Khám phá kỹ thuật tinh vi: Sáng tạo trứng rùa giả để tiêu diệt một trong những loại tội phạm phổ biến và nguy hiểm nhất đối với thế giới động vật

Trứng rùa giả có tác dụng gì trong việc... bắt tội phạm? Đây là câu trả lời.

Loại hình tội phạm mà chúng ta đề cập ở đây là... trộm và buôn lậu trứng rùa.

Khi xem các bộ phim tài liệu về rùa biển, nhiều người có cùng một cảm giác kỳ lạ. Cảnh tượng một con rùa biển nở ra khỏi trứng, vất vả bò ra khỏi hố cát để tới được mép nước, phải chống chọi với đủ các hiểm nguy từ những kẻ săn mồi đang chờ đợi... tất cả khiến bạn muốn cổ vũ chúng, mong chúng vượt qua hiểm cảnh để bắt đầu một cuộc đời mới.

Tuy nhiên, ở Trung Mỹ, đó không phải là thách thức duy nhất đối với rùa biển. Ở đây, đa số trứng rùa thậm chí không có cơ hội nở - lên đến 90% ở một số bãi biển. Thay vào đó, chúng bị thu hoạch bởi những kẻ săn trộm, sau đó được tuồn đi bán ở các thành phố và trở thành thức ăn cho sinh vật nguy hiểm nhất hành tinh - con người.

Cộng thêm việc số lượng rùa biển ngày càng giảm, điều này tạo ra một vấn đề hết sức nguy hiểm cho số phận của cả giống loài. Vì vậy, các nhà chức trách đã phải rất cố gắng để tiêu diệt vấn đề này, nhưng không đạt được nhiều thành công. Cuối cùng, khoa học đã quyết định đưa ra một giải pháp đột phá, một 'cú lừa' cách mạng, mang tên... trứng rùa giả.

Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ in 3D để tạo ra những quả trứng rùa trông như thật, bên trong có giấu máy thu phát tín hiệu GPS và đặt vào các tổ trứng. Nhiệm vụ của những quả trứng này là để theo dõi con đường từ khi gây án cho đến khi... lên bàn ăn, và đã đạt được thành công không ngờ.

'Nghiên cứu của chúng tôi đã chứng minh rằng việc đặt trứng giả vào tổ rùa không gây tổn hại cho quá trình phát triển của trứng, đồng thời mang lại hiệu quả rất cao,' - trích lời Helen Pheasey từ ĐH Kent (Anh Quốc).

'Chúng tôi đã chứng minh được rằng việc theo dõi số trứng bị vận chuyển bất hợp pháp từ các bãi biển đến tay người tiêu dùng là hoàn toàn khả thi. Quãng đường xa nhất ghi nhận được thậm chí lên đến 137km.'

Ý tưởng sử dụng trứng rùa giả thuộc về công ty InvestEGGator, đã được đề xuất cách đây vài năm nhằm tiêu diệt các mạng lưới buôn lậu động vật hoang dã. Trước đó, các nhà khoa học cũng đã sử dụng nhiều 'hàng giả' để theo dõi động vật trong tự nhiên, giúp họ nghiên cứu về hành vi tự nhiên của chúng một cách chân thực nhất, mà không có sự can thiệp của con người.

Để thử nghiệm, nhóm nghiên cứu đã đặt 101 quả trứng giả vào các tổ rùa tại 4 bãi biển ở Costa Rica. Mật độ trung bình là 1 quả giả/tổ, vì những kẻ săn trộm thường sẽ lấy hết, không để lại bất kỳ quả nào.

Kết quả, có 25% trứng giả bị lấy đi. Số còn lại vẫn nằm trong tổ, và các quả trứng thật ở đó vẫn nở bình thường. Điều này chứng tỏ số trứng giả không ảnh hưởng đến sự phát triển của trứng thật.

Với những quả trứng bị mất, các nhà khoa học đã theo dõi được 5 tổ - đều là trứng của các loài đang gặp nguy cơ tuyệt chủng. Mục tiêu của những quả trứng này không phải là để bắt kẻ trộm, mà là để theo dõi chuỗi cung ứng trứng và tìm ra điểm tiêu thụ.

'Tội trộm trứng thực ra không nghiêm trọng bằng buôn lậu, vì vậy việc phát hiện điểm tiêu thụ quan trọng hơn nhiều với các nhà chức trách,' - Pheasey nói.

Tuy nhiên, không phải tất cả các quả trứng đều hoạt động như kế hoạch. Một quả ngừng phát tín hiệu sau khi rời tổ khoảng 43km, sau đó được người dân báo cáo về nơi mất tín hiệu, và nơi mua những quả trứng đó.

Thông tin này vừa đáng mừng, vừa đáng lo. Đáng mừng vì cộng đồng sẵn lòng chia sẻ thông tin về vấn đề buôn lậu trứng. Nhưng đáng lo vì họ cho rằng việc trộm và ăn trứng rùa không phải là vấn đề lớn. Thực ra, việc ăn trứng rùa đã trở thành thói quen từ lâu, chỉ trở thành bất hợp pháp khi rùa bị khai thác quá mức.

Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Current Biology.