Buzz
Nhóm các nhà khoa học Mỹ - Nam Phi vừa tiết lộ về một loài quái vật kỳ lạ với chiếc xương chân trước không lớn hơn xương người, được phát hiện ở Nam Phi cách đây 36 năm.
Theo thông tin từ Sci-News, một nhóm nghiên cứu do cổ sinh vật học Kimberley Chapelle từ Bảo tàng Lịch sử tự nhiên Mỹ và Đại học Witwatersrand (Nam Phi) dẫn đầu vừa khám phá ra một loài khủng long mới thuộc kỷ Jura, được đặt tên tạm thời là Massospondylus carinatus.
Khám phá này dựa trên một hóa thạch được bỏ quên trong bảo tàng, là một phần của xương chân trước được khai quật từ Nam Phi vào năm 1987.
Hóa thạch này cho thấy loài mới chỉ nặng khoảng 75 kg, tương đương với một người đàn ông trưởng thành. Trọng lượng này khiến cho loài này trở nên đặc biệt vào thời kỳ kỷ Jura, khi có sự hiện diện của nhiều loài khủng long khổng lồ.
Ngoài ra, còn có những loài khác nhỏ hơn hoặc nhỏ bé hơn, nhưng phần lớn không phải là khủng long.
Đặc biệt hơn, sinh vật này thuộc một nhóm khủng long nổi tiếng là Sauropodomorph, hay 'khủng long chân thằn lằn'.
Đại diện phổ biến nhất của nhóm này là những con khủng long cổ dài, đuôi dài, chân to như cột đình và nặng hàng chục tấn, lang thang trong thế giới kỷ Jura - Phấn Trắng. Những con Sauropodomorph thuộc phân nhánh 'thằn lằn hộ pháp' lớn nhất có thể nặng tới 90 tấn.
Bất chấp điều đó, quái thú nhỏ bé vẫn là một Sauropodomorph với vẻ ngoài không khác gì thằn lằn hộ pháp, tuy nhiên cơ thể nó có phần mảnh mai hơn và có thể đứng hai chân trong một số hoàn cảnh, theo hình ảnh được phục dựng.
Ngoài ra, nó còn là một loài tổ tiên của các Sauropodomorph khổng lồ sau này, một sinh vật kết nối giữa hai thời kỳ. Sauropodomorph tiến hóa lần đầu vào thời kỳ Carnian (233-231 triệu năm trước) của kỷ Tam Điệp (trước kỷ Jura) dưới hình dạng những loài ăn tạp nhỏ nặng dưới 15 kg.
Sauropodomorph tiến hóa nhanh chóng đến mức vào giai đoạn 190-199 triệu năm trước, khi kỷ Jura chỉ mới bắt đầu, chúng đã trở thành những con vật ăn cỏ với trọng lượng phổ biến vượt quá 10 tấn.
Quái vật mới Massospondylus carinatus là một đại diện độc đáo, giống như một 'kỷ nguyên trước'. Tuy nhiên, chính điều đó khiến cho nó trở thành một mối liên kết đặc biệt, một sự gắn kết thú vị giữa hai giai đoạn nhỏ bé và lớn mạnh của dòng dõi khủng long này.
