tôi càng thấy nên suy xét kỹ hơn. Khi nói chuyện với Mercy Cherono, tôi hiểu rõ hơn rằng thành công của cô không chỉ đơn thuần là kết quả của nhiều năm bền bỉ và quyết tâm, mà còn là do sự kiên nhẫn hàng ngày đã tạo ra một tài năng chạy bộ vượt trội.

Thầy Colm gật đầu khi tôi đưa ra quan điểm rằng tất cả các vận động viên chạy bộ hàng đầu người Kenya đều đến từ những gia đình nghèo. “Nói chính xác nhất,” ông nói, “họ đến từ những gia đình nghèo nông thôn. Chưa bao giờ có một vận động viên chạy bộ giỏi nào từ thành phố.”

Cuộc sống ở nông thôn Kenya khó khăn. Trẻ em phải bắt đầu làm việc từ sáng sớm, chăn dê hoặc cày cấy ngoài ruộng và phải chạy hoặc đi bộ mọi nơi. Bạn có thể thấy chúng bước chân vụt vù trên các con đường nhỏ đến trường từ lúc bình minh. Đó là nền tảng lý tưởng cho một vận động viên có sức bền thể chất.

Tôi nhớ lại buổi trưa ăn cùng Daniel Komen ở Câu lạc bộ Golf Eldoret. Anh ấy mặc bộ vest màu xanh lục sâu. Ngày hôm đó nắng nóng, đám trẻ đang vui đùa trong bể bơi. Buổi tiệc nướng đang diễn ra sôi nổi. Những người phục vụ mặc áo sơ mi trắng sạch sẽ mang các khay đồ uống đa dạng đi qua cỏ xanh.

“Hàng ngày, tôi phải vắt sữa bò, chạy đến trường, rồi chạy về nhà để ăn trưa, sau đó lại chạy trở lại trường, về nhà, và tiếp tục chăm sóc đàn bò.” Anh ta nói mà không cười. Những kí ức đó không dễ chịu. “Đó là cuộc sống ở Kenya.”

Chris Cheboiboch cũng chia sẻ với tôi những câu chuyện tương tự. “Chúng tôi luôn tập luyện mà không biết mệt mỏi.” Anh ấy nói. “Mỗi ngày đều vậy, chạy, chạy và chạy.”

Họ không chỉ chạy từ nhỏ mà còn chạy ở những nơi có độ cao cao. Tập luyện ở độ cao cao giúp vận động viên có sức bền chạy nhanh hơn bằng cách tăng cường việc cung cấp oxy cho cơ thể - điều đã được khoa học chứng minh. Hầu hết các vận động viên chạy bộ đường dài quốc tế thêm vào chương trình tập luyện của họ các giai đoạn tại độ cao cao. Nhưng người Kenya sinh ra và lớn lên ở nơi có độ cao và chạy bộ từ khi còn nhỏ, điều này mang lại cho họ một ưu thế lớn.

Tôi quay lại khách sạn Kerio View để gặp Renato Canova và thấy ông ngồi đó, với cốc sữa trên bàn. Khi nhìn thấy tôi, ông ra dấu cho tôi ngồi xuống và rót cho tôi một ly nước ép chanh leo. Tôi hỏi ý kiến ​​của ông về giả thuyết rằng tuổi thơ khó khăn ở nông thôn làm người Kenya trở thành những vận động viên chạy bộ xuất sắc.

Ông suy nghĩ một chút, cân nhắc từng từ như thể ông có thể trả lời câu hỏi theo nhiều cách. “Chính xác.” Ông nói. “Ở phương Tây, chúng ta có cuộc sống tốt, đúng không? Nhưng 'cuộc sống tốt' là gì, là ít mệt mỏi hơn. Làm mọi thứ dễ dàng hơn. Nhưng chạy bộ lại là việc bạn có thể chịu đựng mệt mỏi đến mức nào.”

Danh sách của tôi dài ra, nhưng tất cả các lý do - những bí mật tôi đang khám phá - đang dần hội tụ vào một điểm. Cuộc sống khó khăn, lao động vất vả, chạy bộ hàng ngày, sống ở độ cao so với mực nước biển, điều đó đều là bản năng của người Kenya. Không có ai họ đã làm điều đó để trở thành vận động viên. Đó chỉ là cách họ sống. Chỉ cần lớn lên trên dãy núi Rift, xa xa thành phố và công nghệ phương Tây, họ đã trở thành những người xuất sắc trong môn thể thao tự nhiên nhất thế giới.

Khi đám trẻ nhà tôi tham gia giải chạy dã ngoại ở Eldoret, không khí không giống như ở Anh. Không có những cặp chân mũm mĩm hay những khuôn mặt ửng hồng, không có đám trẻ con hào hứng chạy đua. Tại Eldoret, lũ trẻ đầy năng lượng, nôn nóng, chạy ngược xuôi trên đường đua. Có điều gì đó đã thâm nhập, từ rất lâu trước mọi buổi tập luyện điền kinh. Lila và Uma chỉ cần nhìn thôi đã hoảng sợ.

“Để có sức bền và thể lực để chạy cự ly dài, cần mất khoảng mười năm.” Canova nói. “Khi một người Kenya đến 16 tuổi,” ông nói, như thể muốn nói rằng mọi thứ được tóm gọn trong một điểm, một âm thanh ngắn gọn bạn có thể mang theo, “khi một người Kenya đến 16 tuổi, họ đã có nền tảng đó.”

Bây giờ, ở Nairobi, tôi chuẩn bị đi chạy. Khi giải Lewa Marathon sắp tới, tôi gần như tập mỗi ngày. Tập luyện đã trở thành phần của cuộc sống hàng ngày của tôi, giống như Japhet, Beatrice và tất cả những vận động viên khác ở Iten. Trừ một điều, ở thành phố này, mọi thứ khác biệt.

“Nào mọi người, thôi tự sướng đi, hãy tập trung lại đây.”

Một nhóm người đông đúc đang tập trung quanh một chiếc xe hai cầu màu đỏ trong bãi đậu xe của khách sạn Nest ở Ngong, một thị trấn vệ tinh ở phía bắc Nairobi. Đa số trong nhóm đã bước qua tuổi 40 và một số đã thừa cân. Có người đang uống nước có ga và một phụ nữ mặt dữ tợn đang hút thuốc lá. Mọi người đều mặc quần áo chạy bộ.

“Hôm nay, chúng ta sẽ chạy mười kilômét.” Người đứng đầu nhóm thông báo. “Đoạn ngắn sẽ là tám kilômét. Chúc mọi người may mắn.”

Hầu hết đều phải cố gắng leo lên thang gác để đến quầy bar. Nhưng với tiếng cười vui vẻ, chúng tôi rời bãi đỗ xe, bước ra khỏi đường lớn và bắt đầu cuộc chạy.

Trước khi quay trở lại Iten, tôi ghé thăm một số người bạn cũ của Bruce Tulloh, Ray và Doreen Meynick. Ray kể về hai huyền thoại chạy bộ của Kenya, Catherine Ndereba và Paul Tergat, là bạn thân của anh ta. Theo anh, họ là hàng xóm, chỉ cách một góc đường ở khu vực ngoại ô Karen. Họ thường đến nhà anh ấy dùng bữa. Tôi hy vọng có thêm thông tin về lý do người Kenya chạy bộ giỏi nhưng không ai trả lời điện thoại.

Ray gợi ý rằng tôi nên gặp một số người chạy bộ ở Nairobi, không phải những người chuyên nghiệp - những người chạy bộ vì niềm vui, một khái niệm hiếm gặp ở Kenya. “Chạy cùng họ chứ?” Anh ấy nói châm chọc. “Thì chính họ cũng là người Kenya mà.”

Với hơn 1.700 nhóm họp ở các thành phố lớn trên khắp thế giới, câu lạc bộ Hash House Harriers trở thành một hiện tượng toàn cầu. Thay vì là một câu lạc bộ chạy bộ điển hình, họ tự mình mô tả là một câu lạc bộ giao lưu, thường tụ tập lại với nhau để chạy qua các thành phố họ ghé thăm. Thay vì chạy trên các đường cố định, các thành viên của Hash thường theo dõi đường chạy được đánh dấu bằng phấn trắng.

Tốc độ của nhóm chạy cuối thường rất chậm: một nhóm người vất vả leo lên đường Ngong, đôi khi phải né tránh những chiếc xe buýt đông người lao động trên đường trở về nhà sau một ngày làm việc.

Ở phía trước của nhóm, một số người mảnh khảnh hơn đang rất xa phía trước. Tôi cố gắng theo kịp, nhưng khi tôi đến gần, họ đột nhiên dừng lại đứng sau một bức tường và nhìn tôi với nụ cười đầy biến.

“Có chuyện gì vậy?”

Một người đàn ông già, thiếu răng, chỉ về hai dải phấn trắng trên mặt đất.

“Nghĩa là đây là con đường giả.” Ông nói. Nhưng ông không muốn ai nhận ra điều đó, ít nhất là trước khi họ chạy hết con đường bụi chúng tôi vừa đi qua. Loại chạy bộ này khác biệt hoàn toàn so với ở Iten.

Khi toàn bộ nhóm tái hợp và rẽ vào một con đường chạy đúng được đánh dấu bằng phấn, vẫn còn một vài người trước đó tiếp tục chạy đầu đoàn, tôi theo sau họ. Không lâu sau đó, chúng tôi chạy qua sân sau của một số căn nhà gỗ, bước qua những sợi dây phơi, vượt qua đám trẻ chơi trong bùn đất.

Nhưng có vẻ như chúng tôi đã lạc đường. Trong khi cả nhóm đang tập trung vào con đường, một người đàn ông trên bậu cửa chỉ về khe hẹp giữa hai căn nhà. Mà không cần nói gì, chúng tôi lao về phía đó và tất nhiên, phát hiện ra dấu phấn ở đó.

“Đi nào, đi nào.” Họ hò hét khi nhóm chạy chậm bắt đầu đuổi theo.

Và mọi thứ tiếp tục như thế. Mỗi khi chúng tôi mắc kẹt ở một ngã rẽ, những người chạy phía sau có cơ hội bắt kịp. Khi tìm được con đường đúng, chúng tôi lại hét lên: “Đi nào, đi nào” và sự cuộc đua lại tiếp diễn.

Mặc dù ban đầu tôi có phần do dự, nhưng sớm nhận ra trò chơi này khá vui. Chúng tôi chạy lên trong những con hẻm vắng vẻ, tìm kiếm các dấu phấn trắng. Tôi cũng hét “Đi nào, đi nào” khi thấy dấu vết. Hai phụ nữ ngồi ở phía sau cửa nhà nhìn tôi chạy qua. Phía sau là đoàn người Kenya mặc đồ thể thao và áo bib phát sáng mệt mỏi bám theo.

Khoảng nửa đoạn đường, chúng tôi gặp một chiếc xe đậu, cốp mở ra. Trong đó có hàng cốc nước, dưa và mía cắt sẵn để ăn. Một người phụ nữ ngồi ở ghế trước, đang hút thuốc ở điểm xuất phát.

Tôi là người đầu tiên đến, nhưng mọi người nhanh chóng đuổi theo. Khi đứng quanh chiếc xe ăn uống và thở phào, có ai đó nói: “Hát đi một bài.”

Liền, tất cả chúng tôi cùng hát một phiên bản cảm xúc của “Hát trong cơn mưa”, vừa hát vừa nhún mông, lè lưỡi. Những người ở hẻm này, gần các tiệm cắt tóc và quầy bán xoài bụi bặm, nhìn chúng tôi với sự tò mò.

Câu lạc bộ Hash chỉ có một số ít người mzungu da trắng, còn lại đa số là người Kenya. Họ lái những chiếc xe lớn và sẵn lòng trả 150 shilling Kenya (tương đương 1,5 đô-la Mỹ) – một số tiền lớn hơn thu nhập hàng ngày của nhiều người Kenya – chỉ để tham gia chạy bộ.

Sau khi hoàn thành cuộc chạy, các thành viên của câu lạc bộ Hash thường tụ họp, uống nhậu và ở lại qua đêm, với bia giảm giá đặc biệt và phòng khách sạn sẵn sàng cho những người uống quá nhiều không thể về nhà. Nghe về các nghi thức chào đón mới, thay vì tham gia, tôi rón rén lẻn ra ngoài dưới bầu trời tối.

Buổi chạy với câu lạc bộ Hash House Harriers, xét về chất lượng, như là một chuyến bay vào vũ trụ trở về quê hương thăm một câu lạc bộ chạy bộ trong một đêm. Đôi chân bị kiềng và bụng uống bia lao đi với tốc độ hơn sáu phút/kilômét. Sự thống trị của Đông Phi trong các cuộc chạy đường dài một phần cũng đến từ sự chậm trễ của phương Tây. Dù có ưu thế về công nghệ tập luyện, dinh dưỡng và vật lý trị liệu, cũng như số lượng và chất lượng các giải chạy ngày càng tăng, nhưng người phương Tây đang rơi vào tình trạng đình trệ. Ví dụ, năm 1975, người Mỹ đã tham gia 34 giải marathon dưới 2 giờ 20 phút, người Anh 23 lần, còn người Kenya không lần nào. Tuy nhiên, đến năm 2005, người Mỹ chỉ còn 22 lần, người Anh 12 lần, trong khi người Kenya lại đạt con số ấn tượng là 490 lần.

Mọi lý do mang lại thành công cho người Kenya cũng đồng thời gây ra những thách thức ngược lại cho phương Tây. Trong khi người Kenya có một tuổi thơ sôi nổi, thì phương Tây ngày càng trở nên lười biếng. Một nghiên cứu gần đây của Đại học Essex cho thấy trong khoảng mười năm qua, trẻ em 10 tuổi ở Anh đã yếu đuối hơn, ít cơ bắp hơn và khả năng thực hiện các nhiệm vụ vận động cũng giảm. Tiến sĩ Gavin Sandercock, tác giả của nghiên cứu, nói: “Điều này có thể là do thay đổi trong thói quen sinh hoạt, ví dụ như ít tham gia các hoạt động như leo dây thừng trong giờ thể dục, hoặc ít trèo cây hơn so với trước.”

Trong những năm 1970, dù chúng ta không chạy trên đường đất, nhưng hầu hết các đôi giày chạy bộ thời đó vẫn có đế mỏng và nhẹ, tương tự như “giày chạy kiểu chân đất” hiện nay đang rất phổ biến. Ngoài ra, chúng ta lớn lên với những đôi giày như vậy, đồng nghĩa với việc có dáng chạy tốt hơn, bắp chân khỏe mạnh hơn và vòm chân cao hơn.

Chế độ dinh dưỡng của chúng ta cũng đang giảm dần. Trong khi người Kenya thường ăn ugali giàu carbohydrate, chúng ta đang tiêu thụ nhiều thức ăn chứa muối và chất béo hơn. Tỷ lệ béo phì và bệnh tiểu đường đang gia tăng. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, tỷ lệ béo phì ở Mỹ và Anh đã tăng ít nhất ba lần so với năm 1980.

Người Kenya có nhiều hình mẫu thành công, truyền cảm hứng để thử sức với chạy bộ và tin rằng họ có thể trở thành vận động viên xuất sắc. Câu chuyện thành công tràn ngập. Nicolas, một huấn luyện viên xe đạp người Singapore, chia sẻ rằng anh ta không có lợi thế như vậy với đội xe đạp.

Việc tuyển chọn các tay đua xe ở độ tuổi thiếu niên là một thách thức. Thiếu hình mẫu như trong chạy bộ khiến cho việc này càng khó khăn. Môn đạp xe không có người như Paul Tergat.

Những thành công của người Kenya khiến cho vận động viên chạy bộ của các quốc gia khác trở nên xa lạ hơn, vì họ thiếu những hình mẫu để noi theo.

Các nhà khoa học phát hiện rằng quan điểm người Kenya vượt trội trong chạy bộ so với các dân tộc khác cung cấp lợi thế tinh thần trong các cuộc đua. Nếu một vận động viên châu Âu nghĩ rằng anh ta sẽ thua người Kenya trước khi cuộc đua bắt đầu, điều này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến hiệu suất của anh ta, đặc biệt khi những người xung quanh cũng tin vào điều này. Ngược lại, nếu vận động viên Kenya tin rằng anh ta nhanh hơn vì mình là người Kenya, điều này có thể tạo động lực tích cực cho anh ta khi thi đấu.

Khi một vận động viên nước khác đạt được thành công, điều này có ảnh hưởng lớn tới thế hệ sau. Ví dụ, trước khi Kelly Holmes giành huy chương vàng ở các cự ly 800m và 1500m tại Thế vận hội 2004, nước Anh gần như không có lịch sử nổi bật trong chạy bộ đường trung bình cho phụ nữ. Nhưng chiến thắng đó đã tạo đà mạnh mẽ, giúp cho đội tuyển nước Anh giành được huy chương bạc ở cự ly 1500m và huy chương đồng ở cự ly 800m tại Giải vô địch thế giới năm 2009.

Với số lượng hình mẫu và tiềm năng thành công ngày càng giảm, ngày càng ít người sẵn lòng hy sinh để theo đuổi sự nghiệp thể thao. Càng ít vận động viên chuyên nghiệp, càng ít sao sáng.

Khi mọi thứ được kết hợp lại, đó như một cân đòn mà trọng lượng chênh lệch mạnh về một hướng. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi người Kenya chạy bộ xuất sắc hơn. Việc như Paula Radcliffe vượt qua mọi khó khăn để phá vỡ kỷ lục marathon thế giới, ở một mức độ nào đó, có thể coi là một điều kỳ diệu nhỏ bé.

Đọc lại giới thiệu về cuốn sách Chạy bộ cùng người Kenya

Mytour